Rhys bemerkte, dass Kira tief in Gedanken versunken war, und trat ein paar Schritte zurück. "Willst du...einfach zurück zur Party?" Kira fröstelte, als sie über seine Frage nachdachte. Sie blickte sich in dem Bootshaus um, während Rhys unregelmäßig auf und ab ging, um im Dunkeln sein Gleichgewicht zu finden, bevor er aus dem Fenster schaute, um zu sehen, ob ihnen jemand dorthin gefolgt war. Nach einigen Augenblicken holte Kira tief Luft und näherte sich Rhys, der daraufhin stehen blieb und sich ihr ganz zuwandte. Ihr Frösteln ließ etwas nach, als sie die Wärme spürte, die von ihm ausging, als sie näher trat. "Ich will...ähm, ich will jetzt nicht zurück. Ich habe viel Spaß mit dir. Es ist wahrscheinlich der größte Spaß, den ich seit langem hatte, ehrlich gesagt." Rhys nickte und schluckte, während er mit der Hand an ihrer Armseite hinunterfuhr. Das ließ Kira frösteln, aber der anfängliche Schock ließ schnell nach und sie fühlte sich in seiner Nähe wieder wohl. "Es ist nur so, dass wir uns nicht wirklich kennen, also ist das irgendwie komisch, oder?", fragte er sie. "Ich kenne dich aber, Rhys. Vielleicht nicht persönlich, aber ich weiß von dir...und ich habe keine Angst vor dir." "Nun, das ist gut zu wissen, nehme ich an." Sie lachten beide leise zusammen und Kira lehnte sich an Rhys' Körper an. Sie war nervös, aber warm und erlaubte sich, sich zu entspannen, als er sich herunterbeugte und ihr Kinn anhob. "Ist dir kalt?" "Nur ein bisschen." "Dachte ich mir. Die Sonne ist ja fast untergegangen", sagte er und ging weg, um eine Kerze zu suchen, wobei er immer noch darauf achtete, nicht zu sehr zu stolpern. Sie sah zu, wie er ein Feuerzeug aus seiner Gesäßtasche zog und ein paar in der Nähe stehende Kerzen anzündete und sie näher dorthin brachte, wo er und Kira standen. Rhys legte seine Arme um Kira und rieb ihr beruhigend den Rücken, während sie dem Rauschen der Wellen am Pier lauschten. Kira fror nicht mehr und stellte fest, dass sie jetzt vor Nervosität schwitzte. Es fiel ihr schwer, die Gefühle zu kontrollieren, die in ihr aufkamen, als sie Rhys' erdigen Duft einatmete. Sein gleichmäßiger Herzschlag gab ihr ein Gefühl der Ruhe und sie war froh, dass er sich auch in ihrer Nähe wohlzufühlen schien. Als sie aufblickte, bemerkte sie, dass er auf die stillen Flammen der Kerzen starrte, bevor er schließlich ihre Augen traf. "Besser?" Kira nickte: "Viel besser. Danke." "Gern geschehen, aber jetzt brenne ich." Die beiden lösten sich voneinander und Rhys zog seine Weste aus; sein lockeres Muskelshirt enthüllte noch mehr Tätowierungen, die ordentlich auf seiner Brust und den Seiten seines Oberkörpers angebracht waren. Er bemerkte, dass Kira die Tätowierungen beäugte und bedeckte seinen Körper schnell. "Grusel...", hauchte er aus, dann lächelte er sie an, als sich ihre Augen ein wenig weiteten. "Ich...ich wollte nicht starren. Es tut mir leid." "Ich habe nur gescherzt. Bier?" Sie schluckte, als sie nach dem Bier griff, das er ihr hinhielt. Sie mochte das Gefühl, das das Bier in ihr auslöste; es beruhigte ihre Nerven und schien ihre soziale Unsicherheit vorübergehend zu lindern. Kira wartete, während er einen an seinen Schlüsseln befestigten Flaschenöffner benutzte, um den Kronkorken zu öffnen, und nahm noch einen großen Schluck, bevor sie ihn an Rhys zurückgab. Er nahm einen Schluck und stellte die Flasche beiseite, und beide ließen gleichzeitig ein Bäuerchen los und lachten noch einmal. "Weißt du...ich bin überrascht, dass du mit jemandem wie mir abhängen willst." "Du bist cool, Kira. Meine Jungs waren sowieso schon total besoffen. Ich verbringe meine Zeit viel lieber mit einem hübschen Mädchen wie dir." Ihre Wangen brannten, als er seine Finger über eine von ihnen strich. Kira bemerkte, dass er ihr wieder denselben hungrigen Blick zuwarf, den er ihr gegeben hatte, bevor sie den Ort wechselten. Sie lehnte sich in seine Berührung, und ehe sie sich versah, berührten sich ihre Lippen wieder; diesmal leidenschaftlicher als beim ersten Mal, und sie verloren sich schließlich im Moment auf dem Boden des Bootshauses. Rhys' Lippen verließen Kiras, und er gab ihr heiße Küsse auf den Hals und knabberte zufällig an ihrer Haut. Jedes Mal, wenn er seine Lippen auflegte, flatterte ihr Herz in ihrer Brust, und sie konnte keinen klaren Gedanken mehr daran fassen, was sie sich alles von ihm wünschte. "Scheiße, ich will dich...", stöhnte Rhys, als er sich aufrichtete. Er lag auf Kira und blickte auf ihr Gesicht hinab. Dann lehnte er sich zurück, um sein Tanktop auszuziehen, aber dadurch setzte sich Kira sofort auf und verschränkte ihre Arme vor der Brust. Sie hatte nicht erwartet, in Panik zu geraten, aber sie tat es, weil sie genau wusste, worauf das hinauslaufen würde, und sich ihren ersten Kuss nicht gerade im Bootshaus vorgestellt hatte. Rhys stützte sich auf seine Fersen und beobachtete Kira aufmerksam, um ihre Stimmung einzuschätzen. "Was ist los?", fragte er schließlich nach einer Weile Stille zwischen ihnen. "Ähm...ich weiß einfach nicht, ob wir das tun sollten, weißt du? Jeder könnte hier reinkommen." Rhys stand auf, ging zu der einzigen Tür des Bootshauses und schob den Riegel vor. Er rüttelte an der Tür, um sicherzustellen, dass sie sich nicht bewegte, und dabei kamen noch mehr Tätowierungen auf seinem Rücken zum Vorschein, die Kira faszinierten, weil sie neugierig auf die Bedeutung aller seiner Tätowierungen war. Rhys schob dann ein paar Kisten vor das Fenster zur Küste hin, wo die Party noch im Gange war. Dadurch drang das Licht des Lagerfeuers nicht mehr in das Bootshausfenster und sie waren nur noch mit dem Licht der wenigen langsam brennenden Kerzen allein. Er drehte sich zu Kira um. "Problem gelöst." "Okay, aber...was, wenn jemand herausfindet, dass wir hier drin sind?" "Darauf habe ich keine Antwort, aber geht es die wirklich etwas an?", fragte er. Sie zuckte mit den Schultern und nahm die Arme von ihrem Körper weg. Rhys saß wieder vor ihr und strich ihr sanft mit den Knöcheln über das Kinn. "Ich schätze, es geht sie nichts an." "Richtig. Du verstehst mich." Sie errötete, als er ihr zuzwinkerte und nach dem halb vollen Bier griff. Sie hielt es Rhys zum Anstoßen hin. "Auf...das Ausbrechen aus den Schalen." "Okay, klar. Auf das Ausbrechen aus den Schalen." Kira nahm noch einen großen Schluck und reichte es Rhys, der einen Schluck trank, bevor er die Bierflasche zur Seite warf und sich wieder über Kira beugte. Sie legte ihre Arme um seinen Hals, als sie seine hungrigen Küsse entgegennahm und mit den Fingern durch sein dickes Haar fuhr. Dann zog er sich zurück, ihre Lippen nur einen Atemzug voneinander entfernt, und blickte in ihre schokoladenbraunen Augen. "Alles wird gut...okay?" "Okay...", war alles, was sie sagte, bevor sie sich wieder küssten. Kira hatte so etwas noch nie zuvor getan, aber sie spürte ein Ziehen zwischen ihren Beinen, als er sie küsste, nicht genug von ihrem Körper bekommen konnte, aber Kira fühlte genauso für ihn. Sie schlang ihre Beine um seine Taille, und sie konnte seine Härte zwischen ihren Oberschenkeln pochen spüren. Ihre Nerven wurden weggeküsst und jeder logische Gedanke in ihrem Kopf verschwand, je mehr sie beschloss, dass sie sich diesen Moment nicht von ihrer Schüchternheit nehmen lassen würde. Sie spürte auch noch die entspannende Wirkung ihres Bieres und kicherte, als Rhys an ihrem Schlüsselbein knabberte. "Das kitzelt...", gestand sie und verbarg ihr verlegenes Lächeln. "Entschuldigung." "Schon gut. Ich werde etwas wirklich Kitschiges sagen. Bereit?" "Okay?" "Wenn Mrs. Donahue jetzt hier wäre...würde sie kommentieren, wie gut unsere Chemie ist und wir würden beide mit Leichtigkeit bestehen." Kira brach in ein niedliches, aber nervöses Lachen mit Rhys direkt über ihr aus. Er konnte nicht anders, als mitzumachen; ihre beschwipste Freude färbte auf ihn ab, ließ ihn aber auch noch mehr nach ihr verlangen. "Ich glaube, du hast genug getrunken." "Ja...aber leider macht mich das Bier nicht komisch. Ich bin schon so." "Du bist nicht komisch, hör auf, haha." Rhys bewegte ihre kleine Hand, die ihren Mund bedeckte, als sie mit ihrem Kichern aufhörte, und fand ihre Lippen wieder. "Ich weiß sowieso, dass du nur Zeit schindst." Kira wusste, dass Rhys Recht hatte. Sie schindete ein wenig Zeit, obwohl sie sehen wollte, wie eine Nacht mit jemandem wie Rhys sein würde. Ihre Gedanken wechselten hin und her zwischen dem Gefühl, sich bei ihm wohlzufühlen, und dem Zulassen, dass ihre Nerven sie von dieser Zeit zu zweit abbringen würden. Er fuhr fort: "Du musst nur wissen, dass ich dir nicht wehtun werde." "Ich glaube dir." "Bereit?", fragte er sie und versuchte immer noch vorsichtig, ihren unleserlichen Gesichtsausdruck einzuschätzen. Mit leichtem Zögern nickte Kira und traf auf das Blau von Rhys' Augen. "Okay, ich bin bereit..." Das Bootshaus schien nicht mehr so kalt zu sein wie beim Betreten, und Kira wusste, dass es nicht nur an den Kerzen lag, sondern auch an der Hitze, die von ihnen beiden ausging, während sie sich weiterhin küssten und ihre Hände durch ihre Haare fuhren. Selbst mit so schlimmen Nerven wie Kiras spürte sie, wie sich die Energie zwischen ihnen verstärkte, je länger sie in den Küssen des anderen versanken, und sie wusste, dass sie Rhys nicht widerstehen konnte.