Elijah warf Cameron einen kalten Blick zu, ging dann zu seinem Platz zurück und las weiter. Er verhandelte nicht mit Cameron – er informierte sie. Er war kalt und distanziert, aber auch herrisch auf diese stille, befehlende Art. Cameron war für einen Moment sprachlos und dachte: "Ihn nicht stören, während er lernt? Was, glaubt er, er wäre besser als alle anderen, nur weil er Einser schreibt?" "Elijah", sagte sie, "ich werde dir deinen ersten Platz bei den SATs streitig machen. Merk dir meine Worte." Sie knüllte das Papier in einer Hand zusammen und schleuderte es mit einer geschmeidigen Handbewegung in einem perfekten Bogen direkt in einen schwarzen Papierkorb drei Meter entfernt. Sie hob leicht eine Augenbraue in Richtung Elijah, der mit geradem Rücken dort saß. Er bewegte sich nicht und sagte nichts, als ob er sie überhaupt nicht gehört hätte. Oder vielleicht hatte er es gehört und hielt sie einfach für größenwahnsinnig und nicht wert, darauf zu antworten. Cameron dachte: "Na ja, klar. Wenn das schlechteste Kind der Klasse sagt, es greift nach der Spitze, klingt das wie ein Witz." Sie stieß ein leises Lachen aus, griff nach ihrem Handy und ihren Schlüsseln und verließ den Raum. Nachdem sie gegangen war, warf Elijah schließlich einen Blick in Richtung des Papierkorbs ein paar Meter entfernt und runzelte leicht die Stirn, als er nachdachte: "Sieht so aus, als müsste ich einen Weg finden, ihn rauszuschmeißen." ***** Nachdem Cameron Toilettenartikel im Campus-Laden gekauft hatte, war sie auf dem Rückweg zum Wohnheim, als ihr Handy in ihrer Tasche vibrierte. "Milena", sagte Cameron emotionslos, als sie die Anrufer-ID las. Es war Milena Wallace – ihre leibliche Schwester, die zwei Jahre jünger war als sie. Cameron runzelte ein wenig die Stirn, nahm aber trotzdem den Anruf entgegen. Sobald die Verbindung hergestellt war, drang Milenas anklagende Stimme durch den Hörer. "Cam, du bist aus dem OP-Saal gerannt? Du hast sogar Dr. Jensen die Hand gebrochen? Was zur Hölle hast du dir dabei gedacht? "Du willst die Geschlechtsumwandlung nicht mehr? Warum? Cam, ich weiß, es ist schwer für dich, aber das ist alles für unsere Familie. Du kannst nicht so egoistisch sein. "Als Mama und Papa herausgefunden haben, dass du aus dem OP gerannt bist, waren sie wütend. Mama ist sogar ohnmächtig geworden. Cam, wenn du das nicht durchziehst, was passiert dann mit deiner Verlobung mit Amelia?" Milena klang, als stünde sie kurz vor den Tränen, als hätte Cameron ein unverzeihliches Verbrechen begangen – als wäre es Milena selbst, die darunter gelitten hätte. Cameron hörte schweigend zu, ein kaltes Lächeln umspielte ihren Mundwinkel. "Was passiert?", sagte sie emotionslos. "Sind alle in der Familie Wallace gestorben oder so?" "Cam?" Milena erstarrte sichtlich. Selbst durch das Telefon spürte sie, wie kalt Camerons Stimme war. Sie fragte sich: "Irgendetwas stimmt nicht. Cameron hat noch nie so mit mir geredet. Was ist los?" Cameron sprach: "Milena, vergiss nicht – du bist auch die Tochter von Mama und Papa. Ich werde die Operation nicht durchführen lassen. Aber du könntest es. Wenn du wirklich so ergeben bist, warum heiratest du nicht selbst in die Familie Chapman ein? Du kannst die Transition durchmachen, ein Mann werden und Amelia selbst heiraten." "Ich?", Milenas Stimme schnellte in Panik nach oben. "Cam, ich bin noch jung. Ich bin zwei Jahre jünger als Amelia. Wie könnte ich nur –" Cameron fiel ihr ins Wort: "Zwei Jahre jünger? Das ist alles? Ein Altersunterschied von zwei Jahren ist nichts. Was, du willst nicht?" Milena wurde still und umklammerte ihr Telefon fest, während sie dachte: "Verdammt. Wann ist Cameron so schlagfertig geworden? Und warum redet sie plötzlich davon, dass ich ein Mann werde und Amelia heirate? Das ganze Leid und die Operationen durchmachen? Auf keinen Fall. Das mache ich nicht." Ihre Stimme nahm einen kläglichen Ton an. "Cam, komm schon, mach keine solchen Witze. Du bist mit Amelia verlobt, nicht ich –" Cameron unterbrach sie erneut, ihr Gesicht voller Spott, als sie sagte: "Du weißt verdammt gut, dass diese Verlobung nur zustande gekommen ist, weil unsere Eltern gelogen und gesagt haben, ich sei ein Junge. "Meine Verlobung mit Amelia war von vornherein nie echt, oder? Warum verschwendest du also immer noch deine Worte?" Milena war sprachlos.