Seine Augen waren nun so kalt, wie sie sie noch nie gesehen hatte, und sie fragte sich unwillkürlich, was Nolan ihm angetan hatte. Sie hatte sich nie in seine Angelegenheiten einmischen wollen, und warum sollte dieser Kerl nun glauben, dass sie der Preis für seinen Verrat sein würde? Ehrlich gesagt, schmerzte ihr Kopf vom vielen Nachdenken. Sie war doch nur eine einfache Hausfrau und hatte noch nie mit einer so komplizierten Situation zu tun gehabt. Sie hob den Kopf und fragte: "Also bin ich für dich nur eine Art billige Ware. Weißt du, wie billig ich mich dadurch fühle?" "Was? Ich helfe dir doch nur, diesen Trottel dafür zu bestrafen, dass er dich betrogen hat. Also wage es nicht, dich bei mir zu beschweren!" Jared schrie fast. Er fand, dass die Frau lästig wurde. Im nächsten Moment herrschte absolute Stille im Raum, und Céline hatte nichts mehr zu sagen, außer ihren Mund zu halten. Sie brauchte nur das Geld von ihm, damit sie ihre Mutter retten konnte, und was die Heirat mit ihm betraf, hatte sie immer noch das Gefühl, dass er nur bluffte, aber der Kerl redete immer weiter darüber. Plötzlich umfasste er ihr Gesicht mit seinen langen Fingern, und sie verstand es deutlich. Er hatte gewonnen, und es gab kein Zurück mehr. "Ich entnehme deinem Schweigen, dass du meinem Vorschlag zugestimmt hast. Wie auch immer, ob du zustimmst oder nicht, es gibt kein Zurück mehr. Hast du noch nicht gemerkt, wie sehr du bei meinen Berührungen in Flammen aufgehst?" Er beugte sich vor und küsste sie sanft auf die Wange. Céline konnte nicht anders, als rot zu werden. Jared hatte ihr gerade gezeigt, wie viel Macht er über sie hatte. Er konnte sie dazu bringen, alles zu tun, was er wollte, und sie würde sich nicht weigern. Dann flüsterte er ihr ins Ohr: "Komm schon, spiel keine Spielchen mehr." "In Ordnung, ich akzeptiere, aber du musst mir etwas Zeit geben, um mich scheiden zu lassen." In dem Moment, als die Worte ihren Mund verließen, atmete er erleichtert auf. Der erste Schritt ist getan, und nun ist der zweite Schritt im Gange. Er würde dafür sorgen, dass der verdammte Nolan Carter sich nie wieder mit ihm anlegt. "Einverstanden, aber tu es so schnell wie möglich. In der Zwischenzeit möchte ich, dass du mich jedes Mal zufriedenstellst, wenn mir danach ist. Ob es Tag oder Nacht ist, das liegt an mir." Ihr Mund öffnete sich weit vor Überraschung, und sie wollte widersprechen, aber der Kerl tippte ihr leicht auf die Lippen, um sie zu stoppen. Was er gerade gesagt hatte, war endgültig, und es kümmerte ihn nicht, ob sie es nicht wollte. Céline starrte ihn weiterhin wie in Trance an und konnte nicht erfassen, was er von ihr verlangte. "Um Himmels willen, ich bin eine verheiratete Frau. Worauf habe ich mich da eingelassen?" Sie bereute, ihn überhaupt angesprochen zu haben, aber es war bereits zu spät, und sie konnte nichts mehr tun. Als wäre das, was sie gerade besprochen hatten, ganz normal gewesen, stand der Mann auf, rückte seinen Anzug zurecht und befahl: "Es ist Zeit zu gehen, ich habe noch andere Dinge zu tun. Soll ich dich nach Hause bringen?" Aber Céline lehnte sein Angebot schnell ab: "Nein...Nein...Nein, ich schaffe das schon." Auf keinen Fall würde sie sich mit dem Mann erwischen lassen. Die Gemeinde würde ihr das nie verzeihen. Was wäre, wenn draußen Paparazzi warteten, um sie zu fotografieren? Würde das ihr Verschwinden in der Nacht schwerer zu erklären machen? Ihr Mann war auch eine Berühmtheit, und sie wollte sich nicht offen danebenbenehmen. Sie wollte zumindest noch ein wenig von der Würde bewahren, die ihr nach dieser verrückten Nacht geblieben war. "Ich melde mich dann später", sagte Jared und ging. Nachdem er gegangen war, überkam sie eine gewisse Einsamkeit. Sie glaubte nicht, dass das, was passiert war, real war. Jared hatte ihr Wärme gegeben, aber vielleicht hatte sie mehr bekommen, als sie sollte. Wie sonst würde sie sich noch nach ihm sehnen? Die Überreste der süßen Liebe, die er ihr letzte Nacht gegeben hatte, wollten ihren dummen Kopf nicht verlassen. In dem Zimmer eingesperrt zu bleiben, würde ihre ohnehin schon komplizierte Situation nicht verbessern. Sie sollte besser aufstehen und sich ihrem schlimmsten Albtraum stellen. Als sie das Hotelzimmer verließ, bemerkte sie, dass es fast Mittag war. Da es Samstag war und Nolan wahrscheinlich zu Hause sein würde, begann sie, sich schuldig zu fühlen für das, was sie getan hatte. Wie sollte sie sich normal vor ihrem Mann verhalten, mit dem sie zwei Jahre Ehe geteilt hatte, während die Erinnerungen an die letzte Nacht noch in ihrem Kopf herumspukten? "Verdammt Jared, ich wünschte, ich hätte dich nie kennengelernt", fluchte sie leise, als sie ein Taxi anhielt, um sie nach Hause zu bringen. Céline saß auf dem Rücksitz des Autos und erinnerte sich an die Szene, die sie früher im Büro ihres Mannes gesehen hatte. Sie hatte sich auf den Besuch bei ihm gefreut. Céline wollte ihm ein besonderes Geburtstagsgeschenk machen, als sie ihn beim Sex mit seiner Sekretärin sah. Ooh...der verdammte Mann stöhnte vor Vergnügen, als er tief in diese doppelgesichtige Frau eindrang, die ihr nur etwas vorgespielt hatte, während sie ihr in den Rücken fiel und sie betrog. Sie schrie seinen Namen, und als sie sah, wie Céline sie erwischte, warf sie ihr einen triumphierenden Blick zu, der ihr das Herz in winzige Stücke riss. Sie hätte diejenige sein sollen, die seinen Namen so schrie, aber er hatte nicht einmal Zeit für sie. Sie war einfach seine Frau, die sein Essen kochte und seine Kleidung wusch. In diesem Moment konnte sie die Tränen der Trauer oder vielleicht der Reue nicht verhindern, so lange in dieser lieblosen Ehe geblieben zu sein. Als sie über das nachdachte, was sie getan hatte, bildete sich ein böses Lächeln auf ihrem Mund. Sie waren erst seit 2 Jahren verheiratet, und obwohl sie Gerüchte über seine außerehelichen Affären gehört hatte, hatte sie sie nie geglaubt. Nolan war ein freundlicher und vertrauenswürdiger Mensch, der nicht einmal einer Fliege etwas zuleide tun konnte. Das hatte sie geglaubt, bis zu dem Moment, als sie mit eigenen Augen sah, wozu er fähig war. Er war so grausam zu ihr, das hätte sie sich nie vorstellen können.