Liam saß in seinem Rollstuhl, gekleidet in einen maßgeschneiderten schwarzen Anzug, der seine aristokratische, eisige Ausstrahlung betonte. Seine Anwesenheit strahlte eine unnahbare Kälte und einen Hauch von Adel aus. Mit einer Zigarette zwischen den Fingern, Rauch, der ihn umhüllte, war sein Blick – tief und unergründlich – auf den Bildschirm gerichtet und spiegelte Emmas jede Bewegung wider. Auf dem Display schaltete Emma schnell und entschlossen mehrere stämmige Männer mit tödlicher Effizienz aus. Ihre Fähigkeiten waren offensichtlich über Jahre rigorosen Trainings geschliffen worden. „Seid ihr sicher, dass die Infos, die ihr mir gegeben habt, echt sind?“, fragte Liam mit kaltem und fragendem Ton. „Mr. Hall, sie sind bombenfest. Wir hatten keine Ahnung, dass Mrs. Hall so…“ Die Bodyguards rangen nach Worten und murmelten schließlich: „Wild ist.“ Als er Emma zusah, milderte sich Liams eisige Miene leicht. 'Sie ist jetzt definitiv interessanter', dachte er, fasziniert. In diesem Moment drückte Emmas Stiefel fest gegen den Hals eines Türstehers und brach ihn fast. „Gnade, bitte…“ Die Männer wimmerten und flehten um ihr Leben. Elijah stand daneben, völlig verblüfft. 'Nora sagte, Emma sei nur ein ungebildetes Landmädchen. Wie konnte sie so geschickt sein?', grübelte er. Plötzlich wurde die Tür aufgerissen und Reporter strömten herein. Als Emma sich umdrehte, fing ein Kamerablitz ihr Gesicht ein. „Fräulein Wilson, Gerüchte besagen, dass Sie Ihre Pflichten vernachlässigt haben. Was hat es mit Ihnen und Dr. Taylor auf sich?“, feuerte ein Reporter ab und stürzte sich ins Geschehen. Gebremst vom Anblick der besiegten Schläger zögerte der Reporter und dachte: 'Was zum Teufel ist das? Das ist überhaupt nicht die Szene, die Nora beschrieben hat!' Emma, die mit verschränkten Armen und wilden Haaren über einem besiegten Mann stand, spottete kalt. „Was ist mit Dr. Taylor und mir? Reden Sie weiter. Haben Sie irgendwelche psychischen Kräfte oder nur einen schmutzigen Geist? Beschlossen, dass ich rumschraube, bevor Sie mich überhaupt gesehen haben? Was ist Ihr Spiel? Nur schmutzig oder jemandes Marionette?“ Der Reporter wich zurück und wünschte sich, verschwinden zu können, während andere Journalisten eifrig nach vorne drängten. Als Elijah die Menge sah, schrie er: „Passt auf, alle – sie verliert den Verstand! Jemand, helft!“ Dann betrat eine Gruppe von Polizisten, gefolgt von der Familie Wilson, von hinter den Reportern den Raum. Aria, die wusste, dass Kameras da sein würden, trug ein zartes weißes Kleid und hatte ihr Haar zu einem Knoten hochgesteckt. Sie berührte ihr leicht geschminktes Gesicht, drückte falsche Tränen heraus und stürzte sich auf Emma. „Schwester, meine lang verlorene Schwester! Ich bin so froh, dich zu finden! Willkommen zu Hause!“ Nora näherte sich mit gespielter Wärme. „Emma… du bist es wirklich! Wir haben so lange nach dir gesucht. Aber was ist das hier? Wurden diese Männer nicht geschickt, um dich zu beschützen? Willst du nicht nach Hause kommen?“ Als Nora fertig war, sah Emma die kaum verhohlene Verachtung ihres Vaters und ihrer Großmutter. Getreu ihrer Art verbargen Noras scheinbar fürsorgliche Worte einen scharfen Seitenhieb. Emma antwortete mit einem kalten Lächeln: „Nora, warum sollte ich nicht nach Hause kommen wollen? Aber sag mir, wollen du und Aria mich wirklich zurück?“ „Was redest du da überhaupt, Emma?“, entgegnete Nora, ihre Überraschung war deutlich. Innerlich staunte sie: 'Warum ist sie nicht dankbar und schüchtern? Warum die Auflehnung?' Aus Angst, die Dinge könnten außer Kontrolle geraten, deutete Nora schnell auf die Polizei. „Beamte, obwohl wir Emma erst gefunden haben und wir sie alle sehr lieben, müssen wir uns an das Gesetz halten. Ihre Taten sind unser Versagen in der Erziehung. Bitte behandeln Sie sie schonend…“ Emma lachte kalt über Noras Vorstellung. „Trägst du nicht wirklich dick auf, Nora? Die Polizei hat noch gar nichts von einer Verhaftung gesagt, und hier forderst du schon meinen Kopf? Es ist nicht einmal klar, wer hier im Unrecht ist.“ Dann zog sie eine Spritze und ein Alkoholtupfer aus einer Schublade und injizierte sich vor aller Augen in den Arm. Nora erbleichte. „Hey, was zum Teufel machst du da?“ Emma blieb ruhig und zog fachmännisch ein Fläschchen mit ihrem eigenen Blut auf. Emma übergab das Fläschchen dem Beamten und sagte: „Beamter, wenn ich Recht habe, werden Sie in meinem Blut halluzinogene und hypnotische Drogen finden, Drogen, die strengstens verboten sind. Ich bin nur ein Landmädchen; ich sollte keinen Zugang zu diesem Zeug haben. Bitte finden Sie heraus, woher es kommt, wer es geliefert hat und wer mich unter Drogen gesetzt hat!“ Die Polizei schickte ihr Blut sofort zur Untersuchung ins Krankenhaus. Nach einer nervenaufreibenden Wartezeit wurden die Ergebnisse umgehend zurückgegeben. „Fräulein Emma hat Recht“, verkündete ein Arzt mit dem Bericht in der Hand. „Ihr Blut enthält eine verbotene hypnotische Droge! Weitere Ermittlungen ergaben, dass heute um 12:29 Uhr ein Reagenzmittel aus unserer Apotheke verschwunden ist. Es sieht so aus, als hätte es jemand Fräulein Emma absichtlich in die Blutbahn injiziert!“ Daraufhin richteten sich alle Augen auf Elijah. Elijah geriet in Panik. Die Verabreichung von Drogen war Teil des Komplotts, das er und Nora ausgeheckt hatten, aber er hätte nie gedacht, dass Emma die Verabreichung von Drogen erkennen und die Droge so genau benennen würde. Wenn dies weiterverfolgt würde, ging es nicht nur darum, Emma nicht zu belasten; der unsachgemäße Umgang mit Medikamenten könnte bedeuten, dass er seinen Job verliert oder sogar ins Gefängnis muss. „Beamter, ich hatte nichts damit zu tun – es muss ein Fehler in der Apotheke gewesen sein!“, Elijah deutete schnell auf eine Krankenschwester und fuhr sie an: „Erklären Sie sich! Warum wurde diese Droge Emmas Kochsalzlösung zugesetzt?“ Emma beobachtete die zum Sündenbock gemachte Krankenschwester, die nun vor Angst zitterte. Die Krankenschwester, Layla Brown, war Noras Nichte und Arias Cousine. Zuvor hatte Layla oft an ihren grausamen Komplotten gegen Emma teilgenommen, wahrscheinlich aus dem Wunsch heraus, ihre Anerkennung zu erlangen. 'Diesmal war sie bestimmt auch beteiligt, wenn man bedenkt, dass sie die Medikamente verwaltet', dachte Emma. „Worauf warten Sie noch? Schreiben Sie eine Entschuldigung und reichen Sie Ihre Kündigung ein!“, fuhr Elijah Layla an, um seine Haut zu retten. Emma beobachtete, wie sie sich gegenseitig anmachten, und empfand sowohl Verachtung als auch Genugtuung. Sie sprach mit der Polizei. „Beamter, der unsachgemäße Umgang mit Medikamenten ist ernst – er kann tödlich sein. Nur zu kündigen reicht nicht, oder?“ „Absolut nicht!“ Damit bewegten sich die Beamten, um Layla direkt vor Nora Handschellen anzulegen. Als die Polizei sich bewegte, um ihre Nichte wegzubringen, wurde Nora verzweifelt. „Beamter, bitte, Layla ist nur ein Kind, das versehentlich das falsche Medikament gegriffen hat. Sie sollte nicht so hart bestraft werden. Bitte lasst sie gehen“, flehte sie.