נערכה משתה יום ההולדת של גילברט. מעמדה החברתי של משפחת בראון היה מעט גבוה יותר מזה של משפחת שארפ. מלבד זאת, זה היה יום הולדתו ה-80 של גילברט. מבחינת גודל ומקום, אפילו המלון היה בדרגה אחת מעל זה של מסיבת יום ההולדת של לורה. למרות שעוד לא הגיע הזמן, האורחים כבר התערבבו באולם. אלרה הובילה את שני ילדיה לפינה והסתכלה ברצינות על רוברט. "רוברט, אל תתעצבן מהנדנוד שלי. לא ראית את לורה כבר ימים. זו הזדמנות