הברכה האגבית של אינגרם, "אליין," השקיעה את החדר בדממה ממושכת שנמשכה יותר מחמש שניות. אליין צפתה באינגרם יוצא, לבוש ללא דופי בחליפה מחויטת. אף על פי שהוא היה מעל גיל ארבעים וחמש, המראה המטופח שלו שידר אווירה של אלגנטיות מעודנת. היה בו קסם מלומד, וכשהוא הביט בה, חיוך עלה על פניו. בעקבותיו נגררו רוברט וטרייסי, שניהם עוטים הבעות שחשפו את ההלם שלהם. אליין נאנחה בליבה, והרגישה צביטה של חוסר אונים. היא צ