מחוץ לדלת, פטריק ענה לטלפון בפנים קרות. "מה קורה?"
"פטריק, אל תתחתן עם מישהי אחרת! פשוט תחכה לי, בסדר?" קולה של גלוריה גילה סימני בכי מהרגע שהחלה לדבר.
"מאוחר מדי!" קולו של פטריק היה קר כקרח ונטול אהדה.
גלוריה כאילו הוסתה וצעקה בכעס תוך כדי בכי, קולה רועד, "פטריק, אתה תתחרט על זה! אני לעולם לא אחזור אליך עד סוף חיי!"
במבט קר, התנהגותו של פטריק הפכה למרושעת במיוחד כשהוא סיים את השיחה בפתאומיות.
"להתחרט, הא?" הוא לעג בלבו. "מעולם לא הצטערתי על שום דבר בכל חיי!"
הוא הסתובב, פתח במהירות את הדלת והלך לעבר ויולט, שהייתה שקועה במחשבות. הוא שאל בקול עמוק, "את מוכנה?"
ויולט ידעה בדיוק למה הוא מתכוון. מה שהיה צריך לקרות יקרה בסופו של דבר. היא הנהנה. "כן."
פטריק הרים אותה מיד ופנה לעבר החדר עם מיטת קינג סייז מכוסה בעלי כותרת של ורדים. הוא הניח את ויולט על המיטה, וגרם לעלי הכותרת של הוורדים לרפרף באוויר.
ויולט הייתה לחוצה מאוד. היא חששה שפטריק יזלזל בה, אז היא עצמה את עיניה ונאחזה בו באומץ, וסירבה להרפות.
במקור, פטריק לא התכוון לקחת את הדברים כל כך רחוק עם ויולט. דבריו הקודמים היו רק מבחן לאישה הזאת. עם זאת, דבריה של גלוריה רק חיזקו את החלטתו.
אחרי הלילה הזה, הוא לא ייתן לעצמו שום סיבה לחזור בו!
הוא הוריד את ראשו ונישק את תנוך אוזנה של ויולט, וגרם לה להיצמד אליו עוד יותר חזק.
כשסוף סוף היו פנים אל פנים, הוא הרגיש לפתע משהו יוצא דופן בגופה.
לפתע, ויולט, שהתכרבלה על חזהו, התכווצה, ופלטה אנחת כאב.
פטריק קפא, עיניו הבריקו ברמז של סקרנות, מבטו עמוק ובלתי חדיר. הוא שאל, "מעולם לא היית עם אף אחד אחר לפני כן?"
ויולט הסמיקה, הטתה את ראשה ושמרה על שתיקה. ואז, היא מלמלה, קולה בקושי נשמע, "לא."
היא תמיד התעקשה להתחתן קודם כדי להפוך את זה לחוקי, ואז לממש את ליל הכלולות. לא היה לה מושג שבמוחו של פטריק, להיות עם חבר אומר שאין דבר כזה "פעם ראשונה"!
פטריק הרים גבה, ושכח לגמרי משיחת הטלפון של גלוריה. קולו נשא רמז של שביעות רצון כשאמר, "אז למה לא אמרת לי קודם?"
פניה של ויולט האדימו עוד יותר. היא מלמלה, "איך יכולתי לקחת את היוזמה לספר לך על דבר כזה?"
פטריק הופתע לרגע, ואז שפתיו התעקלו בקרירות. מה שויולט אמרה היה נכון. במצב כזה, אי אפשר היה להסביר את זה לאחרים.
בכל מקרה, במצב הזה, כל עוד הוא לא טיפש, הוא היה יודע את זה!
הוא קם והתיישב זקוף, והרגיש די מרוצה. "אולי כדאי לך להתקלח קודם."
ויולט הופתעה קצת, פניה מסמיקות וליבה עדיין דופק כמו משוגע. "אנחנו... לא ממשיכים?"
פטריק הסתובב והסתכל עליה ברוגע. "זה רגע יפה, אז אני רוצה לתת לך זמן להתכונן כראוי. אנחנו לא צריכים למהר."
באותו רגע, הוא חש רמז של רחמים כלפיה.
ליבה של ויולט רפרף מעט, והרגישה נגועה בצורה מוזרה.
למחרת בבוקר, כשויולט התעוררה, פטריק כבר קם. היא שטפה את פניה ויצאה, רק כדי לראות את פטריק יושב בסלון, צופה בחדשות כלכליות.
כשהיא יצאה, הוא הציץ בה ואמר, "בואי לאכול ארוחת בוקר. אחר כך, אני אקח אותך למשרד."
ויולט הנהנה ואכלה איתו ארוחת בוקר.
היא שמה לב שפטריק לא אמר מילה בזמן האוכל.
לאחר ארוחת הבוקר, פטריק הוריד את ויולט במשרד שלה ועזב.
ברגע שויולט הגיעה למחלקת העיצוב, היא עבדה שעות נוספות כדי לשרטט את טיוטות העיצוב עבור תוכנית הנקמה שלה.
בצהריים, היא אכלה רק כמה ביסים לפני שהתמקדה כולה בטיוטות העיצוב.
בשלוש וחצי אחר הצהריים, היא סוף סוף סיימה את טיוטת העיצוב החדשה. היא הכינה במהירות גיבוי במחשב שלה. ואז, היא נעלה את הטיוטה המקורית והשאירה את הגיבוי על השולחן לפני שיצאה.
כשויולט חזרה, היא ראתה את ורוניקה בוהה בטיוטת הגיבוי שלה בהתרגשות בעיניה.
ויולט לעגה בליבה. היא ידעה שעם האופי המרושע של ורוניקה, ורוניקה תנסה לטעון שהעיצוב שלה הוא שלה כל עוד טיוטת העיצוב של ויולט טובה משלה.
ורוניקה חייכה והציצה בויולט, ואמרה, "ויולט, זאת טיוטת העיצוב החדשה שלך?"
ויולט הגיבה באדישות ב"כן" חלש.
"זה מדהים, באמת! העיצוב שלך טוב להפליא. המוצר בהחלט יהיה אפילו יותר טוב!" לוורוניקה היה חיוך מאושר על פניה כאילו היא עצמה ציירה את העיצוב.
ויולט שמרה על גישה קרה. "יש לך עניין אחר?"
ורוניקה מיד הניעה את ראשה בחיוך. "לא!"
ברגע שורוניקה עזבה, ויולט קיבלה שיחה מראסל. "ויולט, בואי עכשיו למשרד שלי."
















