פרק ראשון
*אזהרה: ה"לאקים" בספר הזה הם בדיוניים ואינם זהים לשום מטבע או פריט שאולי מאוייתים או נשמעים אותו הדבר. כל הדמויות, השמות, האישיות, המיקום והתיאורים הם גם הם בדיוניים ומדומים. תודה.*
~תמיה~
לעולם לא אשכח את הערב שבו חיי השמימיים הפכו לגיהנום. אני לא יכולה לשכוח את הרגע שבו חיי השתנו.
בעלי, ליאו, ואני, היינו בנשף. לא רציתי להשתתף, אבל החבר ובטא של ליאו היה המארח, וליאו רצה לכבד את ההזמנה שלו בכל מחיר.
הייתי צריכה להתחנן בפניו להישאר בבית, אבל רציתי להיות אישה תומכת, אז הלכתי אחריו, וזו הייתה הטעות הכי גדולה שלי.
לאונרדו אלברט היה בעלי והאלפא של להקת ההרים, מה שהפך אותי לתמיה אלברט, הלונה של הלהקה.
לאונרדו בחר בי כשהייתי בת תשע עשרה להיות הלונה שלו.
התחלנו לחזר זה אחר זו כשהייתי בת שבע עשרה, והוא היה בן עשרים ואחת. הוא מעולם לא נגע בי כי לא הייתי בגיל המתאים, אבל בכל זאת התאהבנו ונשבענו להישאר ביחד.
נשים רבות בלהקה שנאו אותי כי לליאו היו עיניים רק בשבילי. לא הייתי הכי יפה. למעשה, לא הייתי חצי יפה כמו האחרות, אבל הוא ראה אותי, והוא אהב אותי.
הוא אהב את העיניים הירוקות שלי. ליאו קרא לי המלכה ה изумруд שלי, וזה הגביר את הביטחון שלי. הוא מעולם לא רצה שאני אתלבש בצורה פרובוקטיבית או אתאפר, ופשוט זרמתי עם זה.
ליאו טען אותי בשנה שבה עלה כאלפא של הלהקה. הוריו החליטו לעזוב את התפקיד בשבילו ולנסוע, וזה מה שכל האלפות עשו ברגע שהם העבירו ליורשיהם.
לבשתי את נעלי הלונה שלי בגאווה ומילאתי את חובותיי. הייתי לוחמת מאומנת, כך שהלהקה תמיד הייתה בידיים טובות כשליאו עזב את הטריטוריה שלנו למשימות.
היינו נשואים באושר במשך חמש שנים. הייתי עכשיו בת עשרים וארבע, בעוד ליאו היה בן עשרים ושבע.
אהבתי אותו כל כך, והוא אהב אותי גם כן. לא היה ספק. שום דבר ואף אחד לא יכול היה לבוא בינינו, או כך חשבתי, עד לארוחת הערב שבה חיי התהפכו.
ישבנו בשולחן שהוזמן עבורנו כשליאו הסתובב וראה אותה. היו לה שיער ארוך, כהה וחלק, עיניים כחולות, שפתיים אדומות מלאות, עור שזוף יפהפה וגוף בצורת שעון חול. פרופורציות מושלמות בהשוואה לגוף שלי בצורת אגס.
"ליאו, ליאו," קראתי בעדינות לבן זוגי, אבל הוא לא הגיב. עיניו נשארו נעוצות בה. האישה היפה בשמלת הקטיפה הכחולה של חצות. נגעתי בעדינות בידו, והוא רעד קלות כאילו היה בטראנס.
"תמיה," הוא אמר, מנסה להרגיע את עצמו, וחייכתי אליו.
"אנחנו צריכים ללכת הביתה, יקירי; אני לא מרגישה טוב," שיקרתי, מנסה להוציא אותנו משם, אבל עיניו נדדו בחזרה אליה, והיא הסתכלה עליו עכשיו.
היא גם נראתה מוקסמת במבטו, ונראה שהם אבודים בעיניים אחד של השני. לא ידעתי מתי ליבי התחיל לפעום.
לא רציתי להאמין בזה, אבל ידעתי מה קרה זה עתה. בעלי מצא את בן הזוג הגורלי שלו, וזו לא הייתי אני.
"ליאו, בוא נלך הביתה," אמרתי, נשמעת קצת נחרצת עם נימה של פחד. פחד שלא יכולתי להסתיר.
בדיוק אז, הבטא שלו, קספר, ניגש אלינו. הוא היה המארח והחבר הכי טוב של לאונרדו.
"אלפא ליאו, אני מקווה שאתה והלונה תמיה נהנים?" הוא שאל, ומשכתי את ידו של ליאו כדי שקספר לא ישים לב שהוא בוהה במישהי.
"קספר," אמר ליאו, מסתכל על חברו ומהנהן.
"מי הגברת הזאת?" שאל ליאו, נשמע סקרן.
קספר הסתכל עלי כי מה שליאו עשה זה עתה היה חוסר כבוד.
בלעתי רוק והסתכלתי הצידה. לא ידעתי מה להגיד. הוא לא עשה שום דבר, אבל ידעתי שהוא עלול.
"היא הבת של אלפא רמזי מלהקה עץ-הלבן. היא פשוט חזרה הביתה מלימודים בחו"ל. שמה אמנדה ריצ'פורד." אמר קספר, וליאו הנהן, וחזר על שמה.
קספר נראה לא בנוח והחליט להתנצל. חייכתי ונתתי לו ללכת.
נשארתי בשקט ולא אמרתי מילה. לא היה מה להגיד. פשוט הייתי צריכה לחכות ולראות איך הכל יתפתח.
פקפקתי שליאו יזרוק חמש שנים מחיינו ביחד, וחוץ מזה, תבענו זה את זה. גורלי או לא, היינו בני זוג מלאים. לדחות אותי ואת הקשר שלנו יחליש את הזאב שלו, אז ידעתי שהוא לא ירצה לעשות את זה.
ידעתי גם שהוא לא ידחה אותה מאותה סיבה. כל אלפא העריך את כוחו וחשש ממצבים שיחלישו אותו. אם הוא היה חבר להקה רגיל, היה לי הכוח והזכות לדחות אותו וללכת, אבל הוא היה אלפא.
שתיתי קצת יין וניסיתי להעמיד פנים שזה לא מפריע לי.
"סלחי לי, תמיה," אמר ליאו, קם, ולא טרחתי לשאול אותו לאן הוא הולך. ידעתי שהוא הולך לדבר איתה. ראיתי אותה הולכת למרפסת, והוא הלך אחריה.
היה לי דחף לעקוב אחריהם כדי שאוכל להקשיב לשיחתם, אבל דמעות כבר זלגו על פני. פחדתי מדי לדעת על מה הוא מדבר עם האישה. אז נשארתי במקומי ושתיתי קצת יין.
ליאו לא חזר לשבת איתי. אחרי שישבתי לבד במשך שעה, החלטתי ללכת הביתה.
להשתמש במכונית לא הייתה אפשרות. קאירה, הזאבה שלי, כאבה, אז ברגע שהלכתי מספיק רחוק, שיניתי צורה והחלטתי לרוץ הביתה.
"מה נעשה, תמיה? הוא שלנו. הוא תבע אותנו, ותבענו אותו," הזאבה שלי בכתה, ולא ידעתי מה להגיד לה כי כאב לי באותה מידה.
הטראומה הייתה גדולה מדי, ולא יכולתי להאמין מה קרה לי. הייתי צריכה להכין את עצמי לזה, אבל הוא הבטיח.
הוא הבטיח לי, אבל הוא בגד בי.
תמונות של שניהם הסתובבו במוחי, ובכיתי. בכיתי כל כך והיללתי. לא רציתי ללכת הביתה.
הלוואי איכשהו הייתי נתקלת גם בגורלי, והוא היה גורם לכאב להיעלם, אבל ידעתי שזה לא יקרה. נתקעתי עם ליאו, והוא נתקע איתי עד שהוא ידחה אותי, וידעתי שהוא לא יעשה את זה.
ידעתי שהוא לא ירצה לשחרר אותי כי איזנתי את כוחו. מהאופן שבו אמנדה נראתה, היא לא הייתה חומר ללונה, אבל היא הייתה בת יפה ומשכילה של אלפא. אולי גזע אלפא בעצמה. בהשוואה לגנים הדלתא שלי, היא הייתה חומר פרימיום. ידעתי שאין לי סיכוי. ליאו יגרום לי לחלוק. בדיוק כמו אלפות אחרות במצבו.
ליאו ואני בנינו את הלהקה ביחד והרחבנו את אדמותינו, נלחמים זה לצד זה במשך חמש שנים עכשיו. אם הוא יחליט לדחות אותי למענה, אלך משם בלי כלום כי לא הייתי אלפא.
לא ידעתי איך זה יתפתח, אבל לא ראיתי סוף טוב בשבילי.
בזמן הריצה, קאירה ואני הרגשנו כאב חד בליבנו, ולא הייתי צריכה לנחש מה קורה.
ליאו ואני קשורים זה לזה באמצעות התביעה שלנו, אז ארגיש את הכאב אם הוא ייגע במישהו בצורה אינטימית.
ראיתי נשים עם בני זוג בוגדים חווים את זה; ייעצתי להן כלונה שלהן. מי ייעץ לי דרך זה ויעזור לי לשרוד את זה? לא הייתה לי משפחה. אני ולא חבר אמת. ליאו היה החבר האמיתי היחיד שלי. איך אתמודד?
"ארור אתה, ליאו, ארור אתה!" בכיתי בזמן שקאירה יללה אל הירח המצולק בשמיים.
למה הגורל היה צריך לחלק לנו קלף חרא כזה?
רצתי עמוק לתוך היער ובכיתי. נשארתי שם קצת לפני שחזרתי הביתה.
נכנסתי לביתנו עירומה, וליאו היה על הספה עם משקה בידו; הוא הסתכל עלי וידע שידעתי.
"תמיה," הוא אמר, ונענעתי בראשי בכעס.
"איך יכולת, ליאו? הבטחת. אמרת שאם זה יקרה אי פעם, תדחה אותה. אמרת שהייתי מספיקה. הבטחת לי," אמרתי.
בגלל זה התאמנתי כל כך קשה כלוחמת ונלחמתי לצידו. אם הזאב שלו נחלש, אאזן את כוחו.
הוא שתק. לא היה לו מה להגיד כדי להגן על עצמו.
עזבתי אותו בסלון והלכתי להתקלח במים חמים.
ישבתי מתחת לזה במשך יותר משעה עד שהמים התקררו לפני שהלכתי לישון.
התהפכתי כל הלילה. לא ידעתי מה לעשות.
דחייה לא הייתה אופציה. היינו קשורים זה לזה. לא יכולתי פשוט להתרחק מכל מה שביליתי זמן, דם, יזע ודמעות כדי לבנות במשך חמש שנים.
אנחנו בראש האזור שלנו בגלל המאמץ שלנו ביחד.
איך יכולתי להתרחק מזה? גם אם הייתי מחליטה להתחיל מחדש, שום להקה לא הייתה מקבלת אותי אם הייתי עוזבת אותו. הייתי אבודה. לא הייתה לי ברירה אלא לגרום לזה לעבוד, אבל איך יכולתי כשהוא אפילו לא מנסה?
"תמיה," אמר ליאו ושכב לידי במיטה.
"אני מצטער, תמיה. אני באמת מצטער, אבל אצטרך זמן להחליט," הוא אמר. המילים שלו חתכו אותי כל כך עמוק שהייתי דוקרת אותו אם הייתי יכולה. הייתי קוברת סכין כסף בליבו.
"זמן?" אמרתי, קמה. "איך אתה מעז לבקש ממני זמן, ליאו? הבטחת. תבעת אותי. מה לעזאזל אתה רוצה שאעשה. אתה יודע שאני לא יכולה לעזוב, אני לא יכולה להצטרף ללהקה אחרת, ואף אחד לא ירצה להיות עם זאבה שכבר נתבעה והזווגה. מה איתי, ליאו? מה עם החיים שלי, האהבה שלי והאושר שלי? איפה זה משאיר אותי? איפה?" צעקתי עליו, על סף דמעות.
הוא קם וניסה לחבק אותי, אבל התרחקתי ממנו. הייתי כועסת ונגעלת. השתגעתי.
"בבקשה תן לי זמן; את אשתי והלונה שלי. שום דבר לא ישנה את זה, אפילו לא בן זוג גורלי. בבקשה, אני רק צריך זמן. אני רק צריך לדעת מה לעשות. המשיכה חזקה. רציתי להסתכן בכאב ולדחות אותה, תמיה, אבל רציתי אותה יותר. אני לא יכול להסביר לך את זה, ואני לא מצפה שתביני אבל בבקשה, תמיה, תני לי זמן," הוא התחנן.
"ומה אני אמורה לעשות כשאתה מזיין אותה?" שאלתי אותו בכעס ובבוז בקולי.
"אני לא אגע בה," הוא אמר, וצחקתי בכאב.
"אבל עשית. עשית. נגעת בה הלילה, והרגשתי כל פיסת ממנה." אמרתי, והוא שתק. לא הייתי צריכה מגדת עתידות כדי לדעת איך זה יתפתח. בהחלט הייתי בצד המפסיד.
