"Gyenge!" – gondolta Kharys a falkaharcosoknak küldött mentális összeköttetésen keresztül, miközben harc közben figyelte őket. Bár a falkaharcosok nagyra becsülték Kharyst, tudták, hogy nem szabad vele packázni. Edzési módszerei szélsőségesek és brutálisak voltak, minden határt feszegettek, amíg át nem törték azokat, és pontosan ezért maradtak a Vörös Félhold harcosai évek óta a legjobbak között. Kharys vezetése alatt nem volt helye a lazaságnak vagy a gyengeségnek, Kharys soha nem kímélte azt, aki merte elhanyagolni az edzést. Ahogy Kharys a harcoló harcosok sorai között mozgott, javítva a hibáikat és a testtartásukat, összeszorult tekintete különösen egy harcosra szegeződött, aki többször is rosszul vette fel a testtartást, és Kharys undorral megrázta a fejét. "Te... 200 kör a gyakorlótéren, és ne is gondolj arra, hogy megállsz egy pillanatra is, az ellenségeid nem fognak megállni és várni rád, hogy jól csináld!" – ordította Kharys a mentális összeköttetésen keresztül, és látta, ahogy a harcos térdre esik, a fejét fogva. Kharys farkasa vadul domináns volt, nem sokan bírták elviselni a haragját, és a gyengébb farkas elméjében tomboló parancsai mentális kínzásnak feleltek meg. Kharys tudta, hogy fájdalmat tud okozni nekik, és még jobban kiengedte a dominanciáját. Csak a fájdalmon keresztül lehet elérni a teljes potenciált, az első dolog, amit egy harcosnak meg kell tanulnia, az a fájdalom legyőzése... az a harcos, aki gyenge a fizikai fájdalommal szemben, az nem harcos. "Menj!" – parancsolta Kharys a harcosnak a mentális összeköttetésen keresztül, és a harcos felugrott, és elrohant, hogy elkezdje a köreit. Kharys visszavetette a tekintetét a többi harcosra, érezte a félelmüket, áradt belőlük, és szinte érezte az ízét. A félelem jó, kihívást jelent számukra, hogy erősebbé váljanak, elég erőssé ahhoz, hogy ellenálljanak a dominanciájának, és ez a lényeg. "Csak nekem tűnik úgy, vagy még vadabb lettél, mióta utoljára láttalak, Rys?" "Kár, hogy az ilyen hegekkel az arcodon a szépséged teljesen tönkrement, és örökre egy maszk mögé van ítélve." – egy ismerős hang hallatszott Kharys fülébe. A szemöldöke már ráncba volt húzva, mivel a hang elhangzása előtt megérezte a jelenlétet. Nem lehetett más, aki annyira aljas lenne, hogy gúnyolódjon a hegeken, amelyek Kharys egyébként kísértetiesen szép arcát elcsúfították. Kharysnek nem kellett megfordulnia, hogy tudja, Delta Theo az, a közvetlen beosztottja és egy buja gazember. Delta Theo azok közé tartozott, akik még mindig nem hitték, hogy Kharys megérdemli a Gamma címet, annak ellenére, hogy hányszor bizonyította magát azzal, hogy minden kihívást megnyert a pozíciójáért. Delta Theo Kharyst mindig is egy jelentéktelen nőstényfarkasnak tekintette, akinek a helye az, hogy melegen és készségesen feküdjön az ágyban, miközben egy hím birtokba veszi őt. Kharys nem volt ilyen nő, soha nem volt az, és soha nem is lesz, és ezalatt az idő alatt Kharys alig tudta visszatartani magát attól, hogy cafatokra tépje Delta Theót. Azonban Kharys kezdte felismerni, hogy a visszafogottságát nem értékelték, hanem csak arra ösztönözték Delta Theót, hogy azt higgye, sérthetetlen. Azt hitte, Kharys nem meri megölni őt, nevetséges... nincs semmi, amit Kharys ne merne megtenni. Még nincs baj, még nem késő Kharysnek orvosolni ezt a tévhitet, és Kharysnek minden szándékában áll megtenni. Kharys már régóta tudta, hogy Delta Theo a Gamma pozíciójára készül, egy olyan pozícióra, amelyet jogosan Kharys tölt be. Ez csak azt jelentheti, hogy ki akarja őt hívni, és tudtán kívül Kharys már régóta vár erre a lehetőségre... így örökre elhallgattathatja őt anélkül, hogy Regan alfától fülest kapna. "A gyakorlótér nem a te hatásköröd, Theo... Tűnés!" – parancsolta Kharys a mentális összeköttetésen keresztül, nem egy privát összeköttetésben, amelyet csak Delta Theo hallana, hanem a falka összeköttetésben, hogy mindenki hallja a szavait. Kharys tudta, hogy Delta Theo büszke ember, nem kell sok ahhoz, hogy cselekvésre ösztönözze, és a cselekedete pontosan az volt, amit akart. "Te ribanc! Ha ennyire bátor vagy, akkor harcolj velem!" – ordította Delta Theo. "Mondd ki a szavakat." – követelte Kharys a mentális összeköttetésen keresztül. "Én, Theo Renold kihívlak téged, Kharys Clave-et egy harcra a Gamma címért." – köpte Theo, meghozva egy döntést, amely egy szeszélyből véget vet az életének. Kharys elmosolyodott, a kihívás zenének hangzott a fülében, ahogy a farkasa felüvöltött az elméjében, szomjazva Delta Theo vérének ízére. "Elfogadom. Holnap, az arénában, légy ott hajnalban." – fogadta el Kharys a mentális összeköttetésen keresztül habozás nélkül, miközben megfordult, és elindult. ___________________ 'Delta Theo vissza akar lépni, Kharys ne folytasd ezt.' Gyorsan eljött a hajnal, és Kharys felidézte Regan alfa szavait egy órával ezelőttről, miközben lenézett Delta Theo élettelen testére, akinek a vére az egész arénában szétfröccsent, karmolásokkal borítva a testét. Azonban a legszörnyűbb látvány a feje volt, amelyet ismételt ütésekkel vertek be, és a meleg vér bizonyítéka még mindig csöpögött Kharys ökléből. Vér fröccsent az arcára, miközben lassan feltápászkodott, gyönyörködve az összes nézőből áradó, kézzelfogható félelemben, akik azért jöttek, hogy szemtanúi legyenek a kihívásnak. Kharys tekintete egy ráncolt szemöldökű Regan alfára szegeződött, és a falka összeköttetésébe gondolta ugyanazokat a szavakat, amelyeket Regan alfának mondott, amikor tájékoztatta őt Delta Theo visszalépéséről. Azt gondolni, hogy a nyálas gazember azt hitte, hogy megúszhatja. "Nincs kegyelem." – jelentette ki Kharys hevesen, ajkai elégedett mosolyra húzódtak, ahogy bejelentették a győzelmét. Delta Theo nem az első kihívó volt, aki Kharys kezei által halt meg, és nem is ő lesz az utolsó, egyszerűen nem tanulnak, de ez nem baj, mert Kharys szeret tanítani. ____________________ Kharys Regan alfa bal oldalán állt, egy lépéssel mögötte, miközben századszor is emlékeztette őt, hogy tartsa hidegvérét, bármi is történjék. "Ő nem az az ember, akit megsértesz, Kharys, és most megmondom, hogy nem győzheted le őt, ne cselekedj meggondolatlanul, és a Teremtő szerelmére, hajts meg egy kicsit, amikor meglátod őt." "Magasabb rangú, és ez a megfelelő udvariasság. Mindenki más megérti, csak te miattad aggódom." – figyelmeztetett Regan alfa szigorúan, és Kharys forgatta a szemét. Eltelt egy hét, és ma van az a nap, amikor a Vér Üvöltés Falka alfája megérkezik, az egész Vörös Félhold Falka ideges, és Kharys ezt kimondottan idegesítőnek találta. Kharyst jobban foglalkoztatta a farkasa. Egész nap furcsa módon feszült volt, és egyszerűen nem akarta megmondani Kharysnek, hogy miért. A farkasa azt állította, hogy nem tudja, mi az oka annak, hogy ennyire feszült, de Kharys nem hitte el, a farkasa nem az a fajta, aki ok nélkül viselkedik szokatlanul, Valami biztosan készül, és Kharys szándékában áll kideríteni, hogy pontosan mi az, rögtön azután, hogy végeztek a Vér Üvöltés Falka alfájának fogadásával. Kharys sokkal szívesebben lett volna bárhol máshol, mint itt, azonban nem volt ideje azon gondolkodni, hogy mennyire nem tetszik neki, mert a következő pillanatban, Egy rendkívül kellemes illat áradt az orrába, ami miatt Kharys térdre gyengült, és Kharys mélyet, elégedett lélegzetet vett. 'Mi ez az illat?' – tűnődött Kharys, de mielőtt a farkasa válaszolhatott volna, egy hangos, birtokló morgás rázta meg a csendes falkaházat, miközben egyetlen szó jutott Kharys fülébe. "Enyém!!!!"