A gyógyászati szövegek értéke felbecsülhetetlen volt, minden egyes oldaluk felérhetetlen kincs.
Felicia tízéves korában találta meg. Bár a borító már megfakult és szinte olvashatatlan volt, mégis ki tudta hámozni a homályos tartalmat és az akupunktúrás ábrákat.
Akkoriban annyira belemerült a könyvbe, hogy elfelejtett vacsorát főzni, amiért Howell megrángatta a fülét és megverte, Tabitha pedig elragadta a könyvet és a tűzbe dobta.
A verések elviselése után Shawn kidobta Feliciát a házból, miután elkészítette a vacsorát. Ez volt a büntetése, amiért éheztette őket.
Az az éjszaka egy fagyos téli éjszaka volt, a hőmérséklet mínusz két fokra esett. Felicia a tető alá húzódott, és majdnem halálra fagyott. Épp, amikor kezdett elveszíteni az eszméletét, az orvosi könyv, amit kívülről megtanult, mintha életre kelt volna a fejében.
Apránként kipróbálva, megdöbbenve fedezte fel, hogy képes akupunktúrát végezni magán. Attól a pillanattól kezdve, amikor csak ideje engedte, ebbe a koncentrált állapotba került, és nyolc évet töltött azzal, hogy teljesen elsajátítsa a gyógyászati könyvben leírtakat.
Becsukott szemmel többször átismételte az akupunktúrás technikákat. Mielőtt észrevette volna, már éjfél is elmúlt, mire végre ágyba bújt.
Másnap reggel hatkor ébredt, épp, amikor hajnalodni kezdett. Miután felkelt az ágyból, ösztönösen gondosan beágyazott. Azonban, ahogy a tökéletesen elrendezett takarókat nézte, megdermedt.
Előző életében, amikor Kayla megrendezte a saját halálát azzal, hogy a tengerbe ugrott, Felicia lett a bűnbak, akit vőlegénye, Arnold börtönbe küldött. Egy közönyös "vigyázz magadra" kíséretében addig kínozták, amíg felismerhetetlenné nem vált.
Azoknak a börtönben töltött négy évnek az emlékei elárasztották - megaláztatás, gyötrelem és fájdalom, ami a mennyekbe kiáltott válasz nélkül. Felicia hirtelen lerántotta a takarókat.
Ez nem a múlt volt. Nem volt múlt. Ő többé nem a levágásra váró bárány volt. Ebben az életben minden szabályt ő fogja felállítani, és minden törvényt ő fog megírni.
Miután összeszedte magát és lecsillapította az érzelmeit, Felicia végre lement a lépcsőn. Ebben az órában Dexter és Myra is aludtak még. Csak a szorgos szobalányok voltak lent, akik a reggelit készítették és takarítottak.
Amikor a szobalányok meglátták Feliciát, pillantásokat váltottak, majd enyhén meghajoltak, tisztelettel köszöntve őt: "Jó reggelt, kisasszony!"
Felicia bólintott elismerően.
Épp, amikor távozni készült, észrevette, hogy egy fiatal szobalány gúnyosan néz rá, forgatja a szemét, és lekicsinylően motyogja: "Hmph, egy vadliba azt hiszi, hattyú. Tudnia kellene a helyét!"
A megjegyzés halk volt, de a kastély elég csendes volt ahhoz, hogy Felicia meghallja.
Megállt, halkan kuncogva, és azt mondta: "Látom, hogy nem vagy boldog emiatt, de mit tehetsz ellene?"
A szobalány arca elvörösödött, képtelen volt visszavágni. Valóban, bármennyire is nem kedvelte Feliciát, ő mégis a család törvényes örököse volt.
Abban a pillanatban Nora Hall, egy idősebb szobalány, rohant ki a konyhából, miután meghallotta a zűrzavart. Gyorsan elnézést kért: "Sajnálom, kisasszony. Ez az unokahúgom, Holly. Fiatal és nem tudja, mi illik. Meg fogom tanítani helyesen. Kérem, ne vegye magára!"
Felicia nem neheztelt volna valami ilyen apróság miatt, különösen, mivel Holly White Kayla embere volt. Előző életében számos tervben segített Kaylának. Hasznos lehet még a közelben tartani.
Miután Felicia elment, Holly toporzékolt, és feldúltnak tűnt. "Ő csak egy kívülálló a vidékről. Tényleg azt hiszi, hogy ő valaki csak azért, mert ide került? Pfúj!"
"Hallgass!" - intette meg hidegen Nora az unokahúgát. "Emlékezz a helyedre. Te csak egy szobalány vagy. Ha még egyszer mersz tiszteletlenül beszélni a kisasszonnyal, nem foglak megvédeni többé!"
"Én csak Kayla kisasszony pártját fogom! Annyi éven át dédelgették, miért kellene mindent feladnia csak ezért a vidéki tökfejért?" - horkant fel Holly. "Tényleg nem tudom, mire gondolnak a szülők!"
Felháborodva Nora leszidta, mondván: "Engedd meg, hogy utoljára emlékeztesselek. Te csak egy szobalány vagy. Ne gondold, hogy csak azért, mert másfél éve itt vagy, azt tehetsz, amit akarsz. Nincs jogod ehhez!
"És ha nem akarsz itt dolgozni, csak menj el. Ne ránts magaddal!"
Komoly arckifejezéssel Nora visszatért a konyhába, és egyre jobban megbánta, hogy behozta a problémás unokahúgát a Fuller rezidenciára. Annak ellenére, hogy Hollynak hiányoztak a készségei, volt egy hozzáállása, és mert beleavatkozni a Fuller család ügyeibe.
Miután leszidták, Holly duzzogott, elutasítva a figyelmeztetést. Ehelyett ez csak megerősítette az elhatározását.
Kayla olyan jól bánt vele, még egy drága bőrápoló szettet is adott neki legutóbb, és barátjának nevezte. Barátként segíteni fog Kaylának megszabadulni ettől a kívülállótól, Feliciától.
…
Felicia nem ment messzire. A birtok hatalmas volt, és miután futott néhány kört a golfpályán, több mint egy óra edzés után visszatért a kastélyba.
Ekkorra már kicsit késő volt. Dexter a kanapén ült és a legfrissebb újságot olvasta, míg Myra telefonált, valószínűleg a fiával, Sebastiannal, kérdezve, mikor tér vissza az országba.
A vonal másik végén Sebastian azt válaszolta, hogy elfoglalt, majd letette a telefont, ami arra késztette Myrát, hogy elégedetlenül vessen egy pillantást Dexterre. "Biztosan tőled tanulta, mindig túl elfoglalt ahhoz, hogy törődjön az otthoni dolgokkal!"
Dexter ártatlanságát bizonygatta.
Eközben Kayla, a száját eltakarva, hogy elfojtson egy nevetést, belevetette magát: "Apa, csak ismerd be, amíg lehet, mielőtt anya megrángatja a füled!"
A meleg és harmonikus légkör boldogságot sugárzott.
Felicia az ajtóban állt, emlékezve arra, hogy előző életében ez a jelenet szinte minden nap lejátszódott, miután visszatért a Fuller családhoz. Annyira irigyelte, hogy sírni akart, összeszedve a bátorságát, hogy közeledjen és megpróbáljon beilleszkedni, de a nevetés egy pillanat alatt elhallgatott.
Az elszigeteltség érzése mindig is láthatatlan akadályként lebegett, kívül tartva őt. Mély levegőt véve Felicia hangot adott ki, és belépett.
Abban a pillanatban, amikor belépett, a légkör megfagyott, és a nevetés megszűnt. Dexter megköszörülte a torkát és összehajtotta az újságot.
Myra sietve odament, hogy köszöntse Feliciát, és melegen megkérdezte: "Licia, miért vagy ilyen korán ébren? Jól aludtál az éjjel?"
"Igen," válaszolta Felicia.
"Az jó. Reggelizz valamit!" - mondta Myra, miközben utasította a szobalányokat, hogy hozzák ki az ételt.
Pazar reggelit készítettek. Volt kiadós leves és zabkása, néhány ízletes körettel és süteménnyel együtt.
Épp ekkor Dexter sürgős hívást kapott, és elrohant a céghez, csak a három nőt hagyva az asztalnál.
Miközben Myra ételt szolgált fel Feliciának, azt mondta: "Licia, reggeli után elviszlek vásárolni ruhákat és ékszereket. Megvesszük, amit csak szeretnél."
A vasárnapi parti holnapután lesz. Egy ilyen hatalmas eseményen Khogend kiemelkedő alakjai lesznek jelen vendégként.
Kayla szeme felcsillant, és gyorsan felemelte a kezét. "Anya, én is akarok menni!"
"Persze, mikor megyünk vásárolni nélküled?" - forgatta meg Myra játékosan a szemét Kaylán, tele szeretettel.
Felicia lakonikusan válaszolta: "Van dolgom, ezért nem tudok menni."
"Mi dolgod van? Még az iskola sem kezdődött el."
Mielőtt Myra többet mondhatott volna, Felicia felállt és kijelentette: "Tele vagyok. Jó étvágyat."
Aztán megfordult és kiment.
Myra kicsit szorongott és felhívta a sofőrt, Eugene Nunezt, hogy siessen utána. Épp ekkor Holly rohant be kintről.
Először elégedetten pillantott Feliciára, mielőtt hangosan bejelentette: "Arnold Lawson úr a Lawson családból itt van, asszonyom!"
















