ARIANA SZEMSZÖGÉBŐL~ Egy órával később Mateo kilépett a szobámból, anélkül, hogy akár csak egy pillantást is vetett volna hátra. Az életem elmúlt egy órája egy forgószél volt, ahová soha nem akartam visszatérni, de nem tehetek róla, hogy azt gondolom, a testem nem fogja hamar elfelejteni. Ez a férfi, aki ilyen könnyedén távozott, miután megerőszakolt, miközben a párnáimat szorongattam, izzadtan és meztelenül az ágyamon, a hajam borzalmasan összekócolva, a lepedők pedig felismerhetetlenségig széttépve. Mi történt itt? Én hagytam, hogy ez a férfi ezt tegye velem? Egyszerűen megadtam magam, ahogy Chaira is tette. Annyira hányingerem volt, hogy hirtelen émelygés fogott el. Ez a seggfej, szívtelen gazember most vette el a szüzességem. Mintha semmi sem lett volna! Forgott bennem a düh, szorosan markoltam a párnámat, miközben belesírtam, annyira gyűlölöm, bárcsak meghalna! Gyorsan feltápászkodtam az ágyamból, és bementem a fürdőszobába, hogy saját önutálatomba áztassam magam. Pillanatokkal később hangos kopogást hallottam az ajtón. Megkötöttem a törölközőmet, és kimentem, kíváncsian, ki lehet az ajtómnál. "Nyisd ki az ajtót!" - hallatszott a mostohaanyám hangos hangja, félelem hasított át az egész testemen, amikor meghallottam azt a hideg hangot. Látta, hogy Mateo elhagyja a szobámat? Óvatosan kinyitottam az ajtót, bár azt kívántam, bárcsak az ajtó varázsütésre leesne és a fejére esne. Belépett, körülnézett, és megrázta a fejét, amikor meglátta a pezsgőt a pulton. "Otthagytad a partit, amit az apád és én időt szántunk a tervezésre, hogy itt idd magad halálra a szobádban. Milyen hálátlan! Te nem vagy más, csak egy csótány, nem érdemelsz mást, csak morzsákat" - mondta, miközben a kezemmel hadonászott az arcom előtt. Csendben voltam, lehajtott fejjel, a szónoklatai nem voltak újak számomra, és ő volt a legkisebb gondom. Látva, hogy nem válaszoltam, abbahagyta a fecsegést. "Az apád a főszobába kéretett, reméli, nem úgy fogsz kinézni, mint az olcsó kurva, aki vagy" - mondta, mielőtt kilépett a szobámból. Becsuktam magam mögött az ajtót, a falnak támaszkodtam, miért nem maradhatok észrevétlen ebben a családban? Még ha megpróbálok is eltűnni a jelenlétükből, mindig megtalálnak, soha nem ér véget. Néhány perccel később a hétköznapi ruháimat viseltem, mivel a piros ruha tönkrement, Luna pedig ellopta az enyémet. Lementem a főszobába, ahol az apám láthatóan fel volt háborodva az öltözékem visszafogottsága miatt, de intett, hogy álljak mellé, amit meg is tettem. Apám ritkán tette ezt, hacsak nem volt valamilyen bejelentése a család számára. Apám újra igazított magán, és elkezdett beszélni. "Nos! Mindannyian hallottátok a pletykákat, és tudjátok, miért hívtalak benneteket ide, a mai nap nagyon történelmi pillanat lesz a családunk hosszú üzleti és testvériségi vonalában" - mondta, miközben felém mutatott, hogy álljak elé. "Ez egy hivatalos bejelentés a szövetségünk és a családjaink közötti kötelék megerősítésére, az Argento és a Rinaldi család eljegyezte gyermekeit, Silviót és Arianát, hogy összeházasodjanak a béke megőrzése érdekében, és hogy a béke folytatódjon, üdvözlet" - fejezte be. "Apa..." - kezdtem, mire megfordult, és halálos pillantásokat vetett rám, mind túl ismerősek. Mi? Eljegyeztek? Silvio Argento nem különbözik Mateótól, korábban úgy nézett rám, mintha fel akarna boncolni. Túl féltem ahhoz, hogy szembeszálljak az apámmal, én csak egy alku tárgya vagyok számára a haszna érdekében, és ez volt mindig is. Megdermedtem, úgy éreztem, minden körülöttem kicsúszik az irányításom alól, hallottam, ahogy a szívem féktelenül ver, ahogy a boldog kiáltások elhalkultak. Hogy jutottam idáig? Éppen Máltára kellett volna tartanom! Hamar rájöttem, hogy soha nem térhetek vissza Máltára, itt ragadok, egy vérszomjas gyilkoshoz megyek feleségül, mint Mateo, és egy másik keserű maffiafeleség leszek. Az élet, amit eddig kerültem, ott hevert előttem, és apám a farkasok közé dobott. Mit fog tenni, ha megtudja, hogy már nem vagyok szűz? A kezeim remegni kezdtek, ahogy a ruhámat szorongattam a testem felett. Néztem, ahogy Silvio felém sétál. El kell ismernem, hogy nagyon magas és jóképű férfi, úriembernek tűnt a szőke árnyalatú hajával. De nem jobb, mint a bolond Mateo. Megállt mellettem, és egy virágot tűzött a hajamra. Megfogta a kezem, és közel húzott a mellkasához. "Most az enyém vagy, Ariana" - suttogta a fülembe. Ez a hideg lövés átfutott a testemen, enyhén megérintett, és gyorsan elhúzódtam. Mateo vidáman rám mosolygott, ahogy Silvio és én felé sétált, a fogai láthatóan kilátszottak, "Gratulálok Silvio, és neked is, húgom" - mondta lazán, mintha nem ő vette volna el a szüzességem egy órával ezelőtt az ágyamban, felém hajolt, és egy lágy csókot nyomott az arcomra, és az arcom majdnem elvörösödött. A szívem megsüllyedt! Gratulálok? Tőle! Az életemnek vége. Mateo felállt, és koccintott a poharával: "Nekem is van egy bejelentenivalóm" - mondta, miközben a levegőbe emelte amerikai barátnőjét, és maga elé ejtette. Kivett egy dobozt, és felajánlotta Beckynek, aki kinyitotta, és a szája tátva maradt, a szemei pedig kiugrottak, az öröm ragyogása hirtelen betöltötte az arcát, amikor kivett egy fényes gyémántgyűrűt a dobozból. "Becky, leszel a feleségem?" - kérdezte, mire drámai boldog táncot lejtett, hangosan felkiáltott egy visszhangzó igent, és mindenki újabb ujjongásba tört ki. Nem értem, mi folyik itt, most kérte meg a kezét? Fészkelődni kezdtem, a harag kezdett belülről szétmarcangolni, ahogy éreztem ezt az égető dühöt magamban, mint egy kitörésre készülő vulkán. "Azt hiszem, nincs jobb alkalom, mint most, hogy elmondjam ezt!" - mosolygott Becky, átkarolva a vőlegénye nyakát, és ide-oda himbálózva. "Terhes vagyok!" - kiáltotta, Mateo arca megváltozott, a levegőbe emelte, és megpörgette. "Ah, gratulálok Mateo" - mondta az apám, újra megveregetve a vállát. Ez az éjszaka volt életem legrosszabb éjszakája, egész este próbáltam elkerülni Silvio pillantását, és arra a könyörtelen gazemberre koncentráltam, aki látszólag sportból erőszakolt meg. Folyamatosan átkoztam, ahogy a szívem mély fájdalommal hasított belém, ami elektromos lökésekként futott át a testemen. Még csak rám sem nézett a buli hátralévő részében. Újra el akartam menni, de nem mielőtt megpillantottam egy fényes tárgyat, amit valaki kivett a lábzsebéből. Láttam az egyik lányt korábban, akit nem ismertem, lopakodva Matteo felé sétálni, így a háta mögött volt. Megpróbáltam jelezni neki, de a csevegés és a zene nem engedett hallani. Talán tévedek. Láttam, ahogy lassan felemeli a kést a háta mögött. Hirtelen felugrottam, hogy megmentsem. Felkaptam apám sétapálcáját, amivel mellettem támasztotta magát, és Mateo irányába dobtam. "Mateo! Mögötted!"