Nyla visszafelé úton sokáig vacillált, mielőtt végül ráírta Damonra, akinek a számát már három éve őrizte, de sosem kereste. Nyla: [Damon bácsi… Elfelejthetnénk, ami ma este történt? Túl sokat ittam, és rossz szobába tévedtem.] Hosszasan várt, de Damon nem válaszolt. Összehúzta a szemöldökét, és küldött még egy üzenetet. Nyla: [?] Ahogy elküldte, piros felkiáltójel jelent meg: [Ezzel a felhasználóval nem vagytok többé barátok. A csevegéshez küldj barátkozási felkérést.] Nyla belevágta a fogát az ajkába. Damon törölte őt. Biztosan nem akarja még egyszer előhozni a dolgot. Megkönnyebbült, végre egy kis nyugalom szállta meg. … Mire Nyla hazaért, már elmúlt reggel hat. Ahogy kinyitotta az ajtót, meglátta Clarkot a kanapén ülni. A férfi hirtelen az ajtó felé fordult, szeme vérben úszott az álmatlan éjszakától. „Hol voltál tegnap éjjel? Többször is hívtalak. Miért nem vetted fel?” Clark felpattant, és gyorsan felé indult, kezét nyújtotta, hogy megragadja a lány kezét, de Nyla elrántotta. A férfi megdermedt, épp megszólalni készült, de a lány megelőzte, jéghideg hangon. „Neked szabad egész éjjel távol lenni, de nekem nem?” Nyla mindig is szelíd volt. Nyolc év alatt szinte sosem veszekedtek. Most először fordult elő, hogy ilyen hidegen beszélt vele. Clark érezte, hogy valami nincs rendben, és észrevette a lány vörös, dagadt szemeit. Arckifejezése megváltozott, és öklét összeszorította maga mellett. „Tudod, igaz?” A hangja nyugodt volt, semmi bűntudat vagy pánik nem csengett benne, mintha számított volna erre a napra. Nyla látva a férfi megbánást nem tanúsító viselkedését, végre kitört belőle a régóta elfojtott érzelem. Dühösen nekirontott a táskájával, szeme a dühtől vörösen izzott, mint egy őrült nőnek. Minden szép emlékük, minden boldog pillanat összetört abban a pillanatban, amikor egy másik nővel látta az ágyban. Ezeket soha többé nem lehet majd összeragasztani. „Clark Sumner, hogy tehettél ilyet?! Ha már nem szeretsz, elválhattál volna. Miért kellett így megaláznod?” Nyla azt hitte, sosem állhat közéjük senki. Sajnos a valóság kegyetlenül arcul csapta, felébresztette a férfi hazugságaiból, és nevetségessé tette a szerelmét. Clark meglátta a lány vörös, könnyes szemeit, és szívszorító fájdalmat érzett. Megfogta a kezét, és magához húzta. „Nyla, kérlek, bocsáss meg…” Nyla ellökte magától, nevetni akart, de csak a könnyei folytak. „Ne érj hozzám a mocskos kezeddel! „Tényleg ennyire nehéz hűségesnek maradni? „Mióta összeházasodtunk, rengeteg nagyszerű férfit ismertem meg, és voltak, akik érdeklődtek irántam. De sosem léptem félre. Ha én képes vagyok rá, te miért nem?!” Clark ökölbe szorította a kezét, amikor meglátta a lány szemében a csalódottságot és a haragot. „Nyla, te vagy az egyetlen, akit szeretek… Csak egyetlen botlás volt…” A magyarázata olyan gyengén hangzott, hogy Nyla egyszerre találta nevetségesnek és hányingerkeltőnek. „Szóval azt mondod, hogy én is lefeküdhetnék egy másik férfival, aztán azt mondhatnám, hogy csak egy baleset volt? Hogy lehet, hogy a testem elárult, de a szívem még mindig a tiéd?” Clark szemében könyörtelen villanás suhant át. „Ha meg mered tenni, megöllek téged is, meg azt a férfit is, az ágyban.” Nyla beleborzongott a férfi jeges tekintetébe. Ha tudta, hogy a hűtlenség megbocsáthatatlan, akkor ő miért tette? Mély levegőt vett, és lassan megszólalt. „Emlékszel, mit mondtam, amikor megkérted a kezem?” Azt mondta, ha valaha is megcsalja, sosem fog neki megbocsátani, hanem elhagyja. Clark arckifejezése megváltozott. „Nem engedem, hogy elmenj!” Nyla letörölte a könnyeit, arcán a gúny és a gyűlölet keveredett. „Akár tetszik, akár nem, én már döntöttem. Elválok tőled. Nem érdemled meg a bocsánatomat.” Ezzel nem törődött a férfi reakciójával, és felment az emeletre. Clark sötét tekintettel meredt a lány után. … A hálószobába érve Nyla egyenesen a fürdőszobába ment zuhanyozni, nem bírta tovább az alkohol szagát a bőrén. Ahogy a tusfürdőt kente magára, vörös foltokat vett észre a mellkasán, és megállt. Átvillant az agyán, ahogy Damon kezei a testén vándoroltak, és összehúzta a szemöldökét. Addig dörzsölte a nyomokat, míg a bőr körülöttük ki nem pirosodott, próbálta eltüntetni a férfi érintését. A zuhany után látta, hogy Clark az ágyon ül lehajtott fejjel, gondolataiba merülve. Összehúzta a szemöldökét, és úgy döntött, nem vesz róla tudomást. Úgyis hamarosan elválnak. Clark felnézett, és meglátta, hogy Nyla törölközőben jön ki. A nedves hajából víz csöpögött, a frissen mosott arca piros volt, mint egy virágzó rózsa, és csábító illatot árasztott. A törölköző alig takarta a csípőjét, szabadon hagyva a hosszú, világos lábait. A férfi lélegzete elakadt, és a tekintete rátapadt. Nyla nem vette észre Clark reakcióját. A szekrényhez ment, hogy elővegye a pizsamáját, amikor hirtelen két kar fonódott köré hátulról. „Nyla…” – Clark hangja rekedt volt, tele leplezetlen vággyal. Clark azon gondolkodott, hogyan szerezhetné vissza a lányt, miután az felment. Az egyetlen dolog, ami eszébe jutott, hogy gyereket kellene vállalniuk. Feljött, hogy megbeszélje vele, és azt tervezte, hogy lassan haladnak. De ahogy meglátta a lányt a zuhany után, elvesztette az önuralmát. Régen egy ilyen közeledés felkavarta volna Nyla érzéseit, de most csak undort érzett. Megfordult, és ellökte magától, a tekintete undorral volt teli. „Ne érj hozzám. Undorító vagy.” Clark szemében fájdalom villant. Megragadta a lány kezét, és komolyan nézett rá. „Nem akartál mindig gyereket? Csináljunk most egyet, jó?” Nyla lerázta a férfi tárgyilagos közeledését. „Az régen volt. Lehet, hogy a jövőben lesz gyerekem, de az nem a tiéd lesz.” A szavak feldühítették Clarkot. Megragadta a lányt, az ágyra lökte, és lefogta. „Mondd még egyszer!” A szeme a dühtől lángolt, de Nyla nem törődött vele. „Nem számít, hányszor mondom. Undorodom tőled. Inkább meghalok, minthogy a te gyerekedet szüljem meg.” Ahogy befejezte a mondatot, Clark vadul megcsókolta.