– Pontosan így van – erősítette meg Cora. – De ennyi idő után az általam felkutatott egészségügyi személyzet már nem emlékezett, hogy a másik baba fiú vagy lány volt. Ha valódi válaszokat akarsz, a szülőanyádat és apádat kell megkérdezned. Athena elgondolkodva hümmögött, miközben érzelmek kavarogtak a mellkasában. Cora hozzátette: – A Donovan és a Kennedy ikrek ugyanazon a napon születtek. A kórházban kora reggel tűz ütött ki. A személyzetnek csak két babát sikerült megmentenie, azt mondták, az egyik a Donovanoké, a másik a Kennedyké. – De az az igazság, hogy mindkét baba a Donovan családból származott, és téged adtak át a Kennedyéknek, mint a túlélő lányukat. Athena összevonta a szemöldökét, gyanakvás kúszott a hangjába. – Ez gyanúsan hangzik. Jó esély van arra, hogy gyújtogatás és gyermekrablás is történt. – Lehetséges – értett egyet Cora a telefonban. – A kórházigazgató felesége két hónappal a tűz előtt traumatikus veszteséget szenvedett, amikor ikreknek adott életet, akik nem élték túl. Ez a veszteség mentálisan megtörte. – A tűz után az igazgató kifizette a Donovan és a Kennedy családot is, mielőtt a feleségével külföldre költözött. Érdekes módon, amíg külföldön voltak, újra ikreik születtek, akik tavaly jöttek vissza az országba. Megerősítettem, hogy ezek az ikrek valójában Isaac és Regina Kennedy biológiai gyermekei. Athena arca kitisztult, ahogy a darabok a helyükre kerültek. – Tehát az igazgató és a felesége a tüzet használták fel arra, hogy ellopják a Kennedy ikreket, majd engem adtak ki a túlélő lányuknak. Cora hozzátette: – Külön-külön kérdeztem ki a kórházigazgatót és a feleségét. Az hitére esküdött, hogy nem ő gyújtotta a tüzet. Azt állította, hogy a káoszban impulzívan elvitte a Kennedy ikreket, és azt mondta a feleségének, hogy a babáik nem haltak meg. Az állapota ettől javult, és most teljesen felépült. Egy kis szünet után Cora megkérdezte: – Szeretnél több részletet a Kennedy ikrekről? Athena megrázta a fejét. – Közük van hozzám? – Nem, közvetlenül nincs – válaszolta Cora. – Akkor nem érdekel – mondta Athena határozottan. – Az a legfontosabb, hogy kiderítsem, ki küldte azokat a leveleket, és mi a valóság a tűz mögött. – Értettem – mondta Cora. – Addig fogok ásni, amíg a végére nem érünk. – Köszönöm – mondta Athena halkan. – Egyébként van valami új a mentorommal kapcsolatban? A legkisebb nyom is segítene. Hat évvel ezelőtt Athena mentora átadta neki a Vission Group irányítását, lépésről lépésre vezetve őt. Alig két év alatt a mentor átadta neki az orvosi laboratóriumok, a fizikai kutatóközpontok és egy csillagászati obszervatórium irányítását, mielőtt nyomtalanul eltűnt Kitmore Cityből. Mentora briliáns elméje ellenére Athena nem tudta elhessegetni a szorongást, ami rágta őt. Rövid csend után Cora válaszolta: – Még nincs semmi új, de nem adom fel. Athena halkan felsóhajtott, halkan megköszönte, és befejezte a hívást. Ezután a fékre lépett, és hagyta, hogy gondolatai elkalandozzanak, miközben az autójában ült. Tekintettel arra, hogy a vér szerinti szülei akkoriban anyagilag stabilak voltak, és nagy kifizetést kaptak, Athena nem tudta nem azon gondolkodni, hogyan kerültek ilyen szegénységbe. 'Talán rájövök, amikor a Donovanokhoz érek' – gondolta. Lerázva a gondolatokat, Athena kinézett az ablakon, és rájött, hogy alig öt-hat percre van a céljától. De az előtte lévő utat elzárták, hatalmas dugót okozva, rendőrautók szétszórva a helyszínen. Athena megnézte az óráját – majdnem dél van. Így valószínűleg nem fog időben odaérni. Egy pillanatnyi habozás után Athena kiszállt az autóból, és felment egy közeli gyalogoshídra, hogy jobban átlássa a helyzetet. Körülbelül 200 méterrel előrébb több nagy transzparenst is látott merész betűkkel, és hallotta a tömeg hangos skandálását. Az egyik transzparens azt üvöltötte: "Megbántad, hogy lakást vettél a Bard Gardenben? Életed végéig bánni fogod!" Egy másik merészen kijelentette: "Három év késés! Családok hajléktalanul, gyerekek iskola nélkül!" "Vér, verejték és könnyek a jelzálog törlesztésére... és még sincs otthon!" "Kérjük, segítsenek azoknak, akik az életük megtakarításait egy olyan házba fektették, ahova be sem léphetnek!" ***** Kiderült, hogy egy közeli beruházás lakói gyűltek össze a bejáratnál, és nagyszabású tüntetést rendeztek. Athena csendes sóhajjal figyelte őket, és őszintén együttérzett a küzdelmükkel. Szó nélkül visszatért az autójához, és egy kis sikátorba kormányozta, hogy elkerülje a forgalmat. A kerülő hosszabb ideig tartott, de jobb volt, mint a dugóban ragadni. Miután átszövődött a hátsó utcákon, végre megérkezett a Vlento Courtba. A Vlento Court régen egy lakótelep volt a dolgozók számára. Régi hely volt, de még mindig tiszta és csendes, sok nyitott térrel. A területen most többnyire idősebb lakosok éltek, kevés fiatal volt a környéken. Végül is egy fiatal vagy gazdag ember nem akarna egy olyan környéken lakni, amelyet évekkel ezelőtt le kellett volna bontani. A közösségben néhány lakóépület volt, egyik sem magasabb hat emeletnél. A külső falak kopottak voltak, a festék hámlott, és az épületszámok elhalványultak. Athena parkolt a bejáratnál, és megkérdezte az őrt az útirányról. Hamarosan megtalálta a 6. számú épületet, ahol egy ötvenes éveiben járó pár várakozott kint. A férfi fekete öltönyt és fényes bőrcipőt viselt, míg a nő kék ruhát és magas sarkút. A ruháik kissé régimódiak voltak, de hibátlanok és gondozottak, egyfajta régimódi méltóságot sugároztak. A nő folyamatosan a telefonjára pillantott, egyértelműen üzenetre várt. Eközben a férfi lábujjhegyen állt, és a kezével árnyékolta a szemét, miközben a környéket pásztázta. Nyilvánvalóan valakit vártak. Athena azonnal felismerte őket – Wesley és Claire Donovan. Alig néhány nappal ezelőtt találkozott velük a kórházban, amikor mindannyian apasági tesztet végeztek. A vérvétel után Wesley kapott egy telefonhívást, és Claire-rel elrohantak, így nem sok lehetőségük volt beszélgetni. Bár Athena felismerte őket, még mindig nem tudott sokat róluk. Amikor a pár meglátta őt, arcuk örömmel és idegességgel vegyült. Sietve odajöttek, néhány lépéssel megálltak, a kezük remegett, ahogy kinyúltak, hogy megfogják az övét, de aztán visszahúzták. Wesley dadogva mondta: – Athena... szabad így hívnunk? Athena melegen elmosolyodott: – Természetesen. Claire idegesen dörzsölte össze a kezét. – Athena, annyira boldogok voltunk, mióta megtaláltunk! Ez a legjobb dolog, ami velünk történt az elmúlt években. – Csak az a baj, hogy... a családunknak nincs sok. Nagyon sajnáljuk. Athena látta az őszinteséget az arcukon, és gyengéden elmosolyodott. – Semmi baj. Eddig jó életem volt, és ez nem fog változni. Nem kell adnotok semmit, és nem kell rosszul éreznetek magatokat emiatt – nyugtatta meg őket. Rövid szünet után hozzátette: – Ha van valami, amit szeretnénk, de nincs meg, dolgozzunk együtt, hogy megszerezzük. Szívből jövő szavai mélyen meghatották Wesleyt és Claire-t, és szemük megtelt könnyekkel. Ha nem aggódtak volna amiatt, hogy az első igazi találkozásukkor elárasztják a lányukat, talán akkor és ott összeomlottak volna. Wesley gyorsan összeszedte magát, és felnevetett: – Kész az ebéd. Menjünk fel, és beszélgessünk ebéd közben, jó? Athena bólintott. – Persze. Éppen elindultak, amikor egy nő éles hangja csengett mögöttük: – Athena, várj! Athena ösztönösen a hang felé fordult, csak a kamerák gyors kattogásával találkozott, ahogy egy férfi és egy nő kétségbeesetten fényképeket készített a telefonjával.