Aurora: I nostri invitati ci sorridevano, alcuni esultavano, altri ci invitavano a bere qualcosa con loro per fare due chiacchiere, mentre noi due passavamo. "Aurora," chiamò Charlotte, prendendomi alla sprovvista. La guardai e lei mi prese le mani stringendole delicatamente. Sapevo che lo stava facendo per il pubblico, soprattutto perché eravamo al centro dell'attenzione di tutti in quel momento. Era passato un po' di tempo da quando avevamo pronunciato i nostri voti e sapevo che dovevo contare i minuti prima che ci ordinassero di andare in camera da letto. E quella era una cosa che temevo e aborrivo in quel momento. "Non ti ho vista prima della cerimonia, mi dispiace," dissi, cercando di mentire al meglio. Lei sorrise, un sorriso luminoso e furbo, e avrei giurato che lei e Dimitri si fossero scambiati un'occhiata prima che lei si voltasse a guardarmi. "No, no, non preoccuparti," disse, stringendomi delicatamente le mani. "Non hai idea di quanto sia felice per te." "Si vede che lo sei," dissi, sussultando leggermente quando Dimitri mi mise la mano sulla parte bassa della schiena, dandomi il suo silenzioso avvertimento di smettere con il mio sarcasmo. Guardai i miei piedi per un secondo prima di fare un respiro profondo, sapendo che non solo ero al centro dell'attenzione quella sera, ma sapevo che tutti stavano cercando un mio errore. "Immagino di aver interrotto le due signore?" Chiese, sorridendomi, i suoi occhi mi davano il suo silenzioso avvertimento di non dire nulla a riguardo. "Affatto, Alpha," disse lei, guardando i suoi piedi, facendogli un rapido cenno prima di alzare lo sguardo verso di lui con il sorriso più luminoso. "Stavo solo venendo a congratularmi con voi due." Il mio petto doleva e l'aria mi sembrava pesante intorno, ma sapevo che era meglio non reagire. Strinsi il pugno per un secondo prima di costringermi ad allentare la presa mentre guardavo Dimitri i cui occhi erano fissi sui miei. "Sono davvero fortunato ad essere stato in grado di conquistare la donna più bella di tutte," disse, annuendo agli anziani che stavano guardando, e io gli sorrisi mentre mi metteva un dito sotto il mento. Unì le sue labbra alle mie in un bacio delicato prima di allontanarsi per appoggiare la fronte contro la mia. "Suppongo che voi due vi congederete per la serata?" Chiese Lord Alpha Jordan, avvicinandosi a noi. "Sapete cosa deve essere fatto, e più velocemente sarà, meglio sarà il processo." "Abbiamo ospiti, Lord Alpha," cercai di persuadere, volendo ritardare le cose il più possibile. L'ultima cosa che volevo era avere la mia prima volta in questo modo. Sapevo che non mi era permesso parlare con il Lord senza essere interpellata, ma questo andava oltre ciò che potevo effettivamente accettare su me stessa. "Credo che siano tutti ben consapevoli di ciò che deve accadere e si congederanno a breve, Aurora," disse Elder Jordan, guardandomi. "Ora hai la possibilità di scegliere cinque degli anziani e le tue madri che siano nella stanza..." "Cosa?" Chiese Dimitri, aggrottando la fronte in confusione. "Sai che è tradizione per noi assicurarci che voi due vi siate accoppiati. Pertanto, hai la libertà di scelta. Normalmente, sarebbero state le anziane, ma considerando che noi donne siamo più di cinque, hai il diritto di scegliere." "Sicuramente, non avremmo bisogno di nessuno che ci faccia da chaperon durante l'accoppiamento," disse Dimitri, scuotendo la testa alla donna. Sua madre, Maria, lo guardò, scuotendo la testa a suo figlio e lui distolse lo sguardo da lei prima di rivolgersi a Elder Jordan. "Credo che se la Luna si sentisse a suo agio..." disse Lord Alpha Sirius, camminando verso di noi. "Possiamo essere abbastanza giusti suggerendo che almeno ci mostrino la prova che è stato eseguito. Credo che sarebbe un affare equo se desiderano avere la loro privacy." "Non è..." "Il nostro tempo è diverso dal loro, e proprio come molte cose sono state alterate, credo che anche questo possa essere modificato," disse, guardando Aurora. Lei guardò i suoi piedi e lui si schiarì la gola. "Cosa desideri? Privacy, o dovresti tu e il tuo Alpha scegliere le donne che vi accompagneranno in camera da letto?" Deglutii per un secondo mentre guardavo Dimitri prima di scuotere la testa. Mia madre mi fulminò con lo sguardo, esortandomi a rispondere e io arrossii. "Desidererei la privacy, Lord Alpha," dissi, e lui annuì. "Allora è concesso," disse, guardandoci entrambi. "Avete un'ora." "Un'ora?" Chiese Dimitri, e lui alzò un sopracciglio. "Altrimenti, sarete accompagnati," disse, facendo un passo indietro verso il bar. "Cinquantanove minuti..." Dimitri mi avvolse un braccio intorno alla vita, tirandomi nella stanza e io guardai mia madre un'ultima volta, guardandola mentre mi fulminava con lo sguardo per non fare errori in questo. Nella sua mente, in questo momento, non ero altro che una ragazza per portare loro la pace. Dimitri mi spinse dentro la stanza nel momento in cui entrammo, e mi ci volle un secondo per non inciampare prima di voltarmi per affrontarlo. I suoi occhi incontrarono i miei per un secondo prima che si sporgesse per baciarmi. Feci un passo indietro, sussultando, e lui ridacchiò, scuotendo la testa verso di me. "Dubito che vorresti che gli anziani ci stessero guardando," affermò, facendo accelerare il mio cuore. Mi baciò il collo e non potei fare a meno di sussultare per un secondo e lui aggrottò la fronte, fulminandomi con lo sguardo. "Qual è il tuo problema, omega?" Chiese, fulminandomi con lo sguardo. "Perché credo che il nostro tempo stia scadendo e i tuoi atti infantili non ci porteranno da nessuna parte..."