Nyla ingoiò il suo drink in un solo sorso. Non avrebbe mai immaginato che Clark l'avrebbe tradita. Vederlo a letto con un'altra donna fu come una pugnalata al cuore. "Non ci posso credere. Ti amava così tanto. Non sembrava il tipo da tradire. Forse c'è un malinteso," suggerì Valarie. Nyla scoppiò in una risata gelida. "L'ho visto con i miei stessi occhi. Come potrebbe essere un malinteso?" La stanza cadde nel silenzio. Osservando Nyla bere come se non ci fosse un domani, Valarie le strappò il bicchiere di mano. "Anche se ti ha tradito, non dovresti punirti ubriacandoti. Cosa farai adesso?" "Divorzio. Solo a pensare a lui con quella donna mi sento male." Vedendo la sfida negli occhi rossi di Nyla, il cuore di Valarie si spezzò. "Non pensarci ora. Hai bisogno di riposare. Decidi cosa fare dopo esserti calmata. Ti porto a casa." Nyla scosse la testa. "No... non voglio tornare indietro." Tornare in quella casa avrebbe solo riportato alla mente le immagini nauseanti del tradimento di Clark. Ogni ricordo le provocava nausea. Vedendo la riluttanza di Nyla, Valarie non insistette. "Allora ti prenoto una stanza d'albergo." … Dopo aver prenotato una stanza, Valarie accompagnò Nyla all'ingresso dell'hotel. "Sei sicura di non volermi far salire con te?" Nyla scosse la testa. "No, vai a riposare. Starò bene." Fece un cenno con la chiave della stanza ed entrò in albergo. Vedendo Nyla camminare in modo sicuro, Valarie finalmente tirò un sospiro di sollievo e partì una volta che Nyla fu dentro l'hotel. Ciò che non sapeva era che Nyla, da ubriaca, appariva sobria ma dentro era un disastro. Nyla entrò nell'ascensore, scansionò la sua tessera e l'ascensore cominciò a salire. Poco dopo, le porte si aprirono con un "ding". Mentre Nyla usciva sul tappeto, le gambe le cedettero quasi. Si appoggiò al muro, massaggiandosi le tempie doloranti mentre cercava il numero della sua stanza. L'alcol stava facendo effetto e la sua vista si offuscava. Trovò la stanza 8919 e provò la chiave sulla porta. Non sentendo alcun segnale acustico, aggrottò le sopracciglia e stava per spingere la porta quando si aprì improvvisamente. Nyla si bloccò. Prima che potesse reagire, una grande mano la trascinò nella stanza buia. La porta si sbatté, tagliando la luce del corridoio. Fu spinta contro la porta, il respiro di un uomo caldo contro l'orecchio, facendole tremare. Il familiare profumo di pino le riempì i sensi, ma prima che potesse riconoscerlo, sentì il calore delle sue labbra sulle sue. "Mmph!" Rendendosi conto di ciò che stava succedendo, Nyla lottò. Damon era forte, e con l'alcol che le annebbiava le forze, le sue mani si sentivano deboli, quasi invoglianti mentre spingeva contro il suo petto. Le mani di Damon vagavano sul suo corpo, lasciando una scia di fuoco, e il suo corpo divenne più ricettivo al suo tocco. Nyla cercò di spingerlo via, ma lui le afferrò facilmente i polsi e gliele bloccò sopra la testa. "Lascia— Mmph! Lasciami andare…" Smetté di baciarla e rise. "Nessun bisogno di fare la difficile." Le sue dita tracciarono il suo collo, il tocco fresco la fece rabbrividire. Il calore del suo corpo sembrava scioglierla e le sue gambe si indebolirono. Nell'oscurità, i sensi di Nyla si acuirono. Sentì Damon sbottonarle i vestiti, la bocca secca, l'ultimo barlume di razionalità la avvertiva che stava andando troppo lontano. "Lasciami andare!" Riuscì a radunare tutta la sua forza per spingerlo, ma lui la sollevò semplicemente e la gettò sul letto. Il letto era morbido, quindi Nyla non sentì dolore, ma l'impatto le fece girare la testa. Cercò di alzarsi, ma Damon la tenne ferma. Presto, i suoi vestiti furono tolti, ed entrambi erano quasi nudi. Lui si premette contro di lei, pronto. La sua presenza dominante la fece tremare. Lei spinse contro il suo petto, mordendosi il labbro per rimanere calma e lucida. "Signore, credo di essere entrata nella stanza sbagliata. Per favore, lasciami andare…" La voce di Nyla tremò di tensione. "Tsk!" La voce di Damon era impaziente, il suo tono freddo. "Ancora a fare la difficile?" Stava per alzarsi e cacciare Nyla quando la luce della stanza si accese improvvisamente. Nyla aveva accidentalmente colpito l'interruttore durante la sua lotta. La luce improvvisa fece socchiudere gli occhi a Damon. Rimase scioccato nel vedere la donna terrorizzata sotto di lui. Nyla, riconoscendo Damon, sentì il sangue svuotarsi dal viso. La paura la rese istantaneamente sobria. Non poteva crederci: l'uomo che aveva quasi violentata era lo zio di Clark, Damon Summer! "Zio Damon…" Nyla era sempre stata diffidente nei confronti di Damon. Era il figlio minore di Richard Sumner e Marie Thorne, viziato da loro e conosciuto per la sua natura imprevedibile e fredda. Anche gli estranei evitavano di contrastarlo. Quando aveva sposato Clark, lui l'aveva avvertita di stare lontana da Damon. "Stai zitta!" Il viso di Damon era scuro, lo sguardo gelido, mentre contemplava se metterla a tacere per sempre. Poi, i suoi occhi si spostarono sul suo petto nudo, oscurandosi ulteriormente. Si girò, scendendo dal letto. "Vestiti e vattene!" Mentre Damon si muoveva, Nyla lo intravide dove non avrebbe dovuto, e il suo viso arrossì di imbarazzo. Vedendo il suo viso arrossato, l'espressione di Damon si inasprì ancora di più. "Ancora non te ne vai?" A Nyla non importava più niente del suo imbarazzo mentre si vestiva in fretta e se ne andò senza voltarsi indietro. Una volta fuori, controllò il numero della stanza e si rese conto del suo errore: non era la stanza 8919, ma la 8916! Era entrata nella stanza sbagliata e aveva quasi dormito con lo zio di suo marito. Il pensiero le peggiorò il mal di testa. Avrebbe dovuto lasciare che Valarie la facesse salire. Sfortunatamente, era troppo tardi per i rimpianti. Dopo che Nyla se ne andò, Damon compose un numero con un'espressione corrucciata. "Cancella tutte le riprese di sorveglianza dell'Empire Skyview Hotel stasera!" Una volta riagganciato, guardò il letto e le lenzuola disordinate e si accese una sigaretta, la sua irritazione cresceva. Aveva quasi dormito con la moglie di suo nipote... Che casino!