Nyla si fermò un istante, poi lottò disperatamente. Il solo pensiero che Clark avesse baciato un'altra donna la notte precedente la riempiva di disgusto e rabbia. "Lasciami!" La sua lotta era futile contro la forza di Clark, che strinse solo più forte la sua presa intorno alla sua vita. Mentre si dibatteva, l'asciugamano si allentò, rivelando il suo corpo. Lo sguardo di lui si oscurò, e sentì un'ondata di desiderio. I loro corpi erano premuti strettamente insieme, e Nyla notò rapidamente il cambiamento in Clark. Furiosa, lo morse con forza, sentendo il sapore del sangue nelle loro bocche. Invece di lasciarla andare, l'altra mano di Clark scivolò sotto l'asciugamano di Nyla. Non indossava nulla sotto, essendo appena uscita dalla doccia. Si irrigidì e lottò ancora più ferocemente. "Clark, togliti da sopra!" Clark ignorò Nyla, le sue dita che stuzzicavano le sue zone più sensibili. "Nyla, anche tu hai bisogno di me, vero?" Gli sforzi di Nyla furono vani, e la sua disperazione crebbe. Mentre Clark si posizionava, lei chiuse gli occhi con angoscia. "Clark, non farmi odiarti." Clark si fermò bruscamente. Vedere Nyla piena di disperazione e dolore, come una fragile bambola di porcellana sul punto di rompersi, lo fece esitare. La desiderava disperatamente, ma una vocina nella sua testa lo avvertiva che se l'avesse presa adesso, sarebbe stata la fine di entrambi. La fissò, la mano che stringeva la sua vita. Dopo alcuni secondi di tensione, improvvisamente la lasciò andare e scese dal letto, lasciando la stanza in fretta. La porta si sbatté con un forte botto, facendo sobbalzare Nyla. Strinse forte la coperta. … Nei giorni successivi, Clark non tornò a casa. Nyla lo chiamò diverse volte per parlare del divorzio, ma lui non rispose. … Arriva il fine settimana. Nyla era in soggiorno, mentre inviava candidature per lavoro quando sentì aprirsi la porta d'ingresso. Clark entrò, con l'aspetto stanco e disfatto. Si guardarono in silenzio finché Nyla non ruppe il silenzio, chiudendo il portatile e alzandosi con calma. "Dato che sei tornato, parliamo del divorzio." Clark aggrottò le sopracciglia. "Te l'ho detto, non divorzierò. Sono qui per ricordarti che dobbiamo andare alla cena di famiglia stasera." I Sumner tenevano una cena mensile, e da quando si erano sposati, Clark e Nyla vi avevano partecipato insieme. La famiglia non era gentile con Nyla, spesso la trattava male. Lei lo sopportava perché credeva che Clark la amasse. Dopo averlo visto con un'altra donna, però, non poteva più mentire a se stessa. "Non voglio andare. Vai da solo." L'espressione di Clark divenne impaziente. "Nyla, fino a quando continuerai così?" Aveva ignorato le sue chiamate e i suoi messaggi, sperando che si calmasse, ma lei era ancora uguale. "Non sto continuando nulla. Voglio solo il divorzio." All'udire la parola "divorzio", la pazienza di Clark si esaurì. Guardò Nyla come se fosse irragionevole. "Divorzio? Non lavori da quando ci siamo sposati. Come ti manterrai? Quale azienda ti assumerebbe? E che dire delle esorbitanti spese mediche di tuo padre? Te le puoi permettere?" "Nyla, non sei più un'adolescente. Hai 28 anni. È ora di crescere. "Sono l'amministratore delegato del Sumner Group. Affronto tentazioni continuamente. A volte è difficile resistere, ma quelle donne non prenderanno mai il tuo posto come mia moglie. Cosa vuoi di più?" Clark non riusciva a capire perché Nyla non vedesse che lui la amava ancora, anche se non riusciva a impegnarsi ad essere con lei per sempre. Vedendo il comportamento arrogante di Clark, Nyla non riusciva a conciliare quest'uomo con il ragazzo timido che un tempo era arrossito mentre confessava il suo amore e prometteva di non farle mai del male. Forse questo era il suo vero sé: egoista, orgoglioso e condiscendente. "Se essere maturi significa tollerare la tua infedeltà, allora mi dispiace, non posso farlo. Trova qualcun altro. Ecco le carte del divorzio che ho fatto redigere. Firmale quando hai tempo." Clark lanciò un'occhiata ai documenti, schernendo quando vide la sezione sulla divisione dei beni. "Che appetito hai, chiedere la metà dei miei beni. Pensi davvero che sia possibile?" "Me lo merito. Perché no?" Clark rise, il tono beffardo. "Guarda questa casa. Hai comprato qualcosa qui? Ho coperto le spese mediche di tuo padre per anni. Se facciamo i conti, dovresti pagarmi. Dovrei far fare i calcoli al mio avvocato?" Mentre Nyla osservava la sua espressione amara, non riusciva a credere di aver amato quest'uomo. Aveva nascosto così bene il suo vero sé che, fino a quando non l'aveva sorpreso a tradirla, lei aveva pensato che fosse un grande uomo. "Non dimenticare, se non fossi stata io a darti quel brevetto, tu non saresti l'amministratore delegato del Sumner Group. E sei stato tu a dirmi di stare a casa dopo che ci siamo sposati. Se avessi continuato le mie ricerche, avrei guadagnato molto di più di quello che mi hai dato." Impassibile, Clark rispose: "Chi ti crederebbe adesso riguardo al brevetto? "Non voglio discutere di soldi, ma se insisti per il divorzio, dovremo fare i conti. Nyla, finché ritiri l'idea del divorzio, i miei soldi saranno comunque a tua disposizione." "Clark, sei spregevole!" Dato che si rifiutava di divorziare, avrebbe dovuto fare causa. Si voltò per andarsene, ma lui le bloccò il passaggio. "Cambia vestiti. Andiamo alla cena di famiglia." "Ho detto che non ci vado. Digli che non mi sento bene." Clark le afferrò il polso. "Nyla, sto esaurendo la pazienza. Non costringermi a tagliare le spese mediche di tuo padre." "Non oseresti!" Clark tirò fuori il telefono e chiamò la sua segretaria. "Annulla il pagamento medico di mio suocero per il prossimo mese—" Furiosa, Nyla afferrò il suo telefono e terminò la chiamata. "Stai oltrepassando il limite, Clark." "Oltrepassando il limite?" Lo sguardo di Clark era pieno di disprezzo mentre la stringeva a sé. "Tutto ciò che hai è grazie a me. Non pensi che tu sia quella che sta oltrepassando il limite? Cambia vestiti, o ho numerosi modi per farti obbedire."