Clark si irrigidì bruscamente, l'espressione che gli si oscurò all'istante. Strinse il mento di Nyla prima di rilasciarla lentamente e voltarsi verso Damon. Incontrando lo sguardo divertito di Damon, Clark forzò un sorriso. "No. Zio Damon, aveva bisogno di qualcosa?" Damon sorrise. "Tua nonna mi ha mandato a chiamare voi due per cena." "Grazie, zio Damon." "Nessun problema. Ma ricordate, questa è la casa di famiglia. Siate attenti alle vostre azioni." Mentre Damon parlava, lanciò un breve sguardo al segno rosso sul mento di Nyla, la derisione evidente nel suo sguardo. Vedendo gli occhi di Damon soffermarsi su Nyla, Clark aggrottò le sopracciglia e si mise davanti a lei. "Capisco, zio Damon." Il suo tono e la sua espressione non erano piacevoli, e il suo sguardo verso Damon tradiva un accenno di diffidenza. Damon sorrise maliziosamente e distolse casualmente lo sguardo. "Va bene, andiamo a mangiare." Dopo che Damon se ne fu andato, Clark allungò la mano per prendere quella di Nyla, ma lei lo schivò, allontanandosi senza voltarsi indietro. Clark la raggiunse rapidamente, afferrandole la mano con fermezza. "Comportati bene, o parlerò con tuo padre!" Il tentativo di Nyla di divincolarsi si fermò, un'ondata di impotenza e rabbia la travolse. Se non avesse accettato di diventare casalinga allora, non sarebbe stata sotto il suo controllo e le sue minacce adesso. Doveva trovare un lavoro in fretta, guadagnare abbastanza per pagare le spese mediche di suo padre e liberarsi da Clark. Fino ad allora, discutere del divorzio era inutile. Prendendo una decisione, Nyla smise di lottare e lasciò che Clark la guidasse nella sala da pranzo. … Dopo cena, ognuno tornò a casa. Quando Clark e Nyla arrivarono alla loro villa, Clark chiuse a chiave le portiere dell'auto, senza muoversi per uscire. Nyla aggrottò le sopracciglia. "Cosa stai facendo?" "Dobbiamo parlare." "Se si tratta del divorzio, non c'è bisogno. Non lo menzionerò per ora." Gli occhi di Clark si socchiusero pericolosamente. "Per ora?" "Sì." Vedendo l'espressione indifferente di Nyla, Clark strinse le labbra in una linea sottile, il suo dispiacere evidente. Sapeva che ci sarebbe voluto tempo perché lei accettasse la sua infedeltà. Finché lei non avesse menzionato il divorzio, credeva di avere una possibilità di riconquistarla. Dopo un momento, annuì. "Nyla, sono contento che mi stia dando un'altra possibilità." Nyla ignorò le sue parole, fissandolo senza batter ciglio. "Puoi sbloccare la macchina adesso? Sono stanca e voglio riposare." Con un clic, le portiere si sbloccarono. Nyla scese immediatamente, dirigendosi verso la villa senza voltarsi indietro. Quando Clark raggiunse la porta della camera da letto, la trovò chiusa dall'interno. Sospiro', un sorriso che gli si insinuava sulle labbra. Nei primi giorni del loro matrimonio, lei chiudeva a chiave la porta per mostrare la sua rabbia quando lui era stato troppo brusco a letto. Lo faceva entrare dopo qualche giorno. Il suo sorriso si approfondì. "Pazienza," pensò, "la riconquisterò lentamente." Avevano una vita insieme. Finché lei fosse rimasta al suo fianco e avesse provato dei sentimenti per lui, alla fine gli avrebbe perdonato. Dentro la camera da letto, Nyla stava scegliendo un vestito per il suo colloquio del giorno dopo. Dopo aver scelto alcune opzioni, inviò le foto a Valarie, chiedendole un parere. Valarie chiamò immediatamente. "Perché stai improvvisamente cercando lavoro? Hai risolto le cose con Clark?" La voce di Nyla era calma. "Non ancora. Ho bisogno prima di un lavoro. Non ho entrate. Una volta che avrò abbastanza soldi per le spese mediche di mio padre e per le mie spese di soggiorno, parlerò di divorzio." "Quindi vivrai con lui come se non fosse successo niente?" "Certo che no. Ho dei soldi risparmiati. Troverò un posto dove trasferirmi dopo il colloquio di domani." Nyla si rese conto che il divorzio non poteva essere affrettato. Senza un lavoro o soldi, non poteva permettersi un avvocato, figuriamoci affrontare il team legale del Sumner Group. Aveva bisogno del miglior avvocato matrimonialista che potesse trovare. Non aveva intenzione di andarsene senza niente. Clark era quello che aveva tradito il loro matrimonio. Perché avrebbe dovuto andarsene a mani vuote? Se avesse avuto i mezzi, lo avrebbe fatto partire senza niente invece. Per quanto riguarda le spese mediche di suo padre, non provava alcun rimorso nell'usare i soldi di Clark. La sua ricerca allora aveva fatto guadagnare a Clark milioni. Le spese mediche di suo padre erano una goccia nell'oceano. "Con quale azienda stai facendo il colloquio?" "Park Pharmaceuticals." "Torni alla ricerca farmacologica?" "Sì. Sono rimasta aggiornata sul campo anche se non ho lavorato. È quello che conosco meglio." "Perché non me l'hai detto prima? Vieni a lavorare da me. Posso raccomandarti." Nyla rise. "Ti lamenti sempre del tuo capo. Lo hai dipinto come un tiranno. Sei sicura di volermi far entrare?" Ci fu un breve silenzio dall'altra parte della linea prima che una voce maschile intervenisse. "Valarie, da quando sono un tiranno?" La voce era lontana ma intrisa di un pericoloso accento. Valarie rise nervosamente. "Nyla, uh… devo andare. Fammi sapere come va il colloquio. Pranzeremo insieme." Prima che Nyla potesse rispondere, Valarie riagganciò. Notando l'ora tarda, Nyla alzò un sopracciglio. Valarie era di solito disciplinata nella sua routine. Avere qualcuno a casa, soprattutto il suo capo, a quest'ora era insolito. Avrebbe dovuto scavare per i dettagli il giorno dopo. Nyla ripose il telefono e scelse un modesto vestito verde chiaro, appropriato per il colloquio. Poi ripose gli altri vestiti, prese il pigiama e si diresse verso il bagno. Dopo la doccia, si asciugò i capelli, completò la sua routine di cura della pelle e andò a letto. … Nel frattempo, nello studio. Clark esitò prima di pubblicare anonimamente online, chiedendo consigli su come riconquistare sua moglie dopo averla tradita. Le risposte che lo esortavano a divorziare e a lasciarla andare lo infastidirono, così cancellò il post. Mentre stava per andare a letto, squillò il telefono. Era un messaggio di Jordyn. Jordyn: [Clark, sono incinta.]