Nyla alzò la testa per parlare, ma Clark le afferrò la mano e sorrise. "Nonna, ci stiamo lavorando!" Nyla cercò di ritrarre la mano, ma la presa di Clark era troppo forte. Se non le avesse permesso di andarsene, non gli avrebbe certo reso le cose facili. Si rivolse a Marie. "Nonna, sto cercando lavoro in questo momento, quindi avere figli potrebbe dover aspettare." Cadde il silenzio nella stanza. La presa di Clark sulla mano di Nyla si strinse dolorosamente, e lei sussultò. Damon lanciò uno sguardo alla mano di Clark su Nyla, notando le vene gonfie, poi distolse lo sguardo con indifferenza. La zia di Clark, Anne Sumner, schernì. "Nyla, non prendertela se sono schietta. Sei sposata da anni. Come fai a non avere ancora un figlio? Se non fosse stato per Clark che ha insistito per sposarti, pensi che la tua famiglia sarebbe mai potuta entrare a far parte dei Sumner? Dovresti essere grata. Se non vuoi avere un figlio di Clark, ci sono molte donne che lo vogliono. Se qualcun altro si farà avanti, sarai tu a fare la figuraccia." Inoltre, pensò Anne, "Chi sa se Nyla è fertile?" Sembrava che volesse bene, ma il suo sguardo su Nyla era pieno di un'aria di superiorità. Marie aggrottò le sopracciglia a Anne, disapprovando. "Anne, basta." Anne strinse le labbra, ma rimase in silenzio. Marie si voltò verso Nyla con un sorriso gentile. "Nyla, tu e Clark siete ancora giovani. Se non volete ancora figli, va bene. Solo non stancarti troppo. La nostra famiglia non manca di soldi. Puoi lavorare se vuoi, ma prenditela con calma." Nyla annuì. "Capisco, Nonna." Con questo, il momento imbarazzante passò e la stanza tornò al suo calore precedente. Vedendo che l'attenzione si spostava, Clark tirò Nyla fuori dal soggiorno. Una volta raggiunta la pergola nel giardino, la lasciò andare. "Nyla, hai perso la testa? Vuoi che tutti sappiano della nostra lite?" Nyla si strofinò la mano dolorante e disse: "Stavo solo dicendo la verità." "Onesta?" Clark aggrottò le sopracciglia. "Dovrei chiamare tuo padre allora?" Harrison Jayston era malato e non poteva sopportare lo stress. Nyla progettava di divorziare da Clark prima di dargli la notizia delicatamente. Lei guardò Clark. "Non oseresti! Sei stato tu a tradire. Che diritto hai di essere così ipocrita?" Clark strinse i pugni, un barlume di colpa gli attraversò il viso prima di essere sostituito dall'impazienza. "Ho promesso che non sarebbe successo di nuovo. Se non vuoi vedere Jordyn, la licenzierò. Cos'altro vuoi?" Nyla sentì che c'era un'interruzione di comunicazione tra loro e si voltò. "Non voglio discutere con te qui." Quando Clark vide i suoi occhi arrossati, si ammorbidì. "Nyla, so davvero di aver sbagliato. Solo non menzionare il divorzio, e io me la farò pagare. Ti amo. Non posso lasciarti andare." Nyla lo trovò ridicolo. Come poteva dire di amarla mentre stava con un'altra donna? Il solo pensiero di lui con qualcun altro la faceva star male. "Non ti perdonerò mai." Il tradimento era il suo limite. Non poteva fingere che non fosse successo niente o riconciliarsi con lui. Clark conosceva Nyla abbastanza bene da capire che doveva essere paziente. Credeva che lei provasse ancora dei sentimenti per lui. Altrimenti, avrebbe fatto una scena più grande quando lo avrebbe scoperto. Finché lui si rifiutava di divorziare da lei, alla fine lo avrebbe perdonato. "Bene, non ne parleremo ora. Se non vuoi ancora figli, lo rimanderemo di due anni. Dato che vuoi lavorare, farò trovare alla mia segretaria un posto nel Sumner Group." Nyla rise alla sua disposizione, uno sguardo beffardo negli occhi. "Clark, mi vedi come un burattino che puoi controllare?" Ferito dal suo sguardo, Clark aggrottò le sopracciglia. "Come ti sto controllando? Non vuoi figli adesso, quindi ho accettato di aspettare due anni. Vuoi lavorare, quindi me ne occuperò. Cos'altro vuoi?" "Smetti di fingere. Non voglio figli perché voglio il divorzio. Voglio lavorare per rompere i legami con te." Clark guardò il viso ostinato di Nyla, scontento. Dal loro matrimonio, era stata come un canarino nella sua gabbia. Non poteva lasciarla andare. "Finché non sono d'accordo, questo matrimonio non finirà. Anche se dici a un avvocato che ho tradito, hai delle prove?" Il tono sicuro di sé e il comportamento controllante di Clark fecero indietreggiare Nyla, tremante di rabbia. Finalmente vide quanto fosse egoista e disgustoso. Aveva sprecato otto anni – i migliori anni della sua vita, dai 18 ai 26 – amando quest'uomo. "Mi fai schifo, Clark!" Vedendo il disgusto indissimulato negli occhi di Nyla, Clark le afferrò il mento per costringerla a guardarlo. "Nyla, capisco che sei arrabbiata, ma non voglio sentire di nuovo quelle parole." La sua Nyla avrebbe dovuto amarlo per sempre. Non sopportava che lei lo guardasse con tanto disprezzo. Nyla gli schiaffeggiò la mano. "Non toccarmi! Sei sporco." "Sporco?" Clark rise, avvicinandosi e inchiodandola contro il pilastro della pergola, baciandola con forza. Se non avesse smesso di dire cose che non gli piacevano, l'avrebbe zittita in un altro modo. Nyla girò la testa. Le labbra calde di Clark le si posarono sulla guancia, facendole rizzare la pelle. "Lasciami andare, Clark!" "Va bene, finché smetti di dire cose che mi fanno male." "Mai!" "Allora, dovrò zittirti a modo mio." Le afferrò il mento, baciandola ferocemente. Proprio mentre le sue labbra stavano per incontrarsi, una tosse leggera li interruppe da dietro. "Clark, sto interrompendo qualcosa?"