La luce del sole filtrava attraverso le leggere tende bianche che scendevano a cascata intorno alle grandi e originali finestre. I miei occhi si aprirono, cercando di adattarsi alla luce della stanza, e all'inizio mi sentii leggermente confusa. Questa non era la mia stanza d'albergo. Guardandomi intorno, mi sedetti lentamente e notai il dolore tra le gambe, e fu come se una cascata di ricordi mi travolgesse. Oh mio Dio. Ci sono andata a letto. Ma cosa diavolo mi è saltato in mente?! Ho avuto una storia di una notte con un uomo che conoscevo a malapena! Ero un disastro e mi ritrovai subito a guardare in giro per la stanza per vedere dove fosse andato. A quanto potevo capire, ero l'unica in camera da letto, ma mentre la mia mano sfiorava le lenzuola accanto a me, potevo ancora sentire il suo calore. Un uomo misterioso di cui non conoscevo nemmeno il nome era da qualche parte lì vicino. Ero imbarazzata di essermi addormentata a casa sua. Probabilmente si era alzato, sperando che capissi il suggerimento e me ne andassi il prima possibile, così non doveva avere a che fare con me. Mentre facevo scivolare le gambe fuori dal letto, cominciai a lanciare occhiate in giro per la stanza alla ricerca dei miei vestiti perduti. Non potevo certo andarmene da questo posto nuda. In quel momento, il rumore dell'acqua corrente catturò la mia attenzione e mi resi conto che la doccia era in funzione. Doveva essersi alzato per non svegliarmi e si era subito fatto una doccia. Il che, onestamente, era il tempismo perfetto perché significava che potevo scappare. Alzandomi in piedi, esitai per un momento, le gambe traballanti per tutto il divertimento della notte. Rapidamente, raccolsi i miei vestiti e li indossai senza esitazione. Il mio vestito mancante era l'unico oggetto di cui non ricordavo dove l'avessi messo. Pensandoci su, sorrisi. "Salotto". Mi avvicinai in punta di piedi alla porta del bagno fermandomi per un momento mentre la guardavo. Dovrei davvero scappare così? La confusione mi invase e allontanai rapidamente il pensiero dalla mia mente. No, devo andare. Muovendomi verso il soggiorno, vidi il mio splendido vestito rosso disteso sul pavimento, e lo infilai di nuovo, gli altri miei oggetti giacevano sul divano. Raccolsi le scarpe e mi affrettai verso l'ascensore. Al sicuro nell'ascensore e diretta verso il mondo reale, chiamai un Uber e lasciai vagare la mia mente. Non riuscivo a smettere di pensare a come le sue labbra si sentivano contro le mie. Al modo in cui mi teneva tra le sue braccia mentre mi diceva che ero sua. Sembrava un sogno e uno da cui non volevo svegliarmi. Era un dio puro nella camera da letto, e ho amato ogni momento del modo in cui mi faceva sentire desiderata. Nessun uomo mi aveva mai fatto sentire come lui, e improvvisamente mi sentii stupida a pensare che qualcuno del genere potesse essere interessato a me. Tutte le mie insicurezze mi invasero e rimasi senza fiato cercando la realtà. "Beh, almeno il mio viaggio è stato memorabile. Aspetta che le ragazze lo sentano. Non me lo faranno mai dimenticare." Mormorai tra me e me mentre uscivo dall'ascensore e mi dirigevo verso l'auto Uber sulla strada. "Per favore, sbrigatevi," dissi dolcemente mentre chiudevo la portiera e l'auto si muoveva in avanti verso il mio hotel. Dovevo sbrigarmi e uscire da questa città. Il mio volo non era che tra qualche ora, ma non volevo perdere tempo. E se fosse venuto a cercarmi? Aspetta, perché mai quest'uomo dovrebbe venire a cercarmi? Non ero nessuno, solo un'avventura di una notte. Alzando gli occhi al cielo, sfogliai il mio telefono e aprii la chat di gruppo con le mie amiche. 'Ho bisogno di una giornata tra ragazze domani.' Gli ho scritto. In pochi istanti, le loro risposte sono arrivate e hanno accettato. Brenna è sempre stata la più estroversa del gruppo, e amava ogni momento della bella vita a New York. Essendo la tentatrice creativa che era, si assicurava che sapessi tutto quello che succedeva a tutti. Questo era un altro motivo per cui Brenna e Reagan erano così vicine. Reagan era la direttrice di una società di giornali a New York. Le due erano sempre al corrente degli ultimi pettegolezzi ovunque. Mi sono mossa rapidamente attraverso il mio hotel, fermandomi solo un momento per fare una doccia veloce e non mi sono nemmeno pettinata i capelli. Ho gettato tutte le mie cose nella mia valigia. Ho preso la mia valigetta e l'ho infilata nella mia borsa, prima di prendere la mia borsetta e dirigermi verso la mia porta. Mi sentivo come se non potessi uscire da Washington abbastanza velocemente, e mentre il mio autista Uber aspettava all'ingresso del mio hotel, ho lasciato sfuggire un sospiro di dispiacere. Una parte di me non voleva scappare come stavo facendo, ma l'altra parte, quella cauta, mi diceva di fuggire a gambe levate. Non capivo i sentimenti contrastanti che mi agitavano nel cuore. Mi sentivo come se non fossi nemmeno me stessa, eppure mi piaceva. Non ero la ragazza audace. Quello erano Brenna e Reagan. Erano impavide e avventurose, non io. L'autista ha preso la mia valigia e l'ha caricata nel bagagliaio mentre io salivo rapidamente sul sedile posteriore dell'auto. Prima che me ne rendessi conto, l'auto si stava allontanando dal marciapiede e si immetteva nel traffico lontano dal mondo. Il mio telefono ha iniziato a squillare e ho visto comparire il nome di Charles. Era l'ultima persona con cui volevo parlare, ma sapevo che alla fine avrei dovuto parlargli. Rispondendo alla chiamata, ho fatto un respiro profondo. "Buongiorno, Charles." "Perché cazzo non mi hai richiamato ieri?" Tuonò al telefono, e non mi ha impedito di alzare gli occhi al cielo. "Ho concluso l'affare, Charles. Tutto è andato secondo i piani, e quando l'incontro è finito, mi sono preso la serata libera per rilassarmi. Le ultime settimane sono state molto stressanti. Non pensi che aver concluso l'affare mi abbia fatto guadagnare una notte libera per buona condotta?" Charles esitò dall'altra parte della linea e sbuffò, "Suppongo di sì. Sei sulla via del ritorno?" "Sì, signore, lo sono." "Bene, prenditi il fine settimana libero per rilassarti e mi aspetto di vederti lunedì mattina presto. Mi sono spiegato?" Ero un po' scioccata che non mi stesse chiedendo di venire appena fossi tornata dal mio volo di venerdì, ma chi ero io per rovinare il suo buon umore? "Sì, signore. La sento perfettamente. La vedrò lunedì mattina presto per esaminare tutto quello che è successo." Con un clic del telefono, Charles ha concluso la nostra chiamata, e sono stata riportata ai miei pensieri di un uomo stupendo che mi faceva cose peccaminose. Il mio centro era già bagnato al solo pensiero di lui. Desideravo il suo tocco ancora e ancora. Tuttavia, sapevo che dovevo lasciar andare pensieri così sciocchi e superare l'idea di rivederlo. Dovevo riprendermi. Mi sono comportata come un cucciolo innamorato e ancora una volta ho dovuto ricordarmi che non conoscevo nemmeno il nome dell'uomo. L'autista Uber si è fermato e rapidamente ho afferrato la mia borsa e sono uscita dall'auto mentre mi porgeva la mia valigia. "Grazie." L'uomo mi ha rivolto un piccolo sorriso e ha annuito, "Assicurati di darmi una valutazione a cinque stelle." L'uomo meritava sicuramente una valutazione a cinque stelle. Era stato più che ospitale nei miei viaggi, e rapidamente gli ho fatto un piccolo cenno di saluto. Mentre mi dirigevo al check-in dei bagagli, mi sono ritrovata di nuovo a pensare a lui mentre notavo una coppia nel loro mondo intenta a baciarsi con passione. Mi faceva desiderare di assaporare di nuovo le sue labbra. Sembrava che ovunque guardassi all'aeroporto, qualcosa mi ricordasse la mia notte con lui e il piacere infinito che mi aveva procurato. Ero in preda al desiderio, e il conflitto mi irritava più di qualsiasi altra cosa. Com'era possibile che un solo uomo potesse farmi sentire come mi faceva sentire lui con una sola notte di torrida passione? Dopo aver aspettato un'ora e mezza per il mio volo, finalmente mi sono imbarcata e ho preso il mio posto in prima classe con grazia. Non ero una che beveva, ma quando l'assistente di volo mi ha chiesto se volevo un drink, le ho detto di farmene uno doppio con ghiaccio e di continuare a portarmene. Avevo bisogno di qualcosa per smorzare la tensione perché Dio sa che Mr. Misterioso non era da nessuna parte in vista per farmi venire come volevo. Forse però, quando fossi tornata a casa, avrei lasciato vagare la mia mente e avrei dovuto soddisfarmi da sola. Dio sa che immergermi nella mia vasca da bagno con i piedi a zampa di leone sembrava fantastico in questo momento. Così come un grande bicchiere di Merlot.