"MAI! Non uscirò con Aaron, l'ex ragazzo cattivo, solo perché me lo dici tu. Scordatelo. Finora ho ascoltato le tue stupide idee, ma qui tiro una riga," dissi. Mi sentivo improvvisamente coraggiosa. "Farai quello che ti dico, Jane, o ti renderò la vita un inferno," disse Jake a denti stretti. "Non è giusto!" esclamai. "Lo conosco a malapena. Perché mi trascini nei tuoi affari? Non siamo nemmeno amici!" gridai. "Non abbiamo bisogno di essere amici. Sei sua sorella, quindi hai tutte le informazioni interne su di lei. Quindi ora farai da mio gregario," sogghignò. "Anche lo strumento per allontanare la mia concorrenza, alias mio fratello," aggiunse. Che fortuna, pensai. "Sei un idiota," borbottai. "Come mi hai chiamato?" disse, con rabbia negli occhi. "Niente! Non ho detto niente!" dissi rapidamente. Non insistette oltre. "Ti terrò d'occhio. Voglio vederti uscire con Aaron questo fine settimana," disse e si allontanò. Rimasi lì sbalordita. Che diavolo mi sta succedendo? Forse stavo esagerando. Forse uscire con Aaron sarebbe una buona cosa. Anche se non lo stessi facendo di mia spontanea volontà, questo potrebbe comunque rivelarsi un ottimo appuntamento. Forse Aaron è un ragazzo fantastico e diventeremo una coppia, poi un giorno ci sposeremo e produrremo altri ragazzi cattivi e inquineremo la società. Che schifo, a cosa diavolo sto pensando? Sto perdendo la testa. Ma in ogni caso, potrei usare Aaron come scudo contro Jake. Se gli piaccio, mi proteggerà da lui, giusto? *Per grazia di Dio*, magari ci scappa pure un matrimonio riparatore. Presi la mia decisione. Manderò un messaggio ad Aaron e organizzerò un appuntamento con lui. Se non altro, soddisferà almeno Jake per ora. Mando un messaggio veloce ad Aaron più tardi. Il mio telefono vibrò entro 15 minuti, indicando che avevo ricevuto la sua risposta. Sono contento che tu mi abbia finalmente scritto. Ti sono piaciuti i fiori che ti ho mandato :)? Diceva il suo messaggio. Sì, sono carini, risposi. Significa che hai cambiato idea sull'uscire con me? chiese. Forse ;), risposi. Ottimo, che ne dici di un film e una cena venerdì? scrisse. Ci pensai. Non era come se avessi ragazzi in fila per invitarmi ad uscire, quindi il mio venerdì era completamente libero. Venerdì va bene, dissi. Perfetto, ti vengo a prendere alle 8, rispose. Che fosse per il fatto che ero una completa perdente e non avevo una vita, mi ritrovai ad aspettare con ansia il nostro appuntamento. Il mio primo appuntamento con un ragazzo. Un ragazzo figo, niente di meno. Non dovrei sentirmi forzata e godermelo. Fanculo Jake e Liliana. Questo era il mio momento di brillare. Sarà come prendere tre piccioni con una fava. Esco venerdì sera, faccio ingelosire Liliana e mi tolgo Jake dai piedi. Forse chiederò ad Aaron di minacciare Jake, così non mi bullizza più. Questo potrebbe rivelarsi la cosa migliore che mi sia mai capitata. Ero seduta fuori dalla mensa il giorno dopo, facendomi gli affari miei e mangiando il mio panino pacificamente, quando Liliana decise di venirmi addosso come un bulldozer. "Jane, puttana stupida!" mi urlò Liliana. "Non è una cosa molto carina da dire alla tua sorellina, Lili. Devi essere arrabbiata. Tieni, fai un morso del mio panino e calmati le tette," dissi e le offrii il mio panino. "Fanculo il tuo panino!" disse e mi schiaffeggiò via il panino dalla mano. "Ehi!" urlai e guardai in basso. La regola dei 5 secondi si applica a un intero panino? Posso ancora salvarlo? Decisi di non provarci e la guardai torva. "Perché l'hai fatto?" chiesi. "Perché Jake mi ha appena detto che tu e Aaron state uscendo adesso? Ti ho detto espressamente di non farlo!" si lamentò lei. "Prima di tutto, stiamo andando al nostro primo appuntamento venerdì, quindi non stiamo ancora ufficialmente uscendo, e secondo, non sono affari tuoi," dissi con noncuranza. "Ti odio, brutta stronza!" pianse Liliana. "Grazie, non sei esattamente la sorella modello nemmeno tu. Ciao, Felicia," dissi e agitai le mani. Se ne andò infuriata. "MI DEVI UN PANINO!" le gridai dietro, ma era già sparita. Non so cosa ho fatto per meritare una sorella come lei. Beh, ora dovrò rimanere affamata tutto il giorno. Vidi Jake in piedi vicino al suo armadietto che flirtava con Mandy Smith. Tanto per essere innamorato di Liliana. Che coglione insolente. Mi guardò e i nostri occhi si incontrarono. Distolsi lo sguardo rapidamente e procedetti ad aprire il mio armadietto per tirare fuori i miei libri di testo. Non appena chiusi la porta, ebbi quasi un attacco di cuore perché Jake era in piedi proprio lì, a pochi centimetri dalla mia faccia. Spazio personale, per favore! "Ehi Janey," sogghignò. "Senti, ho detto che uscirò con Aaron, okay? Quindi smettila di assillarmi," dissi. "Lo so, grazie. Sarai fantastica," disse e mi diede una pacca sulla testa. "Bene allora, siamo a posto. Allora perché sei qui?" chiesi. "Ho sentito che sei una secchiona di matematica," disse casualmente. "Sono brava in matematica, è vero," dissi e lo guardai interrogativa. Non sono affatto una secchiona, idiota. "Ottimo, ecco i miei compiti di matematica. Falli entro lunedì," disse Jake e mi infilò un foglio nel mio armadietto. "Ma che ca...assolutamente no! Non ti farò più favori, stronzo," dissi arrabbiata. Questa cosa sta sfuggendo di mano ora. "Inoltre, tu sei all'ultimo anno e io al penultimo, il che significa che hai il corso di matematica avanzata. Quindi come potrei mai sapere come farlo?" "Perché sei intelligente, Janey. Non penso di non sapere che eri nel club di matematica l'anno scorso e hai vinto un premio in una competizione di matematica. Quindi significa che puoi capire questa merda," sogghignò. Eh? Come faceva a saperlo? Non avevo mai parlato con Jake prima. "Indipendentemente dal fatto che io possa farlo o meno, non lo farò comunque! Quindi, riprenditi questo e vattene, idiota!" dissi e cercai di infilare il foglio nella sua giacca. Ma, invece, mi afferrò la mano e mi fissò intensamente. "Ascolta qui, secchiona, sono già infastidito dal fatto che tu non stia cercando abbastanza di aiutarmi a conquistare Liliana. Quindi non farmi incazzare," disse. Okay, ho cercato di fare la dura e tenergli testa, ma è molto intimidatorio. "Senti, Jake. Non approvo il cheating. Quindi, che ne dici se ti aiuto venerdì? Tuo fratello e io abbiamo un appuntamento comunque, quindi posso venire dopo e farlo insieme?" chiesi speranzosa. Non volevo passare altro tempo con Jake, ma non volevo nemmeno essere la sua schiava che fa il suo lavoro per lui. Sembrava immerso nei suoi pensieri come per considerare la mia offerta. "Va bene, ti lascerò aiutarmi, ma farai la maggior parte del lavoro," dichiarò. Sospirai.