«Louise!» Monique Xander gridò disperata nel momento in cui vide Louise Lou, come se fosse la sua ancora di salvezza. Louise alzò lo sguardo sorpresa e si voltò nella direzione della voce, vedendo Monique a due metri di distanza. Monique sembrava una pietosa versione di Cenerentola nel suo maglione grigio oversize e jeans skinny, mentre portava due grandi sacchetti di carta. Sembrava che ci fossero dei bicchieri di caffè dentro. «Monique! Cosa ci fai qui?» Le labbra di Louise si incurvarono in un sorriso eccitato quando si rese conto che era Monique a chiamarla. Quindi si avvicinò. «Louise, sono proprio qui!» Monique sollevò gli angoli della bocca in un sorriso radioso. Voleva salutare con la mano, ma entrambe le braccia erano occupate con i sacchetti pieni di caffè. Preoccupata che Louise non la vedesse, si mise in punta di piedi. Le braccia le si stavano intorpidendo per aver trasportato fino a lì tutti quei venti caffè. Quel giorno Louise aveva un trucco leggero sul suo viso sottile. Sembrava capace e composta, con i capelli tirati indietro. La sua camicetta bianca a maniche lunghe abbinata a una gonna nera esaltava la sua figura sinuosa. I suoi tacchi a spillo verde pavone alti cinque centimetri facevano sembrare le sue gambe ancora più slanciate e lunghe. Monique pensò che sembrasse sensuale mentre camminava tra la folla, come se irradiasse luce. Le due si salutarono eccitate. Monique spiegò poi la sua situazione e Louise fu più che felice di aiutarla. «Tieni, lascia che ti aiuti,» disse Louise cordialmente mentre allungava un braccio. Monique era già più che grata per l'aiuto di Louise nel mostrarle la strada, quindi non voleva lasciarle portare le borse. Louise si arrese quando Monique insistette. «Il tuo capo è crudele, come ha potuto chiederti di portare tutto questo da sola?» Louise si sentì ingiusta per lei. Mentre parlava, guidò Monique attraverso un corridoio dopo l'altro. Monique rimase stupita dallo stile unico degli interni. Era semplice ma stravagante e sembrava straordinariamente lussuoso. Entrò in un ascensore. Gli uomini all'interno erano vestiti con abiti e pelle, dall'aspetto elegante e capace. Una donna accanto a lei indossava un abito aderente beige con un paio di tacchi dorati come si vedeva nelle riviste di moda. Sembrava elegante e aggraziata. Monique si guardò quindi nel riflesso nell'ascensore. Era senza trucco, indossava un maglione oversize con jeans skinny mentre portava venti tazze di caffè. Non era riuscita a cambiarsi perché l'ordine era urgente, quindi era vestita esattamente come si sarebbe vestita per pulire il bar. Abbassò la testa inconsciamente, sentendosi come un brutto anatroccolo tra la folla. Finalmente raggiunse la sua destinazione, l'ufficio del direttore generale, dato che l'ordine doveva essere consegnato lì. Appoggiò i caffè ed espresse mille ringraziamenti a Louise prima di esortarla a tornare alla reception perché si sentiva in colpa per averle portato via del tempo. Louise aveva delle cose da fare, quindi se ne andò. Monique tirò un lungo sospiro di sollievo dopo aver distribuito i caffè. Era grata che i caffè fossero stati consegnati in perfette condizioni. «Puoi consegnarne quattro all'ufficio del segretario del presidente? È proprio dietro l'angolo,» chiese un uomo di mezza età sui quarant'anni. «Nessun problema,» rispose Monique con un sorriso. Monique voleva andarsene non appena avesse finito con la consegna. Prese due tazze in una mano e si avvicinò a testa bassa. All'improvviso, una figura corse fuori dall'angolo. I caffè nella mano di Monique caddero e si rovesciarono su di lei e sul pavimento mentre cercava di schivare. Mandy Jane, la segretaria, si avvicinò quando sentì il rumore. Il sangue stava scomparendo dal suo viso delicato mentre fissava il caffè rovesciato sul pavimento. «Il presidente sta tornando dopo la riunione molto presto, non può vedere questo!» Mandy si aggiustò gli occhiali e guardò Monique con un'espressione fredda. Iniziò a tremare inconsciamente nel momento in cui pensò alla freddezza negli occhi neri come la pece del presidente sul suo viso straordinariamente bello. Era un disastro! Monique era scioccata fino all'osso. Si riprese frettolosamente dalla sorpresa e appoggiò i caffè nell'altra mano per pulire il disastro. Sia Monique che Jane si chinarono mentre pulivano il pavimento con dei fazzoletti di carta. Monique non aveva tempo per preoccuparsi del suo corpo inzuppato di caffè. I vestiti larghi di Monique stavano cadendo sul pavimento mentre si accovacciava, era chiaramente frenetica. Jane voleva aiutare Monique a pulire il disastro, ma non riusciva a farlo perché era una maniaca della pulizia. Poteva solo lamentarsi da un lato. «Perché sei così negligente? Pulisci, sbrigati!» «Scusa! Mi dispiace!» Monique si scusò sinceramente mentre puliva. Avrebbe dovuto controllare la sua fortuna prima di uscire quel giorno. Che sfortuna!!! «Presidente!» Jane fece un inchino cortese quando notò che il presidente era tornato. Sebbene mantenesse un'espressione fredda e indifferente sul suo bel viso e i suoi occhi scuri e profondi fossero privi di preoccupazione, c'era un'aura intimidatoria. Il silenzio nell'aria era come la calma prima della tempesta. L'espressione di Henry Moore si oscurò quando guardò il caffè rovesciato sul pavimento. Il presidente era un maniaco dell'ordine. Non poteva nemmeno tollerare un capello, figuriamoci le pozze di caffè sul pavimento. «Beh... La ragazza delle consegne del bar... ha rovesciato il caffè. Le chiederò di pulire subito,» spiegò Jane con attenzione. Un atto sbagliato avrebbe fatto scattare la bomba a orologeria. Monique sentì Jane parlare con un tono rispettoso e cauto non appena sentì un brivido lungo la schiena e rabbrividì. Monique spostò la sua visione verso l'alto dalla parte inferiore dei pantaloni dell'uomo. I suoi pantaloni neri su misura erano perfettamente dritti come se fossero stati tagliati con un coltello, il suo petto muscoloso si intravedeva attraverso la sua camicia bianca. Emetteva un'aura elegante e superiore con le sue labbra sottili e cesellate abitualmente serrate. Il suo naso aquilino e il suo contorno impeccabile sembravano intagliati ad arte, i suoi occhi scuri e profondi emettevano una severità acuta come un'aquila nell'oscurità della notte. La sua aura prepotente era simile a quella di un re. Non doveva essere guardato dritto negli occhi! 'È lui! L'uomo che Little Nomi chiamava papà!' Monique tremò per lo shock, i suoi occhi si spalancarono per la sorpresa. «Lo pulirò subito.» La voce di Monique tremò leggermente per l'ansia. Sembrava fragile a causa della sua voce indebolita. Lui le lanciò una rapida occhiata come un maestoso imperatore che guarda dall'alto in basso una povera contadina ed entrò nel suo ufficio apaticamente evitando la pozzanghera. 'È lei!' Poteva vedere il suo collo chiaro e sottile emergere dal suo colletto largo da dove si trovava. Non aveva trucco, i suoi occhi castano scuro erano lucenti e il suo viso chiaro e delicato aveva un rossore naturale per l'ansia come una pesca matura e succulenta. Nonostante i suoi documenti informativi la insinuassero come una donna immorale, sembrava così pura e innocente, così innocente da avere il desiderio di macchiarli. Aveva persino avuto un impulso a prenderla in giro quando l'aveva vista accovacciata lì, ansiosa e allarmata. Era totalmente diverso da lui!! Tutti i presenti tirarono un enorme sospiro di sollievo quando Henry se ne andò. Era strano che non si fosse arrabbiato, ma erano sollevati che la tempesta non si fosse abbattuta su di loro. Quindi, Jane afferrò una tazza di caffè ed entrò nel suo ufficio. «Falla chiamare.» La voce di Henry era profonda e magnetica come un violoncello, ma priva di emozioni. «Lei?» Jane capì le parole del presidente senza spiegazioni poiché lavorava per lui da molto tempo. Poteva solo intendere la ragazza delle consegne poiché non c'erano estranei tranne lei. Sembrava essere la donna su cui il presidente le aveva chiesto di indagare. Jane fissò Monique con un'espressione strana nel momento in cui uscì dall'ufficio del presidente. Il presidente non permetteva mai alle donne di entrare nel suo ufficio senza motivo, specialmente quelle che non erano associate a lui. Jane ha persino fermato innumerevoli signore ricche e benestanti che si presentavano con numerose scuse per entrare nell'ufficio del presidente. Perché mai il presidente avrebbe chiesto di incontrare la ragazza delle consegne allora? Era vestita in modo eccezionalmente modesto! «Il presidente ha chiesto che tu entri nel suo ufficio...» disse Jane con incredulità mentre indicava Monique che stava ancora pulendo il disastro. Perché il presidente avrebbe voluto vedere una ragazza delle consegne come lei?