OLIVIA – Tempo Presente "Più forte, Olivia. So che puoi fare di meglio." Mio fratello Matt con il tono esigente di un insegnante. Cercando di accontentarlo, prendo a calci il sacco più forte e velocemente, eseguendo una serie di calci e colpi misti. Guardandomi alle spalle, lo vedo annuire approvando. "Molto meglio. Vieni a sederti." E mi avvicino e mi siedo accanto ai miei compagni di classe. È venerdì, e ogni venerdì, ci mette alla prova. A volte così, dove mostriamo la nostra forza sul sacco da boxe. Altre volte combattiamo contro di lui o tra di noi. Mio fratello è un insegnante fantastico, ma è anche stato addestrato da nostro padre, proprio come me. Nostro padre è uno dei migliori guerrieri del branco, e per lui non importa se sei un ragazzo o una ragazza. Dicendo che viviamo in un mondo pericoloso, pensa che ogni lupo dovrebbe essere in grado di combattere, almeno per proteggersi. Così, fin da quando ero bambina, sono stata addestrata esclusivamente da mio padre finché non sono stata abbastanza grande per unirmi al primo programma di allenamento. Molti dicono che papà sia il miglior guerriero, ma quando il vecchio capo guerriero è morto, l'Alpha ha scelto invece un suo caro amico. Papà non ha detto nulla e ha continuato la sua vita come al solito. Prendendosi cura di Matt e di me dopo che nostra madre è morta per Aconito, come sia stata avvelenata nessuno lo sa. Essendo venerdì, il nostro Alpha, Alpha Colton, è venuto a vedere come vanno gli allenamenti. Ho iniziato a sentirmi molto a disagio quando l'Alpha era nei paraggi. Per via di tutto, lo trovavo a seguirmi con gli occhi. E quando lo beccavo a farlo, mi faceva l'occhiolino. Alcuni membri del branco dicono che l'Alpha ha iniziato a impazzire dopo che la sua compagna e Luna è stata uccisa durante un attacco di Rogue. Dicono che sia diventato imprevedibile e abbia ordinato a molte donne di andare nella sua camera da letto, da dove alcune non sono più uscite vive. Tutti pensano che dovrebbe ritirarsi e lasciare che suo figlio Carter prenda il suo posto, ma lui si rifiuta e dice che suo figlio non è pronto. Carter era a posto, non una persona con cui avessi mai avuto molti contatti, ma sembrava giusto e amichevole con tutti nel branco. Aveva 22 anni e doveva ancora trovare la sua compagna. Ero seduta qui, persa nei miei pensieri, e un'ombra grande mi ha improvvisamente coperta. Alzando lo sguardo, ho visto Alpha Colton guardarmi dall'alto prima di sedersi accanto a me. "Sei una combattente molto abile, Olivia." Ha detto mentre mi scrutava, i suoi occhi che esaminavano le mie curve. "Grazie, Alpha," ho risposto, cercando di nascondermi, ma era difficile dato che indossavo pantaloncini e un reggiseno sportivo. "E molto bella. Assomigli proprio a tua madre." I suoi occhi mi hanno esaminato di nuovo, facendomi venire voglia di uscire dalla mia stessa pelle e nascondermi. Prima che possa rispondere, mio fratello si avvicina e saluta rispettosamente il nostro Alpha prima di dirmi di andare a casa per oggi. Salto su, grata di essere stata autorizzata ad andarmene, e mi affretto a uscire dopo aver salutato. Entrando nella nostra casetta, vado dritta nella mia stanza e mi spoglio dei miei vestiti da allenamento prima di entrare nel mio bagno per fare una doccia. Dopo la doccia, mi vesto con jeans color ghiaccio e un top a tubo. Di solito non uso molto trucco, ma aggiungo un po' di mascara e lucidalabbra. Stasera è il diciottesimo compleanno di Wine, della mia classe, quindi ci sarà una festa stasera dove tutti aspetteranno e vedranno la ragazza trasformarsi per la prima volta e se troverà il suo compagno all'interno del branco. Trovare il tuo compagno è un affare enorme. Il tuo compagno è la tua anima gemella, l'ultimo pezzo di te stesso. Possiamo sentire i nostri lupi quando compiamo sedici anni, ma i nostri lupi non sono in grado di trasformarsi o riconoscere il loro compagno prima che compiamo diciotto anni. Succede che un ragazzo senta la sua compagna anche se lei non ha diciotto anni. Ma la maggior parte delle volte che ciò accade, il ragazzo aspetta senza dire nulla. Succede anche che i compagni si rifiutino a vicenda. Per colui che fa il rifiuto, significa che non avrà una possibilità di una seconda possibilità, un compagno, cosa che accade principalmente se qualcuno perde il proprio compagno. Ma non tutti hanno una seconda possibilità. Inoltre, non comunichiamo pienamente con il nostro lupo prima di compiere diciotto anni. Quindi non parliamo tutto il tempo. La nostra comunicazione avviene attraverso le emozioni, il che può essere un po' distraente se hai un lupo sfacciato. All'ora di cena, sono scesa di sotto e ho cenato con mio padre e mio fratello. Ma insolitamente rispetto a come parliamo e ci divertiamo sempre, era silenzioso e teso. Non ho chiesto perché, supponendo che papà avesse avuto una giornata stressante. "Olivia?" "Sì, papà?" L'ho guardato. "Domani, voglio che tu prepari una borsa. Andremo a trovare i tuoi nonni al Branco Luna di Sangue. E partiamo domenica, quindi assicurati di mettere in valigia tutto ciò che è importante che non vorresti lasciare indietro, poiché saremo via per un po'." Mi dice, facendomi guardare lui. "Perché? C'è qualcosa che non va?" Chiedo. "I tuoi nonni stanno invecchiando e gli mancate voi due. Quindi abbiamo concordato che saremmo andati lì per un po'. È stato tutto concordato dal nostro Alpha per andare a trovare dei parenti e anche l'Alpha del branco Luna di Sangue." Spiega. "Va bene, papà. Domani farò le valigie." Rispondo, e lui sorride. Quando abbiamo finito di mangiare, aiuto a pulire e poi abbraccio papà prima di andare alla festa. Matt si unisce a me perché forse quella lupa potrebbe essere la sua compagna, e sta diventando ansioso di trovarla presto. Dopo essere stati alla festa per un'ora, abbiamo visto la ragazza trovare il suo compagno tra uno dei ragazzi appena trasformati. Ed è incredibile vedere come le loro anime si attraggono in un caldo abbraccio pieno di amore. Voglio questo quando compirò diciotto anni tra un mese, trovare la mia vera anima gemella con cui condividerò la mia vita. Di nuovo ero così persa nei pensieri che non ho visto la persona avvicinarsi prima di sedersi accanto a me. E sono un po' scioccata nel vedere Carter, il figlio dell'Alpha, sedersi accanto a me. "Ciao, Olivia." Mi saluta. "Ciao, Alpha Carter," ho risposto rispettosamente. "Ah, non sono l'Alpha, quindi solo Carter." Dice, sorridendo, e io ricambio il sorriso "Ho sentito che tu e la tua famiglia andrete a trovare dei parenti di un altro branco." "Sì, è così," confermo. "È fantastico." Dice, ancora sorridendo, e dopo un po' si alza e si mescola con i molti adolescenti qui. Dopo altre poche ore, Matt mi trova e concordiamo di tornare a casa. Mentre stavamo uscendo e eravamo sulla nostra strada, abbiamo sentito qualcuno chiamare i nostri nomi, e qualcuno è venuto correndo verso di noi. Girandoci, siamo scioccati nel vedere che è Carter. "Matt, Olivia." Ci saluta prima di continuare. "Volevo parlare con voi." Dice e ci guarda. "Cosa possiamo fare per te, Alpha," dice Matt, prendendo il comando. "Per favore, Matt, non chiamarmi Alpha, e voglio aiutarvi." Dice, e noi lo guardiamo, io insicura su cosa voglia aiutarci. "Quando andate a trovare l'altro branco. Non tornate indietro, specialmente tu, Olivia. Restate lì, dove potete essere al sicuro." Dice. "Cosa..." inizio, ma Matt interrompe. "È tutto sotto controllo Carter," dice Matt, guardando Carter, che lo guarda a sua volta e annuisce. "Bene, so che mi dispiace e sto cercando di porre fine a questo. Vi auguro un viaggio sicuro." Con queste parole, se ne va.