Gli occhi di Malcolm saettarono rapidi verso Gladys. "La malattia di tuo padre guarirà non appena tornerai a casa," rispose Gladys per Malcolm. Janice non poté fare a meno di ridere. "Zia, sei davvero brava a fare battute. Non sono un medico. Come può mio padre guarire appena torno a casa?" Gladys lanciò un'occhiata a Malcolm. Malcolm disse: "Janice, lasciami spiegare. C'è un problema in azienda e ho bisogno del tuo aiuto." "Io?" Janice finse sorpresa. "Papà, non so nulla di gestione aziendale. Devi esserti sbagliato. Vanessa è quella che può aiutarti." Janice indirizzò la conversazione verso Vanessa, che si stava mordendo il labbro e guardava Malcolm. "Io..." Malcolm balbettò. Gladys era un po' ansiosa quando lo sentì dire, così disse: "Ascolta. L'azienda di tuo padre ha urgente bisogno del sostegno finanziario dei Walters. Dovresti saperlo. Fin da bambina, eri promessa al figlio minore della famiglia Walters. Se lo sposi adesso, l'azienda della tua famiglia eviterà la bancarotta." "Illusioni!" Janice sogghignò tra sé e sé, ma si mostrò distaccata all'esterno. "Zia, credo che tu ti stia sbagliando. Non è forse stato Vanessa a sostituirmi nel fidanzamento? Anche i Walters lo sanno, no?" Quando l'argomento fu sollevato, Gladys parve in imbarazzo. "Di cosa stai parlando? Sei sempre stata tu quella promessa ai Walters. Quando è diventato Vanessa? Inoltre, è stato solo a causa del tuo lavoro come giornalista che abbiamo permesso a tua sorella di sostituirti." "Oh, quindi è così." Janice era un po' perplessa. "Sono ancora una giornalista adesso. Non sono ancora qualificata per sposarmi con i Walters." "Non è la stessa cosa. I Walters... Insomma, non saranno più schizzinosi riguardo al tuo lavoro." "Oh, giusto. Dopotutto, dato che il futuro sposo è stato incarcerato, non ha il diritto di essere schizzinoso," convenne Janice. L'espressione di Malcolm si rilassò dopo aver visto la reazione di Janice. Continuò: "Janice. Quindi, significa che accetti il fidanzamento?" Janice vide il cambiamento nell'espressione di suo padre e si sentì ferita. Quale padre vorrebbe far sposare la propria figlia con un ex detenuto? Nonostante ciò, aveva visto una traccia di sollievo sul volto di suo padre poco prima. Anche se sapeva cosa pensava di lei, era diverso quando lo vedeva con i suoi occhi. Janice disse: "Papà, penso che Vanessa sia una candidata migliore. Vedi, i Walters sono uomini d'affari. Se Vanessa sposa un Walters, sarà vantaggioso per i tuoi affari. Io sono solo una giornalista specializzata nello spiare e nello scoprire i segreti loschi degli altri. Dopo quell'incidente, non credo che i Walters sarebbero contenti di avermi come nuora. Se dovessi offenderli accidentalmente, pensi che sosterrebbero ancora la tua azienda?" Malcolm era un po' esitante dopo aver ascoltato Janice. Era un uomo d'affari, quindi conosceva la psicologia di un uomo d'affari. In effetti, Janice era una piantagrane. Mentre Malcolm era indeciso, Gladys lo interruppe rapidamente. "Sei due anni più grande di Vanessa e sei più seria e diplomatica di lei. Inoltre, il problema si risolverebbe non appena ti dimetterai dal lavoro. Puoi lavorare nell'azienda di tuo padre." "Ma non posso cambiare le mie abitudini da giornalista," disse Janice. "Queste sono tutte banalità. Finché lo sposi, andrà tutto bene." Gladys desiderava che Janice fosse data in sposa ai Walters subito e risolvesse immediatamente il suo problema. "Janice, aiutami per amore di tua madre. Ha dedicato sforzi scrupolosi a questa azienda." Malcolm si commosse emotivamente. Janice lo trovò ridicolo. Quando avevano cacciato sua madre dall'azienda, non si erano preoccupati affatto dei suoi sforzi. Come potevano tirarlo fuori di nuovo adesso? "Papà, lo so. Voglio davvero aiutarti. Ma cosa posso fare? Non posso fare nulla adesso," disse Janice angosciata. Gladys aveva perso la pazienza. Non sopportava la lingua sciolta di Janice e sbottò: "Non devi girarci intorno. Sei la figlia biologica di tuo padre. Chi può aiutarlo se non tu?" "Esatto, Janice. Papà era così preoccupato che non riusciva a dormire né a mangiare. Mi dispiace così tanto per lui. Per favore, aiutalo." Dopo essere stata in silenzio per molto tempo, Vanessa finalmente parlò. Aveva sempre cercato di agire come una figlia devota. Chissà quanto Malcolm l'avesse viziata negli anni. Janice roteò gli occhi. "Davvero? Vanessa, visto che ami così tanto papà, perché non sposi tu un Walters? Così puoi aiutare papà." Vanessa rimase sbalordita. Non si aspettava che Janice dicesse questo. Guardò Malcolm con aria mite e rispose. "Janice, sai che sono ancora all'università. Come posso sposarmi?" Mentre Vanessa parlava, le lacrime stavano per rigarle le guance. La sua recitazione era paragonabile alla migliore attrice della città.