Sebastiano cercava Sabrina da un mese. Quando pensò che Sabrina potesse non essere così pericolosa come le sue indagini suggerivano, lei apparve, cameriere, nella sala a lui riservata. L’aveva davvero sottovalutata. “Direttore Ford… che succede?” Il direttore del ristorante, che accompagnava Sebastiano, tremava guardandolo. “Da quanto tempo è qui?” Sebastiano lo fissò freddamente. “U-un mese,” balbettò il direttore. Un mese! Esattamente il tempo trascorso dalla sua fuga dalla famiglia Ford. Non stava cercando di scappare – voleva solo alzare il prezzo. Accidenti! Sabrina guardò Sebastiano con risentimento e un senso di ingiustizia. Com’era possibile che il mondo fosse così piccolo? “Non capisco cosa stia dicendo, lasciatemi andare! Altrimenti chiamo la polizia.” Cercò con tutte le sue forze di liberarsi dalla presa di Sebastiano, ma non riusciva a muoversi. Sabrina provava un dolore tale che una sottile pellicola di sudore iniziò a formarsi sulla sua fronte. Il direttore rimproverò Sabrina spaventato: “Layla Young, sei andata troppo oltre!” Sebastiano sogghignò. “Layla Young? Hai occultato il fatto di essere appena uscita di prigione cambiando nome in Layla Young?” In quel momento, il responsabile della hall – la stessa cameriera che aveva chiesto a Sabrina di sostituirla – corse via, troppo spaventata per parlare. Sabrina era disperata. Le rimanevano solo due giorni per riscuotere la paga di quel mese. Ma tutto era andato di nuovo a monte. “Perché non mi lasci mai in pace? Perché?!” I suoi occhi si arrossarono all’istante di rabbia e frustrazione. Improvvisamente alzò il polso e morse il braccio di Sebastiano, che per il dolore allentò la presa. Sabrina si voltò e scappò via più velocemente che poté. Non poteva lottare, poteva solo correre. Quando Sebastiano finalmente reagì, Sabrina era già uscita dal ristorante e si era rapidamente imbarcata su un autobus. Scese dopo alcune fermate. Mentre camminava per strada, scoppiò a piangere incontrollabilmente. Era andata in prigione al posto di Selene per un mese, un uomo morto le aveva rubato il suo preziosissimo primo incontro, era uscita di prigione con grande difficoltà, ma non avrebbe mai più rivisto sua madre. Non era stata abbastanza sfortunata? Che genere di demone era quest'uomo di nome Ford? Perché era così determinato a non lasciarla andare? Perché?! Era perché era appena uscita di prigione e non aveva nessuno su cui contare, quindi sembrava bello essere bullizzata? Sabrina pianse finché non ebbe il fegato sottosopra. Alla fine, si accovacciò a bordo strada e vomitò continuamente. Tuttavia, vomitò solo un liquido verde e acido perché non aveva mangiato. Una donna che era appena passata le diede una pacca sulla schiena e disse: “Ragazza, stai avendo sintomi di gravidanza precoce?” “Gravidanza precoce?” Sabrina sussultò. Di recente aveva spesso avuto nausea, ma non le era mai passato per la mente di poter essere incinta. Dopo il promemoria della donna, si ricordò improvvisamente che era passato più di un mese da quella notte. Andò all'ospedale nel panico, con in mano solo poche decine di dollari. Non bastavano nemmeno per fare un test. Il medico diede a Sabrina una striscia reattiva per effettuare un test delle urine. Dieci minuti dopo, il medico affermò: “È incinta.” Sabrina barcollò per un momento. “No, non posso essere incinta.” “L'aborto è possibile.” Disse freddamente il medico, poi guardò fuori. “Prossimo.” Sabrina uscì dalla stanza, si sedette da sola su una panchina dell'ospedale e si sentì impotente. “Non piangere… Non piangere, asciuga le lacrime.” Si udì una vocina dolce e balbettante. Alzò lo sguardo e vide una bambina ancora in pannolini che le stava davanti. La bambina alzò le sue piccole manine paffute per asciugarle le lacrime, ma non ci riuscì. Così, le diede delle pacche sulle gambe per consolarla. Il cuore di Sabrina si sciolse all'istante per quello che aveva fatto la bambina. “Scusi, la mia bambina è una bimba amabile ed emotiva.” Disse la giovane madre che stava di fronte a Sabrina, sorridendo. “Sua figlia è molto carina,” rispose Sabrina educatamente. Guardò con invidia la madre e la figlia mentre se ne andavano. Non poté fare a meno di toccarsi il basso ventre. Non aveva più famiglia. Il bambino nella sua pancia era il suo unico sangue. Un senso di gioia e di aspettativa di diventare madre la invase. Tuttavia, cosa avrebbe usato per nutrire e mantenere il bambino? Non poteva nemmeno permettersi l'aborto. La mattina seguente, Sabrina, con un barlume di speranza, andò in prigione e implorò la guardia. “Posso vedere zia Grace, per favore?” Quando Sabrina era stata imprigionata per la prima volta, Grace Summer era già detenuta da parecchi anni. Grace si era presa cura di Sabrina e l'aveva salvata da molti problemi. Non conosceva il passato di Grace, ma si poteva dire che fosse ricca. Ogni mese, Grace riceveva molti soldi dai suoi visitatori. Grace le aveva persino dato qualche centinaio di dollari quando Sabrina era uscita di prigione. “Grace Summer è stata rilasciata da più di un mese,” disse la guardia mentre calcolava il tempo. “Cosa?” Sabrina fu sorpresa. “Lei deve essere Sabrina Scott, giusto?” chiese improvvisamente la guardia. Sabrina annuì. “Sono io.” “Grace ti ha lasciato un numero quando è stata rilasciata. Quel giorno, sei salita su un'auto lussuosa appena uscita. Ti ho urlato di fermarti, ma non mi hai sentito.” La guardia diede a Sabrina un biglietto con il numero di telefono scritto sopra. “Grazie.” Due ore dopo, nel reparto VIP dell'ospedale privato più esclusivo di South City, Sabrina incontrò la sua compagna di cella, Grace Summer. Gli occhi di Grace erano leggermente chiusi mentre giaceva sul letto malata. Tuttavia, i suoi capelli grigi la facevano apparire più aggraziata ed elegante. Sabrina capì che da giovane era stata una bellezza, ma non sapeva perché fosse stata imprigionata. “Zia Grace?” chiamò Sabrina dolcemente. Grace aprì gradualmente gli occhi. Quando vide Sabrina, fu così emozionata che iniziò a tossire per un po', poi si calmò e disse: “Sabrina, finalmente ti posso incontrare. Ho chiesto a quel moccioso di portarti qui, ma continuava a dire che eri tornata al tuo paese. Finalmente sei tornata oggi. Sono contenta che tu sia tornata.” “Sono tornata dal mio paese, zia Grace.” Menti Sabrina. Sapeva che il moccioso di cui parlava Grace doveva essere suo figlio. Sabrina finalmente capì perché era stata assolta prima. Era perché il figlio di Grace si era impegnato molto per farla uscire. Il fatto che fossero disposti a farla uscire era già abbastanza buono. Come avrebbero ancora permesso a Grace di avere un'amica così povera come lei? La bugia che aveva detto a Grace sul suo ritorno al suo paese non era eccessiva. “Non dimenticherò mai che non sarei sopravvissuta così a lungo senza le tue cure in prigione e non sarei riuscita a rivedere mio figlio.” Grace era così commossa che pianse. Sabrina scosse la testa, “Non è niente, zia Grace. Non mi aspettavo una ricompensa quando mi sono presa cura di te…” In quel momento, stava riflettendo su come chiedere un prestito alla malata Grace. Infine, si morse le labbra come se avesse preso una decisione e disse: “Zia Grace, so che non dovrei dirtelo ora, ma davvero non ho avuto scelta, io…” “Cosa è successo? Ora sei qui al mio fianco – se hai delle difficoltà, puoi dirmelo,” chiese Grace. “Zia Grace, potresti… prestarmi dei soldi?” La testa di Sabrina era molto bassa – non osava guardarla. “Quanti ne vuoi? Te li darò.” Si udì una voce gentile alle sue spalle. Sabrina voltò rapidamente la testa e fu così scioccata da non riuscire a parlare bene. “Come è possibile che tu sia qui?”