OLIVIA Speravo che Nick tornasse a casa presto oggi. Non si era fatto vedere molto da quando aveva iniziato a lavorare con la mia migliore amica, Sandra. Le cose erano state frenetiche in ufficio, ma speravo ancora che oggi sarebbe stato diverso, visto che era il nostro quarto anniversario. Inoltre, avevo una grande notizia: finalmente ero incinta e stavamo per avere la famiglia che avevamo sempre sognato. Non vedevo l'ora di vedere la sua reazione quando glielo avrei detto, e non volevo nemmeno pensare a mia suocera: sarebbe stata entusiasta. L'avrei chiamata e glielo avrei detto dopo averlo detto a Nick. Ero sicura che avrebbero interrotto il loro viaggio non appena avessero saputo della mia gravidanza. Canticchiavo mentre mi muovevo in cucina, cucinando. Ero felice, nonostante sapessi che le cose non erano state le stesse tra Nick e me ultimamente. Speravo che, dopo aver saputo della mia gravidanza, sarebbe tornato l'uomo di cui mi ero innamorata. Proprio mentre posavo l'ultimo piatto sul tavolo da pranzo, la porta d'ingresso si aprì. Il mio cuore sussultò di eccitazione e mi affrettai a salutarlo. Nick si stava togliendo la giacca quando lo raggiunsi, ma non sembrava contento di vedermi. Sorrisi e lo salutai comunque. "Buonasera, amore mio", dissi, poi andai ad abbracciarlo mentre Sandra entrava, con un sorriso. Perché era lì? Le avevo detto che era il mio anniversario e che volevo passare la serata da sola con Nick. "Sandra, sei qui?" Forzai un sorriso. Mi abbracciò. "Sì, amica. Nick e io abbiamo ancora alcune cose di lavoro da sistemare, ma ho suggerito di finire qui." Bene. Avrei parlato con Nick dopo cena, una volta che Sandra se ne fosse andata. "Il cibo è già in tavola. Vado a prendere il succo", dissi. Poco dopo, eravamo seduti al tavolo da pranzo. Decisi di fare due chiacchiere. "Nick, com'è stata la tua giornata? Spero che le cose si stiano calmando ora in ufficio." Mi lanciò un'occhiata. "Hai scelto di stare a casa e prenderti cura della casa. Perché ti preoccupi del lavoro ora? Non ti riguarda più." Le sue parole mi punsero. Era mio marito e pensavo di avere il diritto di chiedere com'era stata la sua giornata. "Ti ho preso un regalo", dissi, alzandomi per andarlo a prendere. "Non ho bisogno di niente", disse con derisione. "E perché ti comporti in modo così disperato oggi?" Il mio cuore sprofondò. Si era dimenticato del nostro anniversario? Da quando se ne era dimenticato e da quando mi parlava così? Cos'era successo a mio marito? Stava diventando ogni giorno più freddo e distante. Mi risedetti, sentendomi schiacciata. "Dai, Nick. Olivia ti sente solo la mancanza. Non voleva infastidirti", intervenne Sandra. Cosa le faceva pensare che lo stessi infastidendo? Era forse perché ora era più vicina a lui di quanto lo fossi io? Perché lavoravano insieme costantemente, creando un legame? Quel legame non doveva interferire con il mio matrimonio. Nick doveva ancora amarmi e trattarmi bene. Ma non era più così. Li guardai parlare come se io non fossi lì. Nick le sorrideva di più, con una dolcezza nel suo atteggiamento che non vedevo da molto tempo. Il mio cuore soffriva. Quell'affetto e quella dolcezza dovevano essere per me. Alla fine della cena, dissi: "Sparecchio la tavola. Avete finito entrambi?" Nick non mi guardò nemmeno. Si limitò a spingere il suo piatto verso di me, rimanendo concentrato su Sandra. La mia mano andò al mio stomaco, accarezzandolo. Oh, bambino mio, il tuo papà non è ancora pronto a sentirti. Ma glielo dirò. Te lo prometto, e sarà così felice che tu sia finalmente qui. Prima che uscissi dalla stanza, Sandra disse: "Oh, volevi che ti aiutassi a sparecchiare la tavola?" Non risposi, presi i piatti e andai in cucina. Una volta che li ebbi messi nel lavandino, mi aggrappai al bordo, facendo respiri profondi, cercando di calmarmi e trattenere le lacrime. Sandra mi seguì. "Come ci si sente, eh?" chiese, con un tono compiaciuto. Mi girai per affrontarla, confusa. "Di cosa stai parlando?" Sorrise, avvicinandosi a me. "Sapere che a tuo marito non importa più di te. Sapere che lo stai perdendo... per me." Le sue parole mi mandarono un'ondata di rabbia attraverso il corpo. "Sandra, tu..." "Aaaah, Olivia! Cosa stai facendo?" urlò, gettandosi a terra. Rimasi lì, immobile, fissandola. Cosa stavo facendo? Cosa stava facendo lei? Questa era la domanda. Nick arrivò di corsa, andando immediatamente al suo fianco mentre lei iniziava a piangere. Mi lanciò un'occhiataccia. "Che diavolo hai fatto?" "Io... non ho fatto niente!" balbettai, completamente perplessa. Cosa stava succedendo? Questa era ovviamente una recita da parte di Sandra. "Nick... oh, Nick... c'è sangue. Sto perdendo il mio bambino!" singhiozzò Sandra. Sobbalzai. Bambino? Quale bambino? Nick la prese in braccio e corse fuori con lei tra le braccia. Li seguii, ma lui si girò verso di me, con il viso pieno di un odio tale che mi fermai sul posto. "Non è abbastanza quello che mi hai fatto? Ora dai la caccia anche a lei? Faresti meglio a pregare che non perda il suo bambino, altrimenti te la farò pagare per tutto quello che hai fatto!"