Bărbatul în costum negru era extraordinar de frumos. Silueta lui zveltă făcea inimile să tresalte, iar trăsăturile sale perfecte, rafinate, atrăgeau atenția tuturor. Fiecare gest al său era regal și demn. Chiar bărbatul care o abandonase la nuntă se hotărâse să apară astfel în seara asta. Femeia de lângă el, îmbrăcată într-o rochie lavandă cu trenă, era atât de frumoasă încât părea desprinsă dintr-un vis. Fața ei ovală, cu trăsăturile perfect delicate, nu putea fi descrisă decât ca devastator de frumoasă. Se agăța strâns de brațul lui, ca și cum ar fi fost tinerii căsătoriți îndrăgostiți. Discuția din sala de banchete s-a mutat pe cât de îndrăzneț era Cole Graham să ignore orice simț al cuviinței și să o aducă aici pe domnișoara Jennings. Rosemary doar își ținea ceașca de ceai și o bea, ignorând toate privirile aruncate în direcția ei. Domnul Graham era furios de un astfel de comportament. Tremura de furie, dar ținând cont că toți membrii bogați și faimoși ai societății erau prezenți în acea seară, și-a înghițit temperamentul și și-a păstrat cuvintele ascuțite pentru sine. Totuși, simțea ca și cum o piatră îi apăsa pe inimă. După ce a început banchetul de ziua de naștere, a rostit câteva cuvinte politicoase de mulțumire, apoi s-a retras la culcare. Înainte de a pleca, i-a dat lui Rosemary un plic roșu de dimensiunea A4 și i-a ordonat lui Cole să-l vadă mâine la Vechea Conac. Atmosfera tensionată s-a risipit după ce domnul Graham a plecat, iar scandalagiii au devenit din nou îndrăzneți. Yasmine a fost prima care a vorbit. "Hei, Rosemary. Ăsta e un plic chiar mare pe care tocmai ți l-a dat tata. Deschide-l și lasă pe toată lumea să vadă ce e înăuntru." Lângă ea, Yvonne o îndemna: "Da, fă-o. N-am mai văzut niciodată un plic roșu ca ăsta." Și ceilalți invitați își întindeau gâturile să vadă. Rosemary nu avea obiecții să deschidă plicul, dar nu-i plăcea tonul poruncitor pe care îl folosea Yasmine. "Îmi pare rău, dar asta e o chestiune privată. Nu pot să-l deschid în public." "Ce-ai spus?" Yasmine și-a încrucișat brațele în fața pieptului ca și cum nu ar fi auzit-o pe Rosemary. Chiar dacă Yasmine nu s-a născut din doamna Graham, era totuși fiica domnului Graham și fusese tratată ca o prințesă toată viața ei. Nimeni nu îndrăznise să i se opună de când era copil, cu atât mai puțin această fată sălbatică de la țară. "Am spus, nu pot să-l deschid!" a răspuns Rosemary, privind-o fără teamă. Nu a agresat niciodată pe alții și nu a fost niciodată obișnuită să cedeze temperamentului nimănui. Fața lui Yasmine s-a înroșit de enervare că fusese făcută de rușine de Rosemary în fața atâtor oameni. "Fată proastă, mai bine te-ai uita bine la tine. Eu sunt fiica familiei Graham, în timp ce tu ai fost culeasă de tatăl meu ca un fel de caz de caritate. Nu crede că faptul că te-ai căsătorit cu fratele meu te face mai bună decât oricine de aici. În ochii lui, nu ești mai bună decât o curvă. Ești doar râsul familiei. Altfel, nu te-ar fi abandonat pentru Josie Jennings în noaptea nunții tale și n-ar fi adus-o aici la un eveniment atât de mare. În viitor, ar trebui să dai dovadă de puțină reținere, altfel!" Celelalte trei cumnate ale ei erau toate din familii bune, deși niciuna dintre ele nu putea fi comparată cu familia Graham. Toate o măguliseră și încercaseră să o mulțumească. Această fată sălbatică, pe de altă parte, a îndrăznit să i se opună când abia se alăturase familiei. O va face să sufere. Rosemary i-a zâmbit slab. "Altfel ce? Dacă-mi amintesc bine, Cole a fost numit moștenitor al familiei Graham în anul în care a împlinit 18 ani. Asta înseamnă că el va deține puterea în familia Graham. Chiar dacă sunt un nimeni, voi fi totuși stăpâna familiei Graham. Poate că domnișoara Yasmine ar trebui să fie cea care dă dovadă de puțină reținere." Deși a fost mai sălbatică decât trebuia să fie, era un fapt pe care nimeni nu-l putea nega.