„Cassandra, cum ai putut să mă rănești în halul ăsta? Cum ai putut să-mi faci una ca asta?” Vocea Iulissei Yates tremura în timp ce plângea. De doi ani lungi, Cassandra Yates îndura vocea ipocrită a presupusei sale surori mai mici. Cassandra simțea că viața ei după ce a împlinit 18 ani era practic o glumă crudă. „Să te rănesc?” se gândi Cassandra. Adevărul era că își dorea cu adevărat să o fi rănit pe Iulissa, căci numai atunci ar fi putut potoli chinul pe care îl îndurase în acești doi ani. Fratele lor cel mare, Leonardo Yates, i-a aplicat un șut disprețuitor care a făcut-o pe Cassandra să se prăbușească la pământ. „Eu nu am o soră malițioasă ca tine. Iulissa este singura mea soră. Nu! Ești! Demnă!” Frederick Yates, al doilea frate mai mare, a apucat-o pe Cassandra de gât. „Cine ți-a dat îndrăzneala să o brutalizezi pe Lisa? Se pare că te-ai săturat de trăit!” Jasper Yates, al treilea frate mai mare, i-a injectat Cassandrei o substanță puternică în venă, care a intensificat de zece ori magnitudinea durerii pe care o putea suporta un om. „Din moment ce îndrăznești să-i faci rău surorii mele, vei plăti înzecit!” Iohannes Yates, al patrulea frate mai mare, s-a abținut să pună mâna pe Cassandra. În schimb, a privit-o cu o privire indiferentă, ca și cum ar fi observat o bucată de gunoi dezgustător. „Dacă i se întâmplă ceva Lisei, mă voi asigura că vei plăti cu viața!” Matthew Yates, al cincilea frate mai mare, a dezlănțuit o ploaie de pumni și picioare asupra Cassandrei, care zăcea la pământ. „Chiar îți dorești moartea. Cum îndrăznești să o brutalizezi pe mica prințesă a familiei noastre? Dacă vrei să mori, spune doar! Îți voi îndeplini dorința!” Al șaselea frate mai mare, Raymond Yates, a mânuit un cuțit de armată și i-a tăiat tendoanele mâinii Cassandrei, apoi a aruncat o rafală de pumni în abdomenul ei. „Iulissa este singura fiică iubită a familiei Yates. Tu ești doar un gunoi inutil care încearcă să-i ia locul!” Cassandra și-a lăsat stoic sângele să se scurgă din colțul gurii, în timp ce tendoanele tăiate din mână țâșneau sânge fără încetare. Ironia plutea greu în aer. Cassandra, fiica biologică a familiei Yates, era în mod clar adevărata victimă în această situație. Cu toate acestea, rolurile s-au inversat inexplicabil, deoarece ei o percepeau ca pe făptuitor. Când a fost adusă acasă pentru prima dată, ei promiseseră să asigure un tratament egal între cele două surori și o asiguraseră că pot trăi cu toții în pace sub un singur acoperiș. Cu toate acestea, adevărul era că Iulissa a rămas lumina ochilor familiei, în timp ce Cassandra trebuia să îndure chinul și supliciile în tăcere. Nu putea exista niciodată un tratament egal când toți membrii familiei o favorizau pe Iulissa. Niciodată frații de sânge ai Cassandrei nu au fost de partea ei. Ori de câte ori Iulissa vărsa o lacrimă, vina era aruncată direct asupra Cassandrei de către părinții ei biologici, Benjamin și Miranda Yates. Ei insistau că Cassandra este intolerantă față de Iulissa și reiterau că drumul Cassandrei spre supraviețuire putea fi asigurat doar dacă Iulissa trăia o viață mai bună. Cei șase frați ai Cassandrei, toți indiferenți față de Cassandra, o tratau pe Iulissa ca pe o comoară prețioasă, în timp ce Cassandra, sora lor biologică, era tratată ca pe un gunoi. „Cassandra, o, Cassandra! Deci, acesta este genul de afecțiune familială pe care ai tânjit-o peste 18 ani? Merită? Ai lăsat totul în urmă doar pentru a fi considerată gunoi de această adunătură de suge-sânge. Merită să te pierzi din cauza lor?” Rumina Cassandra. Tolerând durerea, Cassandra s-a ridicat încet pe picioare. „Aaah! Cassandra, te rog, nu mă răni! Îmi pare rău!” A țipat Iulissa îngrozită, ca și cum Cassandra stând în picioare i-ar amenința viața. Deși Cassandra, cocoșată și bătută, nici măcar nu și-a ridicat brațul, Iulissa a înfipt un cuțit în pieptul celei dintâi. Cassandra s-a uitat la cuțitul din pieptul ei cu neîncredere, apoi și-a ridicat capul pentru a arunca o privire spre Iulissa. „Cassandra, aaah, îmi pare rău! Îmi pare rău! N-am vrut să fac asta”, a exclamat Iulissa într-o manieră înfricoșată. Ea a scos chiar cuțitul în grabă și l-a aruncat pe pământ panicată. Nemaiavând forța să stea în picioare, Cassandra s-a prăbușit. Cu toate acestea, cei șase frați ai ei biologici s-au uitat doar la ea cu dispreț. Pe un ton disprețuitor, au blestemat-o, spunând că ar face bine să moară în altă parte, căci altfel le-ar aduce ghinion. În cele din urmă, așa cum speraseră ei, Cassandra a cedat rănilor cauzate de această familie trădătoare. Leonardo a spus pur și simplu cu răceală: „E mai bine moartă. Pune pe cineva să o arunce în munți pentru a hrăni lupii. Să vedem dacă mai îndrăznește să o rănească pe Lisa din nou.” Cu asta, trupul Cassandrei a fost târât în munții adânci de către un subordonat. „Domnișoară Yates, nu doresc să fac asta, dar sunt doar un angajat. Când vei ajunge în lumea de dincolo, lasă deoparte fiecare amintire a acestei vieți și du-te să te renaști. Ai suferit cu adevărat prea mult. Mă rog ca în viața următoare să te naști într-o familie care te iubește cu adevărat.” În loc să o arunce în vizuina lupului, subordonatul a săpat o groapă într-un loc retras. „Domnișoară Yates, circumstanțele sunt dificile, așa că nu îndrăznesc să vă pregătesc un sicriu. Nu pot decât să vă îngrop simplu. Dacă norocul este de partea dumneavoastră, cineva ar putea veni să vă revendice trupul.”