Când Cassandra și-a recăpătat cunoștința, s-a trezit într-o cămară înghesuită. Aceasta era camera pe care Yulissa i-o pregătise când Cassandra se întorsese în familia Yates, susținând că era singurul spațiu liber deocamdată. Cassandra și-a dat seama că soarta i-a avut milă de viața ei trecută, neajutorată și singuratică, oferindu-i o a doua șansă trimițând-o înapoi în ziua în care a fost adusă în această familie. Această cămară era chiar mai mică decât dulapul Yulissei. Yulissa, atunci împovărată de remușcări, a spus: "Știu că ești un copil biologic al acestei familii. Eu nu am aparținut niciodată cu adevărat familiei Yates. Cu toate acestea, am locuit aici timp de 18 ani, și a pune deoparte toate lucrurile pe care le dețin aici nu este o sarcină ușoară. Așa că, deocamdată, va trebui să te împaci cu această cameră modestă până când voi găsi un loc mai bun." Auzind cuvintele Yulissei, frații Yulissei au obiectat, acuzând-o sarcastic pe Cassandra că este melodramatică pentru că își dorește un spațiu mai mare. Ei au susținut că aceasta căuta doar atenție și încerca să o înlocuiască pe sora lor iubită în dinamica familiei. În ciuda faptului că s-a simțit judecată nedrept în acel moment, Cassandra a încercat să-și împace frații, spunând: "Vă rog să nu vă supărați. Mă voi descurca cu acest spațiu." Cassandra se lupta cu un sentiment tulburător în mijlocul realității crude a împrejurimilor sale. Își amintea de moartea ei de lama Yulissei. Întrebarea de ce s-a trezit în acest spațiu închis o bântuia. Dacă nu ar fi fost durerea vie care a precedat moartea ei, ar fi putut să respingă totul ca pe un vis. Dar acum, din moment ce i s-a dat o a doua șansă, va trebui să se abată de la cursul destinului stabilit pentru ea în viața ei trecută! „Cassandra, amintește-ți cum erai o persoană mândră înainte de a te întoarce în familia Yates? Totuși, în cele două luni de la întoarcerea ta, ai fost ignorată și considerată o rușine în familie. Nu-ți pare rău pentru tine? Familia Yates nu merită să sacrifici totul pentru ea. În aceste două luni, ai fost tratată ca un animal. Te conduc și se bucură de beneficiile muncii tale grele, în timp ce îți dau doar cuvinte aspre în schimb. Cel mai rău este că te-au manipulat să crezi că Yulissa era singura moștenitoare a familiei Yates și că vei primi o viață decentă doar când dorințele Yulissei vor fi îndeplinite", se gândea Cassandra. După o scurtă pauză, a continuat totuși să cântărească situația. 'Dragă, dragă Cassandra. Ai petrecut doi ani încercând să le faci pe plac în viața anterioară, dar tot ce ai primit au fost blestemele și pedepsele lor. Asta vrei cu adevărat? Acum că ai o a doua șansă, trebuie să pui capăt acestei tragedii. Nu lăsa istoria să se repete', medita Cassandra solemn. Bate! Gândurile i-au fost întrerupte brusc de o serie de bătăi în ușă. "Cassandra, ești surdă? Lisa te vrea. Cine te crezi că ești ca să faci pe surda la cuvintele ei?", o certa Raymond, al șaselea ei frate. Raymond era cunoscut în special pentru nerăbdarea și temperamentul său. Tânărul de 20 de ani era apropiat de vârsta Yulissei, ceea ce explica de ce erau deosebit de apropiați unul de celălalt. După ce s-a liniștit, Cassandra a deschis ușa. "Oh, serios? Când a cerut Lisa să vin?", a replicat Cassandra cu o notă de sarcasm. Yulissa, stând în apropiere, părea să fie pe punctul de a izbucni în lacrimi. "Cassandra, te-am chemat de trei ori, dar m-ai ignorat." În timp ce Yulissa vorbea, lacrimi i se adunau în ochi. "Chiar așa? Această cămară este prost izolată, totuși nu am auzit pe nimeni să mă cheme. Pur și simplu îmi șopteai numele? Dacă așa stau lucrurile, nu este vina mea că nu te-am putut auzi", a replicat Cassandra. "Cassandra, despre ce vorbești? Lisa te invită, și în loc să fii recunoscătoare, faci o criză de nervi. Crezi că nu o să te brutalizez?" Când Raymond a văzut cât de tulburată arăta Yulissa, a aruncat pe nedrept vina pe Cassandra. Raymond credea că totul era vina Cassandrei. Dacă nu era ea, Yulissa nu ar fi suferit o asemenea umilință. El nu a putut înțelege de ce, după optsprezece ani, Cassandra nu și-a găsit sfârșitul afară. De ce s-ar mai întoarce? "A fost vreodată un moment în care te-ai abținut să mă lovești?", Cassandra a renunțat la orice încercare de a cruța sentimentele lui Raymond. La urma urmei, ea hotărâse să plece. "Tu..." "Ray, te rog, nu te supăra. Cassandra nu a vrut să facă niciun rău. Eu sunt cea care s-a bucurat de afecțiunea voastră tot timpul ăsta, iar Cassandra are tot dreptul să mă urască. Îmi pare rău, Cassandra." Yulissa chiar semăna cu o prințesă în rochia ei albă de bal și machiajul rafinat. Acum, ochii ei se înroșiseră în timp ce părea să fie destul de tulburată. 'Ce se întâmplă cu Cassandra astăzi? Cum îndrăznește să-mi răspundă? Chiar crede că petrecerea de bun venit din seara asta este menită pentru ea?', își bătea joc Yulissa în sinea ei. Cassandra nu a spus nimic, alegând în schimb să o privească pe Yulissa prefăcându-se inocentă. "Lisa, nu plânge. Ești un membru prețuit al acestei familii, așa că, desigur, ne pasă de tine. Fată bună, nu plânge." Raymond o consola cu tandrețe pe Yulissa, rezervându-și dragostea exclusiv pentru familia sa, cu excepția Cassandrei. "Hmph, Cassandra, de dragul Yulissei, te voi ierta astăzi. Ascultă, mai bine asculți ce spun mama și tata la petrecerea din seara asta. Nu provoca nicio problemă, sau nu voi fi blând cu tine!" Avertismentul lui Raymond nu avea prea multă greutate pentru actuala Cassandra. 'O petrecere? Aproape că am uitat de ea', se gândea Cassandra. În timp ce familia Yates susținea că era o petrecere de bun venit, era, de fapt, sărbătorirea zilei de naștere a Yulissei. Tot la această petrecere, Benjamin și Miranda au proclamat-o pe Yulissa ca adevărata lor moștenitoare, retrogradând-o pe Cassandra din a fi succesoarea de drept la un copil adoptat. Petrecerea a adus familiei Yates o mare reputație în înalta societate pentru că erau filantropi generoși ca Maica Tereza, și s-au bucurat de toată admirația pe care au primit-o de la invitații lor. Cât despre Cassandra, ea a jucat rolul vagabondului care a fost adoptat de familia Yates. Acum că Cassandra se întorsese în ziua în care a avut loc petrecerea de bun venit, ar fi fost păcat dacă nu ar fi provocat o scenă înainte de a pleca. În sala de banchet în acea seară, invitații făceau schimb de toasturi și salutări în timp ce erau așezați. Când a sosit momentul, Benjamin și Miranda au condus-o pe Yulissa pe scenă braț la braț. Cei șase frați mai mari au urmat îndeaproape, asumându-și rolul de cavaleri ai ei. În contrast puternic, Cassandra a fost total ignorată de ei și a stat doar printre invitați, îmbrăcată într-un tricou și blugi decolorați. Tinerelor bogate din cercul social nu s-au putut abține să nu o batjocorească, întrebându-se cum a reușit cineva de teapa ei să obțină o invitație la petrecere. Toți se întrebau de unde a venit această fată săracă, ca un cerșetor. "Bună seara tuturor. Bine ați venit la sărbătorirea celei de-a 18-a aniversări a fiicei mele Yulissa..." Benjamin, radiind de mândrie, a vorbit efuziv despre Yulissa, copleșind-o cu toate complimentele la care s-a putut gândi. Yulissa s-a îmbujorat și a răspuns modest: "Exagerezi, tată. Nu sunt nici pe departe atât de grozavă." "Suntem cu toții extrem de mândri de tine", a adăugat Miranda cu afecțiune. În mijlocul ploii de laude asupra Yulissei, Cassandra a simțit un sentiment de ironie amară. O pierduseră când era o fetiță, și în loc să o caute, au adoptat o fată de o vârstă similară, au adus-o în familie, și aparent au uitat de propria lor fiică biologică. Chiar și acum, când Cassandra s-a întors acasă, familia Yates nu a avut nicio bucurie, ci dispreț față de ea după lunga lor perioadă de separare. "Ei bine, vedeți, Lisa este copilul nostru. Pentru a-i ține companie, soția mea și cu mine am decis să adoptăm un copil de la orfelinat, cu doar câteva zile mai mare decât Lisa. Ca atare, ambele fete sunt fiicele noastre." În timp ce Benjamin vorbea, exista o urmă de dezaprobare în vocea lui. Când Miranda a văzut-o pe Cassandra într-un tricou și blugi, expresia ei s-a întunecat. 'Cât de nesofisticat! La o ocazie atât de importantă, cum a putut să se îmbrace atât de lejer?', se întreba Miranda. În timp ce își înăbușea furia, Miranda a poruncit: "Cassandra, vino aici." 'Ce rușine!', își bătea joc în sinea ei. Cu toate acestea, nu se puteau întoarce asupra cuvintelor lor. Cassandra a urcat pe scenă fără grabă. Spre surprinderea lor, ochii ei nu reflectau nicio recunoștință, dar sarcasmul era scris pe toată fața ei. "Deci, îmi spuneți că sunt adoptată? Nu mi-ați înmânat amândoi, precum și Leo, un raport de test ADN care confirma legăturile mele biologice cu familia Yates? A fost o minciună?", a întrebat Cassandra. Invitații din sală au izbucnit în șoapte.