Cu picioarele tremurând și dinții scrâșnind tare, mă holbez la grămada mototolită de dantelă albă de pe blatul de bucătărie. Nimeni nu trebuie să știe, Taticule. Pot fi micul tău secret drăguț. Plăcerea ta vinovată. Al naibii de fantastic. Lia habar n-are de cât timp sunt în chin, gândindu-mă la asta. Am numărat zilele până când va pleca în sfârșit de acasă la facultate, ușurarea și frica învolburându-se în pieptul meu. Odată cu plecarea ei, totul ar fi cu adevărat normal pentru o dată. Nu ar trebui să vin acasă în fiecare seară, temându-mă că aș putea ceda sub tensiunea pe care mi-a pus-o. În sfârșit să o trag sus, în dormitorul meu, să închid ușa și să o fut până își pierde suflul. Cu fiecare vizită, în fiecare zi venea o nouă ispită. Una care mă îndepărtează tot mai mult de raționamentul logic, împingându-mă spre capătul abrupt. Felul în care pălăvrăgește în bucătărie de fiecare dată, în diverse ținute revelatoare, ochii ei strălucind de poznașie, mâinile ei devenind din ce în ce mai curajoase când mă ating. E ca o bomboană pe care nu o pot avea. Fructul interzis suprem, atrăgător. Cu douăzeci și cinci de ani mai tânără decât mine. Cea mai bună prietenă a fiului meu. Fiica vecinului nostru. Și ca să pun cireașa de pe tort, am jucat rolul unui al doilea tată pentru ea în toți acești ani. Întotdeauna am văzut-o ca pe fiica mea. Când s-a schimbat asta? Îmi trec o mână prin păr în timp ce încerc să-mi amintesc. Nu-mi vine ușor - totul e o ceață tulburătoare. Munca îmi face asta. Mă face martoră la tot ce se întâmplă în viața mea personală - o martoră dezinteresată, pe deasupra. Într-o zi am ridicat privirea și am descoperit că sânii Liei se umflaseră de trei ori mai mari decât o minge de baseball de mărime medie, iar acum avea un fund apetisant care îmi făcea penisul să ridice capul entuziasmat, mișcându-l ca un câine. Capul mi se învârtea la schimbările rapide, pe care se bucură să le afișeze în bucătăria mea, în detrimentul sănătății mele mintale. E o cochetă al naibii. Și una bună pe deasupra. Întotdeauna am văzut asta la ea. Ceva în comportamentul ei, dar noul ei corp amețitor face ca acea personalitate să fie o armă periculoasă. E conștientă de potențialul ei; de efectul pe care atractivitatea ei îl are asupra mea. Cu siguranță, nu pot fi singurul bărbat pentru care se dă cu atâta ardoare, nu-i așa? Mă întreb asta iar și iar, fără niciun răspuns concret. Fata e doar drăguță cu mine, așa cum ar face orice altă fată de vârsta ei, dar în cazul ei, m-a făcut să mă simt dezirabilă. Îmi amintește că încă mai am un penis funcțional și că mi-au mai rămas zeci de ani să-l folosesc și să nasc de două ori câte doi copii dacă aș vrea. Nici în ruptul capului, frumoasa domnișoară nu vrea un ticălos voluminos, îmbătrânit, cu burtă la mijloc ca mine, cu mai multă sare decât piper în păr. E doar un joc pentru ea. A mai făcut asta de multe ori cu alți bărbați; tachinând și jucându-se. Asta am crezut și eu până când mi-a făcut o propunere. Mi-a făcut cunoscut faptul surprinzător că mă vrea la fel de mult cum o vreau și eu pe ea. Lia ar putea avea orice bărbat din oraș. Ar putea alege orice bărbat din lume. Și totuși se mulțumește cu mine. Nimeni nu trebuie să știe, Big Daddy. Pot fi micul tău secret drăguț. Gândește-te la asta. Doamne, ia conducerea. Au trecut mai bine de cinci zile de când mi-a spus aceste cuvinte și mi-e greu să mă concentrez la muncă sau la orice altceva. Îmi răsună în cap și nu pot scăpa de erecție, indiferent de câte ori mă masturbez. Și de fiecare dată, mă gândesc la ea gemând cu Big Daddy în urechea mea, la vulva ei strâmtă scoțând sunete de pipăit în timp ce o pompez și o scot. Sincer. Ar trebui să fiu legat de un copac și ars de viu chiar și pentru că am fanteziat cu fata, dar atât mă las dus de valul ei. Nu o voi putea suna. Nu ar fi ore lungi petrecute întrebându-mă cum am putea păstra secretul cât mai bine posibil. Sunt un bărbat cu morală. Ținut la mare preț de societate. Nu vreo ciudată de vârstă mijlocie care are nevoie de o iubită abia legală ca să se simtă din nou tânără. Lia merită mult mai mult. Are un viitor strălucitor în față. O educație. O carieră. Alți bărbați. Tineri. Trântesc pumnul atât de tare în masă, încât telefonul aproape că-mi cade cu fața pe podea. E destul de amuzant să fii gelos. Absurd. Pur și simplu grozav. Am lăsat-o să mă hipnotizeze. Am lăsat-o să-mi intre în cap flirtul. Mi-am permis să încep să mă gândesc dacă mă vedea diferit față de alți bărbați. Dacă eram cumva special pentru ea. Ești dezgustător. Mai rău decât patetic. Uită-te dracului la tine în oglindă. Reflecția mea pe ecranul computerului îmi atrage atenția. Am expirat zgomotos, observând perciunii încărunțiți. A fost odată ca niciodată, cel mai sexy burlac care a umblat vreodată pe fața pământului, dar mi-am schimbat sănătatea pentru bogăție. Nu mai sunt atât de frumoasă pe cât eram odată, de când a murit Eunice. Cum aș arăta eu pe corpul superb și suplu al Liei? Ar fi groaznic. Ca acel porno de casă granulat între o bunică și un tip de aceeași vârstă cu ultimul ei fiu. Cu un blestem iritabil, iau tanga de pe birou și o bag înapoi în buzunar, cedând dorinței de a-mi mirosi mâna, inhalând cu greu parfumul persistent al vulvei ei înainte de a-mi îndrepta cu forța atenția înapoi la munca pe care o făceam. Deschid e-mailul, gata să răspund la o solicitare importantă, când un subiect - cam cinci e-mailuri de sus - îmi atrage atenția. CELE MAI BUNE SERVICII DE CLASĂ MONDIALĂ. NU VĂ POȚI PERMITE SĂ RATAȚI ACEASTĂ OPORTUNITATE. PROMITE MULTE. Sprâncenele mi se încruntă de confuzie. Ce naiba e asta? O reclamă? Așa pare. Dar de ce a detectat-o ​​serviciul meu de filtrare? Care ar putea fi motivul? Nu recunosc adresa de e-mail, dar numele expeditorului îmi sună suspect: Princeton Bastille. Sună cu siguranță ca unul dintre băieții bogați și lăudăroși de la clubul meu de golf de sâmbătă. Și dacă da, nu vreau să-i ignor complet, mai ales dacă e ceva important, SCRIS CU MAJUSCULE. Apas cu degetul pe mouse o clipă, contemplând ceasul la e-mail, găsind un link în corpul mesajului și nimic mai mult. Doar un link roșu minuscul. M-am aplecat mai aproape, mijind ochii ca să pot citi cuvintele încorporate în URL. Sugar babies sudiste sexy. Ce naiba e asta? Clătin din cap, pe punctul de a închide e-mailul, de a-l considera spam, dar ceva mă face să ating linkul din curiozitate. Nu sunt un om care poate scăpa de ceva misterios și n-am mai auzit niciodată de sugar babies sudiste sexy. Dacă e vorba de o porcărie serioasă și ilegală care mi-a fost trimisă din greșeală, trebuie să fac ceea ce trebuie și să alert autoritățile competente să se ocupe de asta. Și când site-ul se deschide pe ecranul meu, antetul având o nuanță intensă de roșu, acesta este primul meu gând. Asta e ilegal! Prostituție. Sunt sute de fete, suficient de tinere cât să-mi fie fiice, dacă aș avea una, care radiază în fotografii în tot felul de ipostaze. Marea majoritate stau întinse în paturi, arătând urme de piele tentantă sub hanoracele lor de facultate. Un sunet de dezgust îmi scapă de pe buze, nu din cauza judecății, ci pentru că aceste fete trebuie să aibă motive să-și schimbe corpurile pe bani. Motive precum datoriile, presupun. Și nu-mi place să știu că aceasta este o oportunitate pentru perverșii de vârsta mea să profite de ele folosindu-și conturile bancare fără fund. De ce naiba mi-ar trimite cineva asta... Îmi lasă maxilarul când o anumită fotografie îmi atrage atenția. Prima este pe al doilea rând. Nu. Nu se poate. E... e... Lia?