În sfârșit, sosise Ziua Z. Era nunta lui Nick și a lui Jasmine. Jacob intră în camera fratelui său și se sprijini de ușă, urmărindu-l cum se pregătea pentru nuntă. Avea să fie cavalerul de onoare al fratelui său, chiar dacă acesta nu voia. „Pot să intru?” întrebă el. „Ești deja înăuntru. Ce ai de spus?” întrebă Nick și își ajustă cravata. Jacob se apropie de el și îl ajută să o aranjeze bine. „Arăți bine azi, frate. Dar am ceva să-ți spun”, se opri el și își apropie buzele de urechea fratelui său. „Dacă cumva o rănești pe Jasmine, eu voi fi cel care te va ucide”, spuse el și se îndepărtă de fratele său, afișând un zâmbet convingător. „Ar trebui să te pregătești și tu, plecăm în zece minute”, spuse Jacob și ieși din cameră. Nick dădu ochii peste cap și se uită din nou în oglindă. Între timp, Jasmine era deja îmbrăcată pentru nunta ei. Era încă tensionată și puțin nervoasă. „Trebuie să plecăm acum, draga mea”, îi spuse mama ei. Dar ea era pierdută în gânduri. „Jasmine? Jas?” o strigă ea, dar tot nu răspunse. „Jasmine!” Mama ei o atinse pe umăr. Ea reveni imediat la realitate și se uită la mama ei. „Mamă”, spuse ea. „Jasmine, îmi pare rău că te-am lăsat să te căsătorești cu el. Știi, nu pot face nimic”, spuse mama ei. Jasmine o îmbrățișă strâns pe mama ei. „E bine, mamă. S-a întâmplat deja. Cred că norocul nu este de partea mea”, murmură ea și se ridică. Tara intră și ea cu rochia ei. „Bravo, fată! Arăți uimitor”, Jasmine îi lăudă rochia. „Îmi pare rău, a trebuit să o închiriez pentru că nu mi-ai spus despre nuntă la timp”, răspunse Tara. „Îmi pare rău și eu că nu ți-am spus. Nu este ceva ce îmi doresc”, răspunse ea. Tara dădu din cap. „Înțeleg”, șopti ea și o îmbrățișă pe șefa ei. Era și prietenă cu ea. „Hai să plecăm odată”, spuse mama ei și ieșiră din cameră. Se îndreptară spre locație după ce conduseră timp de aproximativ o oră sau mai mult. Ușile imense se deschiseră larg când Jasmine intră cu tatăl ei. Toate privirile erau ațintite asupra rochiei ei frumoase. Nick nici măcar nu se întoarse să se uite la viitoarea sa soție. În plus, fața ei era acoperită cu un văl. Pianistul continua să cânte melodia lentă de nuntă. Domnul Danvers ajunse în cele din urmă unde era Nick. Îi dădu mâna ei în a lui. El o luă și dădu din cap către socrul său. Nici urmă de fericire pe fața lui. Amândoi merseră spre preot și începură nunta. După binecuvântările obișnuite, el puse întrebarea. „Nick Cortez, o accepți pe această doamnă, Jasmine Danvers, să-ți fie soție legitimă?” întrebă el. Jasmine ridică capul și îl surprinse uitându-se fix la el. Toată lumea aștepta cu răbdare răspunsul lui. „Accept”, spuse el în cele din urmă. Se auzi un freamăt. Preotul zâmbi și se întoarse cu fața spre Jasmine. „Jasmine Danvers, îl accepți pe acest bărbat, Nick Cortez, să-ți fie soț legitim?” întrebă el. Și ei așteptară răspunsul ei. Ea ridică din nou capul și văzu totuși expresia de pe fața lui Nick. Ea oftă adânc. „Accept”, spuse ea. Se auzi un alt freamăt. Inelele fură aduse. El îi luă mâna și îi puse inelul pe deget. Ea făcu același lucru cu el. „Acum puteți să…” „Este necesar?” întrebă amândoi în același timp. Nu aveau deloc intenția să se sărute. Preotul își drese glasul. „Nu trebuie”, spuse el. Ei se întoarseră și se uitară la public. Toți se ridicară și aplaudară. Jasmine putea vedea lacrimile din ochii mamei ei. „Felicitări, șefă!” strigă Tara și o îmbrățișă pe Jasmine. Jacob o îmbrățișă și el, dar nu o felicită. Nu-și dorise niciodată ca asta să se întâmple. Părinții lor urcară pe podium și îi felicitară și ei. Petrecerea începuse deja. Jasmine se schimbase într-o rochie mai confortabilă, salutându-și invitații. Dădu peste una dintre vechile ei prietene. „Felicitări, draga mea” „Hei, mă bucur că ai putut veni”, spuse Jas, ținând un pahar de șampanie. „Văd că nu l-ai sărutat. Ești timidă, huh?” Râse ea. „Lasă-mă cu astea. Ei bine, distrează-te la petrecere. Ne mai vedem”, spuse ea și o părăsi. Toată lumea credea că îi era rușine să-l sărute pe Nick. Ea dădu ochii peste cap și se duse la bar. Înghiți paharul de șampanie. „Ce patetic”, dădu ea ochii peste cap. Toată lumea își luă rămas bun de la ei când petrecerea era aproape gata. Noua lor casă era la doar câteva minute distanță de locația lor. El conduse în tăcere, dorindu-și ca nimic să nu strice liniștea din mașină. Jasmine se uită pe fereastră, uitându-se urât la oamenii care treceau pe lângă ei. Văzu niște cupluri care se țineau unul de altul ca niște cupluri adevărate. Ea se întoarse și aruncă priviri furtișe la bărbatul cu care tocmai se căsătorise. Își întoarse repede privirea și mormăi. Nick intră cu mașina în cartier și ajunse la conac. Coborî din mașină și își luă bagajele din portbagaj. Intră în casă fără să scoată un cuvânt. Jasmine oftă și coborî încet din mașină. Luă bagajele și le trase în casă. „Ce naiba a pus mama în geanta asta?” Se întrebă ea și continuă să tragă. Luă restul de bagaje ușoare și își găsi drumul spre dormitor. Știa că Nick era deja la duș. „Bine ai venit la noua ta viață de fantomă, Jasmine”, își spuse ea. Își aranjă repede rochia în dulap și coborî jos să vadă dacă era ceva de mâncare. Îi era foarte foame. Din fericire, casa era plină de alimente. Găti doar pentru ea. Ea pregăti mâncarea și începu să mănânce. Deodată, soneria sună. Nu se aștepta la nimeni, așa că nu-i păsa. Spălă vasele și ieși din bucătărie. Era Nick. Comandase niște mâncare. Ea se uită urât la el în timp ce urca scările. Își dorea să poată lua un cuțit și să-l omoare. Dar nu era pregătită să meargă încă la închisoare. Ea încuie ușile și urcă sus să doarmă. Se duse în pat și se întinse să doarmă. El era pe canapea pentru că nu avea intenția să doarmă cu ea în pat. Terminase de mâncat, așa că aruncă farfuria goală în coșul de gunoi. Stinse luminile. Jasmine se ridică repede și începu să respire greu. „De ce ai stins lumina?” întrebă ea, dar el nu-i răspunse. Își găsi drumul spre întrerupător și aprinse din nou luminile. „Nu pot dormi cu lumina aprinsă”, spuse el în cele din urmă. „Și eu nu pot dormi cu luminile stinse”, răspunse ea, respirând încă greu. Îi era frică de întuneric după incidentul de acum cinci ani. Tortura și totul, gândul la asta o slăbește mereu. „Nu pot face nimic în legătură cu asta”, spuse el și întinse mâna spre întrerupător. Jasmine îi lovi repede mâna de pe întrerupător. „Nu o vei stinge”, spuse ea. „Nu vreau să vorbesc cu tine acum, Jasmine. Te rog, găsește o modalitate de a dormi cu luminile stinse. Probabil că poți aprinde lanterna de pe telefon”, sugeră el. Ea făcu un pas mai aproape de canapeaua unde stătea el întins. „Probabil că ai putea folosi o cârpă neagră pentru a-ți acoperi ochii”, sugeră și ea. Amândoi se uitară unul în ochii celuilalt timp de aproximativ zece secunde și rupseră brusc contactul vizual. „Voi găsi o altă cameră în care să stau. Nu vreau să fiu o povară pentru tine”, spuse el și se ridică. Ea pufni și se întoarse cu fața de la el. „Mă rog să nu te întorci la cuvintele tale!” murmură ea. El știa că ea vorbea despre ce se întâmplase acum cinci ani. O apucă de mână și o împinse de perete. „Argh!” gemu ea încet, uitându-se în ochii lui. „Ia-ți mâinile murdare de pe mine!” mormăi ea. „Ce vrei să spui cu declarația ta? Nu ar trebui să mă întorc la cuvintele mele?” întrebă el. „Ar trebui să înțelegi mai bine ce înseamnă asta”, răspunse ea, supărându-se deja. „Chiar mă învinovățești pentru tot ce ai îndurat atunci? Aproape am fost împușcat, Jasmine! A trebuit să fug pentru viața mea și să obțin ajutor!” spuse el. „Nu am văzut niciun ajutor din partea ta. Singurul care m-a salvat a fost Jacob”, răspunse ea. Văzu gelozia în ochii lui. „Jacob, huh? De ce nu te-ai căsătorit cu el în schimb?” întrebă el. „Știi că mi-am dorit asta. Nici măcar nu vreau să petrec o secundă cu tine, ca să nu mai vorbim de o eternitate cu tine. Te detest, Nick!” țipă ea. Nick îi dădu drumul la brațe și se îndepărtă de ea. Nu scoase niciun cuvânt. Tot ce făcu fu să iasă din cameră. Jasmine respiră greu și atinse locul unde o apucase. „Ce psihopat”, murmură ea.