Rosaline POV În timp ce încercam să-mi focalizez vederea asupra acelei persoane prin crăpătura draperiilor, întreaga mea lume s-a spulberat în câteva minute. Camera era întunecată, dar lumina lămpii de pe noptiera de lângă pat mă făcea să cred că ochii mei nu mă mint. Ecourile gemetelor lui care îmi picurau în urechi mă slăbeau în genunchi. Pieptul meu simțea durerea ca și cum gloanțe ar fi fost împușcate direct în mine. Inima mea s-a simțit brusc sufocată, iar lacrimile au început să-mi curgă fără efort pe obraji, odată cu durerea mea insuportabilă. "Mai larg – deschide picioarele și mai mult, curvă," Cuvintele lui m-au făcut să simt un nod în gât, gata să vomit, lucru pe care l-am împiedicat imediat punând palma peste gură. "Aaaaannhhhhhhh, daaaaa, acoloeeee, futu-mă, Kellen," Fata care stătea în patru labe, luându-l din spate, gemea în răspuns. Părul ei era prins într-o coadă strânsă, sânii ieșind din acel corset negru decoltat, iar mâna lui pe fundul ei, cu degetele agățate în căptușeala chiloților ei pentru a-i ține la o parte de vagin, îmi spunea suficient de clar cine era. O curvă. "Nu e ziua nunții tale mâineee aaahhhhhh?" Cuvintele ei mi-au strâns stomacul și mai multe lacrimi au început să-mi cadă din ochi. Cum a putut măcar să facă asta? Se prefăcea tot timpul? Trandafirii ăia, mesajele alea, întâlnirile alea erau toate doar ca să ne facă pe mine și pe familia mea de proști? El i-a dat o palmă puternică pe fese, iar ea a tresărit cu un geamăt dureros. "Ahhhhhhhh," Picioarele mele tremurau în timp ce încercam să scap prin fereastra camerei. "Da, dar cui îi pasă de acea mică domniță în primejdie," El a gemut și i-a ținut coada de cal în pumn pentru a-i trage capul înapoi, în timp ce o penetra mai adânc. "Vino în mine, mică curvă, spune-mi că ești toată a mea," Cuvintele lui au fost ultimul lucru pe care voiam să-l mai ascult acum. "Ahhhh, daaaaa, sunt toată a taaaaa," A gemut ea înapoi, și am izbucnit în încă o mie de plânsete. Mi-am mișcat picioarele în jur, neștiind ce voi face acum. Starea tatălui meu se înrăutățise. Nu mai aveam multe zile. Și nu mă puteam căsători cu acest bărbat știind ce mă așteaptă. Viitorul meu era clar în fața ochilor mei. În aceste cinci minute, mi-am dat seama ce urmărea Kellen cu mine. În aceste șase luni, tot ce urmărea era moștenirea mea de un miliard de dolari. Ce bărbat inteligent era. Avea propria lui companie de un miliard de dolari și voia doar să direcționeze fondurile prin compania tatălui meu către a lui prin această alianță. Și a folosit situația sănătății precare a tatălui meu. Cererea în căsătorie, drama de a se îndrăgosti de mine. Cum am putut fi atât de proastă încât să cad în acea capcană? Cum ai putut fi atât de proastă, Rosaline? Cum ai putut fi o asemenea momeală pentru el? Și cum naiba îi voi spune tatălui meu? Nu știam, dar trebuia să fac ceva pentru a proteja linia de sânge veche de ani a familiei mele. Voiam să fug de el, dar unde aș fi putut merge acum? Cu vederea încețoșată de lacrimi, m-am împiedicat de un bărbat în timp ce fugeam de acolo. "Atenție!" Vocea lui mi-a atras atenția și imediat m-am tras înapoi și am început să-mi șterg lacrimile. "Îmi pare rău, îmi pare rău, îmi pare atât de rău," Lacrimile s-au transformat într-un râu și nu știam de ce mă simțeam atât de grea în piept și vocea mea tremura și era speriată. "Hei, calmează-te; ce s-a întâmplat? Ești bine? Cauți pe cineva? Unde sunt părinții tăi?" Am simțit mâna lui pe umărul meu și imediat am împins-o la o parte. "Cum arăt în ochii tăi? Un copil?" Vocea mea era tremurândă și fără suflare, și am căzut în genunchi, brusc, complet distrusă. Și am izbucnit în plâns. Simțeam că întreaga mea viață era ruinată în mii de bucăți. "Calmează-te," Vocea lui mi-a ajuns la ureche, și am sughițat necontrolat. Privirea mea plină de lacrimi a aterizat pe batista pe care mi-o întindea, și am ezitat să o iau, dând încet din cap. "Vino cu mine," A spus el și mi-a ținut încheietura mâinii ușor pentru a mă ajuta să mă ridic în picioare, și m-am simțit și mai vulnerabilă. "L-ai găsit înșelându-te, nu-i așa?" Cuvintele lui au scăpat prin tăcerea dureroasă a galeriei, și am simțit un fior înfricoșător trecându-mi prin șira spinării. Cum naiba știa? Mi-am ridicat privirea pentru a mă uita la fața lui, doar pentru a observa și a mă îneca în ochii lui gri care se uitau înapoi la mine. "De unde știi?" Cuvintele au scăpat prin buzele mele fără efort, în timp ce mă uitam la sprâncenele lui groase și lungi, la maxilarul lui ascuțit și la buzele frumoase și pline de culoare roz închis. "Este petrecerea mea, și el este cel mai mare concurent al meu," A informat el, și am simțit un nod în stomac la vocea lui joasă, profundă și răgușită. Sprâncenele mele s-au subțiat într-o linie în timp ce încercam să-mi amintesc puțin de trecutul lui, și el a spus. "Dominic Martinez," Mi-am coborât privirea pentru a mă uita la mâna lui, așteptând mâna mea pentru o strângere de mână, și brusc m-am simțit mai mică. Mai mică ca dimensiune, minoră ca bogăție, mai mică ca putere și mică în fiecare sens nenorocit disponibil. Inspirând o gură de aer ascuțită invizibil, mi-am întins mâna, transpirând din cauza nervozității și a fricii. M-am uitat la el, întorcându-mi puțin mâna, frecându-și încet degetul mare pe dosul mâinii mele și aplecându-se pentru a-mi săruta degetele. "Ros… Rosaline Anderson," Am reușit să spun și am încercat să-mi trag mâna încet, deoarece atingerea buzelor lui mă făcea să mă simt și mai slabă în genunchi. "Vino cu mine," A spus el, și l-am simțit înfășurându-și haina caldă în jurul umerilor mei. Am inspirat sincer, încercând să-mi calmez sughițurile de plâns. Eram blocată prin galerie cu el conducându-mă spre balcon; noaptea se întunecase și vremea era rece. M-am uitat la el, trăgând scaunul pentru mine. Și încet m-am așezat. Degetele mele tremurau la propriu în acel moment. Tocmai îl văzusem pe logodnicul meu înșelându-mă cu doar o zi înainte de nunta noastră. Tatăl meu era țintuit la pat, așteptând să mă căsătoresc și să vadă imperiul său de un miliard de dolari mergând pe mâini bune înainte de a renunța definitiv la cancerul lui. "Este nunta ta mâine," Vocea lui mi-a atras atenția, și l-am văzut așezat vizavi de mine. "Da, mulțumesc că mi-ai amintit," Am spus și am lăsat lacrimile proaspete să-mi curgă pe obraji. Ce naiba aveam să fac acum? Ar trebui să-i spun tatălui meu că nu mă pot căsători cu el? Dar l-ar face furios și ar pierde speranța rămasă în mine. El a împins paharul cu apă spre mine, și am înghițit, înfășurându-mi degetele în jurul lui. Încet și nervos. "Trebuie să te calmezi," A spus el, și cuvintele lui mă făceau doar mai tensionată. Am dat ușor din cap și m-am gândit la posibilitățile disponibile pentru mine acum. Nu mă puteam căsători cu el, nu după ce am văzut acea parte a lui. Nu-i păsa de mine. S-a descurcat doar pentru companie tot timpul ăsta și, fără îndoială, ar fi un moștenitor potrivit pentru companie, dar asta nu înseamnă că aș putea face copii cu el știind că ar putea trage-o cu altcineva după ce se culcă cu mine. Asta însemna doar că aveam nevoie de altcineva care să se căsătorească cu mine și să preia compania. Dar găsirea cuiva necesita timp, și eu nu aveam timpul ăla nenorocit. Doctorii îmi spuseseră de multe ori că tatăl meu nu era gata să semneze testamentul până nu-și vedea soțul. Aveam nevoie de un soț. Nervii mei s-au umflat de disperare, și brusc, vocea lui mi-a atras atenția. "Ar trebui să te duc acasă? Domnișoară Rosaline," A întrebat el în timp ce verifica ora pe telefonul mobil, și m-am uitat la stelele care străluceau puternic. Expirând adânc, am încercat să mă gândesc la ceva fezabil. Și brusc, gândul mi-a lovit mintea. "Vrei să te căsătorești cu mine?" Am întrebat direct și m-am uitat la el, lărgindu-și ochii spre mine. "Ce?" A întrebat el, și imediat mi-am acoperit fața cu palma de rușine. "Îmi pare rău, îmi pare răuuu, îmi pare atât de rău. N-ar fi trebuit să spun asta," Am început să-mi cer scuze în timp ce dădeam din cap. "Îmi pare rău. Dar tatăl meu moare și este disperat să transmită moștenirea cuiva care se poate ocupa de asta. Îmi pare rău că sun atât de… disperată," Am încercat să spun, și el a răspuns sec. "Eu nu mă căsătoresc," Vocea mea a rămas suspendată în gât, și buzele mele s-au mișcat în interior între dinți; simțindu-mă rușinată de ceea ce am spus, am dat din cap. "Îmi pare rău. Consideră ca și cum nu aș fi spus-o," Am încercat să spun și m-am ridicat, dar el a inspirat adânc și a propus. "Putem negocia," Cuvintele lui nu aveau absolut niciun sens pentru mine, și încet m-am așezat înapoi și am întrebat. "Ce vrei să spui?" A trosnit cu limba și s-a aplecat înainte, punându-și mâinile pe masă în timp ce își desfăcea butoanele manșetelor și își sufleca cămașa albă până la antebrațe. "Kellen Sinclair este dușmanul meu în afaceri. Vreau să conduc industria, și tu vrei să-i ruinezi viața. Afacerea lui este viața lui. Dacă tu retragi investițiile prin faptul că nu te căsătorești cu el, îmi va întări poziția. Și, în schimb, îți voi transmite întreaga moștenire a tatălui tău. Asta înseamnă că tu primești compania ta, și eu obțin ceea ce vreau," A spus el, și am inspirat adânc după ce l-am ascultat cu atenție. "Dar, ai spus că nu te căsătorești," I-am amintit, și el a dat din cap. "Da, de aceea putem semna contractul și scăpa unul de celălalt după șase luni. Tu vei fi liberă cu compania ta, eu voi fi liber de concurentul meu, și Kellen Sinclair va fi ruinat. Asta înseamnă că, dacă vrei, mă pot căsători cu tine, dar doar pentru șase luni, deoarece nu sunt atât de ocupat în aceste șase luni," A spus el, și am dat puțin din cap. "Nu pot conduce o companie. Educația mea nu este încă finalizată," Am încercat să spun încet, simțindu-mă jenată să accept asta. "Stai! Câți ani ai?" A întrebat el, ridicându-și sprâncenele, și am clipit nervos în timp ce răspundeam cu o voce tremurândă. "Nouăsprezece peste două luni," M-am uitat la ochii lui transformându-se din neutri în întunecați în câteva secunde, și a inspirat adânc în timp ce se sprijinea de scaun și se uita departe de mine cu un zâmbet ușor. "La naiba! Ești un copil," A spus el, și m-am simțit slabă în genunchi. "Nu sunt un copil. Sunt o adolescentă. Voi fi o femeie independentă. Doar de dragul companiei mă căsătoresc la o vârstă fragedă," Am încercat să spun, și el și-a adus privirea înapoi la mine, s-a aplecat din nou pe masă și s-a uitat intens în ochii mei în timp ce dădea încet din cap. "Deci, ești de acord?" A întrebat el, și am simțit bătăile inimii accelerând sălbatic și corpul meu simțindu-se mai rece ca înainte. Am înghițit, uitându-mă în ochii lui gri, simțindu-mă mai mică ca niciodată. Aura lui țipă autoritate, putere și distrugere. Și am încercat să spun. "Am trei întrebări," A inspirat adânc și a dat din cap. "Spune-le," Sugând buza inferioară, am întrebat-o pe prima.