~Tamia~ N-am vorbit cu Leo pe tot parcursul drumului. Fiecare încercare a lui de a-mi vorbi a fost înăbușită de tăcerea mea. Când am ajuns acasă, m-am dus direct în dormitor. Casa noastră avea patru dormitoare. Am ales-o astfel încât copiii noștri să aibă fiecare câte o cameră a lor, dar nu va mai fi așa acum. Mă întreb în care dintre camere mi se va cere să mă mut când se va muta Amanda. Cuvintele Lindei mi-au rămas în minte și, la fel ca ale ei, știam că patul meu va fi rece în curând. „Tamia, te rog”, a spus Leo, urmându-mă în dormitor. „Te rog, Tamia”, a implorat el și m-am întors să mă uit la el. „Te rog, ce? Toată lumea vorbește despre asta, Leo. M-ai umilit la petrecere. Și ce dacă ea este sufletul tău pereche. Trebuia să pleci de lângă mine, să ieși pe balcon și să te săruți cu ea? Știi ce înseamnă autocontrolul?” L-am întrebat și el și-a plecat capul. „Sentimentul a fost copleșitor”, a spus el și am râs. „Mai bine du-te la Whitewood și termină ce ai început, Leo. Nu aștepta aprobarea mea, pentru că nu va veni niciodată. Nu voi spune niciodată că este în regulă, ca să te simți bine. De fapt, nu este în regulă! Doare! Se simte ca o trădare și nu voi putea trece niciodată peste asta. Deci nu-ți pierde timpul sperând că voi vedea lumina, pentru că nu o voi face. Eu sunt perdanții în asta. Nu tu, nu ea, nu nenorociții de membri ai haitei, doar eu. Eu și Kaira.” Am spus, intrând în baie să fac un duș. Am stat sub duș în timp ce apa curgea și eram înghețată. Nu știam ce să fac. Unde o să mă duc? La fel ca Linda și Avery, eram prinsă în capcană. Nu puteam merge nicăieri fără o invitație, pentru că eram luna lui. Nu puteam visa să-mi găsesc dragostea. Nimeni nu ar vrea să încerce cu mine. Eram blocată. Am stat sub apă și am plâns. Încercam să-mi pregătesc mintea pentru zilele întunecate care vor veni, dar nu puteam. Inima mea era prea frântă și eram prea speriată. „Va trebui să încercăm, Tamia”, a spus Kaira, lupul meu, resemnându-se cu soarta noastră. „Și dacă ea este rea și malefică și îl vrea pe el și totul pentru ea?” Am întrebat-o pe lupul meu. „Atunci o vom lăsa să le aibă. Nu putem lupta cu asta. Ea este mai presus de noi și ea este sufletul lui pereche. Nu avem nicio șansă. Trebuie doar să sperăm că este drăguță și considerată, altfel un pat rece ar fi cea mai mică dintre problemele noastre, Tamia”, a spus lupul meu și am plâns. Toate astea erau prea mult. A trecut o lună și l-am urmărit pe Leo luptând împotriva legăturii. Nu s-a dus niciodată să o ia de la haita Whitewood. Alpha Ramzey a trimis mai mulți emisari fără niciun rezultat. Știam că încearcă să-mi demonstreze ceva și l-am apreciat pentru asta. Am făcut dragoste de câteva ori, dar a fost diferit. Inima și lupul lui nu erau acolo, făcându-mă să mă simt ca un sex din milă. Nu m-am simțit niciodată atât de jos în viața mea până acum. A petrecut ore lungi în birou și și-a redus timpul de lucru de acasă. Știam că nu mai era atras de mine ca înainte. Alpha Ramzey ne amenințase cu războiul dacă nu o lua pe fiica lui și se răspândise vestea că solicita ajutor de la alții. Din această cauză, am fost convocați la ședința consiliului. Ședința a fost locul unde se întâlneau Alphas din regiunea noastră și decideau asupra problemelor. Fiecare Alpha avea drepturi egale în consiliu, iar judecata era obligatorie. Fiecare consiliu era format din toți alfa dintr-o regiune. Fiecare Alpha din consiliu și-a reprezentat haita. Eram nervoasă în legătură cu verdictul, dar m-am îmbrăcat oricum să merg. În timp ce stăteam pe bancheta din spate a mașinii, Leo mi-a strâns ușor mâna. „Nu-ți face griji, Tamia. Vei fi întotdeauna Luna mea. Îți promit”, a spus el și am dat din cap și i-am zâmbit. Cumva am învățat să mă prefac că îl cred. Adevărul era că singurul motiv pentru care mai eram cu el era că nu aveam unde să mă duc. Multe probleme au fost discutate în consiliu. Alpha Sylvester Volkov din haita Dark Wolf și Lord of all werewolves a fost o problemă care a tulburat cel mai mult oamenii. A cucerit o întreagă regiune și se îndrepta spre a noastră. Unii oameni au susținut că Dark Alpha nu a atacat niciodată decât dacă cineva l-a jignit. Totuși, majoritatea credeau că este un bătăuș și trebuia să ne pregătim. Fiind un Alpha dintr-o altă regiune, nu-l mai întâlnisem până acum, așa că nu-i puteam judeca caracterul sau decide dacă zvonurile despre el erau adevărate sau false. Un lucru sigur era că bărbatul era puternic și era temut. După ce am discutat cât de rău era Dark Alpha și am decis ce să facem în această privință, problema lui Ramzey cu Leo a fost pusă pe masă. „De ce ai refuzat să faci lucrul onorabil, Alpha Leo?” L-a întrebat Kyle și știam că va considera că a mă da la o parte pentru un suflet pereche este onorabil, deoarece asta i-a făcut Lindei. „Cel ales nu te poate părăsi decât dacă o respingi. Este greșit să ai relații cu sufletul tău pereche și apoi să o abandonezi”, a spus el cu severitate, iar Leo a clătinat din cap. „Nu am mers până la capăt cu ea, jur”, a argumentat el, iar Kyle a clătinat din cap. „Nu după spusele Amandei”, a spus el, iar Leo s-a încruntat. Fie mințea el, fie mințea ea; oricare ar fi cazul, oamenii ar crede-o probabil pe ea din cauza rochiei ei rupte. „Nu vrem un război între noi, Leo, fă lucrul onorabil”, a spus Alpha Gabriel și s-a uitat la mine. „Nu ar trebui să-l împiedici să fie cu sufletul său pereche, Luna Tamia. Este cruzime”, mi-a spus șovinistul nenorocit. Care a fost crima mea în toate astea? „Nu mă învinovăți pe mine pentru asta, Alpha”, l-am avertizat pe bărbat și el s-a ofensat. „Eu nu sunt cel aflat sub control. Nu mă implica.” L-am avertizat și el a mârâit. „Din cauza ta nu a luat-o pe Amanda. Nu putem avea doi Alphas puternici care să intre în război pentru că nu vrei să împarți. Soarta a făcut-o, așa că împacă-te cu asta”, a spus bărbatul și nu m-am mai obosit să răspund pentru că nu avea rost să mă cert cu nenorocitul. „Este de așteptat să o primești pe domnișoara Amanda Richford până la sfârșitul săptămânii. Sau consiliul va fi împotriva ta. S-ar putea să fii puternic. S-ar putea să ai mai mult pământ și bogăție decât noi toți, dar împreună, suntem mai puternici decât tine. Nu ne forțați mâinile. L-ai rănit pe Alpha Ramzey și ar trebui să faci reparații făcând ceea ce trebuie.” A spus Kyle și cazul a fost închis. Nu aveam nicio șansă împotriva întregului consiliu, așa că știam că vom primi în curând un oaspete în casa noastră. M-am întors acasă cu Leo fumegând de furie. „Îmi voi muta lucrurile din dormitorul principal mâine dimineață”, i-am spus, dându-mă afară din cameră înainte să o facă el. „Nu”, a spus el. „Vom rămâne împreună. Deoarece Amanda este hotărâtă să vină aici, va dormi în cealaltă cameră”, a spus el și s-a uitat la mine. „Îți jur, Tamia, nu m-am culcat cu ea”, a spus el și am dat din cap la cuvintele lui goale și m-am dus în dormitor. M-am tot foit toată noaptea pentru că știam că viața mea va fi diferită dimineața. A venit dimineața și Amanda a sosit. Oamenii se holbau în timp ce își mutau lucrurile în casa noastră. Am arătat spre camera de oaspeți și ei și-au mutat cu reticență lucrurile acolo. Era ca și cum ar fi simțit că nu ar trebui să fie acolo. După ce au aranjat totul în camera ei, oamenii cu care venise au plecat. Am evitat să vorbesc cu ea și am decis că voi părăsi casa când va alege acel moment să vorbească. „Îmi pare rău pentru neplăcerile pe care vi le cauzează acest lucru, Luna Tamia. Să știți că, dacă respingerea ar fi fost o opțiune, am fi făcut-o într-o clipă, dar un Alpha puternic ca Leo nu ar vrea să fie slab și nici eu. Promit că nu voi încerca să te înlocuiesc”, a spus ea și am știut că știe că este doar o chestiune de timp. „Mulțumesc”, am mințit și am ieșit din casă. M-am dus în pădure, m-am transformat în forma mea de lup și am fugit. Am rămas în forma mea de lup toată ziua, până la căderea nopții. M-am întors acasă și am observat că mașina lui Leo era parcată în fața casei. Erau momente ca astea în care mi-aș fi dorit să locuim în casa haitei; nu ar avea niciodată intimitate. Am intrat în casă și le-am auzit vocile venind din camera Amandei. Se certau despre ceva. Din discuție, era clar că ea mințise împotriva lui Leo că au avut relații, dar doar s-au sărutat. La sfârșitul tuturor, ea a câștigat și acum locuiește cu noi. M-am dus în dormitorul principal să fac un duș. Au trecut două săptămâni și Leo a tratat-o pe Amanda ca pe o fantomă în casă. Am început să-mi pară rău pentru ea. Puteam vedea eforturile lui de a sta departe. Ea ceruse respingerea de mai multe ori deja. Știam că nu e serios; făcea asta doar pentru a obține o reacție de la el. Mă întrebam cât timp se va abține de la ea. M-am trezit cu o durere ascuțită în piept. Mă simțeam dezorientată, dar durerea m-a făcut curând să mă concentrez. Leo nu era lângă mine și nu trebuia să ghicesc unde era. Această durere era diferită; era epuizantă și chinuitor de dureroasă și curând s-a oprit brusc. Nu am înțeles ce s-a întâmplat, dar am fost recunoscătoare că s-a oprit. M-am întins la loc să dorm, dar nu am putut. Lacrimi de frică, trădare și tristețe mi-au șiroit pe obraji și știam că viața mea fusese complet schimbată. Somnul a venit în cele din urmă în primele ore ale dimineții, făcându-mă să mă trezesc la prânz. Nu am putut să-mi fac alergările normale de dimineață pentru că soarele era sus, așa că am optat să fac un duș. Am ieșit din cameră și m-am dus să caut ceva de mâncare în bucătărie și acolo erau ei, râzând și vorbind. Au tăcut când am intrat în bucătărie și a trebuit să-mi acopăr durerea. „Vă rog să mă ignorați”, am spus și m-am îndreptat spre cafetieră. „Bună dimineața, Luna Tamia”, a spus Amanda prea frumos și m-am uitat la ea. S-a întors cu fața spre mine, ca să pot vedea semnul lui Leo pe gâtul ei. Explica de ce durerea s-a oprit brusc, așa cum îmi spusese Linda. Am început să râd imediat. Acesta a fost răspunsul care a ieșit din mine. Am râs și am dat din cap. „Felicitări”, am spus, am ridicat cana și am ieșit din bucătărie. „Tamia, Tamia!” A strigat Leo și m-am oprit din mers și m-am întors cu fața spre el. „Te rog, Tamia. Nu schimbă nimic. Tu ești încă Luna”, a spus el și am râs. Nu aveam de gând să-l las pe Leo să mă folosească. „Nu, Leo. Nu mai sunt singura Lună”, i-am spus și el s-a încruntat la mine, întrebându-se ce vreau să spun. Nu era nevoie să elaborez acum. O voi face atunci când se va prezenta ocazia. M-am uitat la hainele lui și nu părea că are unde să meargă, ceea ce însemna că vor fi împreună toată ziua. Era timpul să încep să-mi planific ieșirea. Da, nu mă va respinge și acum că a revendicat-o, nu voi mai simți durere când vor fi din nou împreună. Era timpul să încep să caut locuri unde să mă mut. S-ar putea să nu mă mai pot stabili din nou și s-ar putea să trebuiască să mă mut într-o altă regiune și să mint că sufletul meu pereche este mort, dar știam că orice trebuie să fac trebuie să fie rapid. Amanda nu părea o femeie drăguță și nu am vrut să aflu.