~Tamia~ A mai trecut o lună și lucrurile s-au înrăutățit între Leo și mine. Nu mai petrecea deloc timp cu mine și, ca prin minune, se mutase din dormitorul nostru. Vedeam totul venind, și totuși mă deranja. O lua cu el la evenimentele la care era invitat și-mi spunea să am grijă de haită. Lucram la planul meu de ieșire, așa că-mi spuneam mereu că mai durează puțin. Adesea mă uitam fix la gâtul meu, unde se afla semnul lui, și-mi venea să-l curăț. Îmi displăcea atât de mult să-l văd, încât acopeream mereu zona. Nu mai aveam lacrimi. Unele lune m-au contactat ca să simpatizeze cu mine, iar altele au felicitat-o pe Amanda; nu fusese încă numită Lună și știam de ce. Amanda era medic și nu era antrenată pentru luptă. Numirea ei ca Lună ar însemna că ar trebui să-și asume toate responsabilitățile mele, inclusiv conducerea bătăliilor. Presupun că viața ei era prea importantă pentru asta. Plănuiam să-l surprind pe Leo curând. Stăteam în biroul meu când Leo a năvălit și a început să țipe la mine. Se comporta ca un nebun. Nu-mi mai vorbise niciodată așa. Oamenii erau prin preajmă și au trebuit să ne scuze, dar deja mă umilise. „Ce s-a întâmplat?” „De ce ai trimis oameni după Amanda?” m-a întrebat el, iar eu m-am încruntat la el. „Răspunde-mi!” a țipat el, și eu am clătinat din cap. „N-am trimis pe nimeni după Amanda”, am spus, și el a ridicat mâna să mă pălmuiască, dar s-a oprit și s-a uitat la mâna lui cu neîncredere. S-a uitat la mine cu ochii încețoșați. Îi era rușine de ceea ce era pe cale să facă. „Am un om în celulă care a spus că l-ai trimis să o ucidă pe Amanda. De ce ai face asta? Nu e vina noastră că suntem sortiți. Nu e vina mea, Tamia. De ce n-ai putut să ne faci viața mai ușoară tuturor?” a spus el, și lacrimi i-au șiroit pe obraji. S-a așezat pe scaunul din biroul meu, și-a plecat capul și a plâns. Cuvintele lui m-au rănit nu din cauza acuzației, ci pentru că a spus că nu era vina lui că-și găsise soarta. M-am așezat și m-am uitat fix la el, amorțită. „Ți-am făcut viața ușoară, Leo”, am spus. „Când mi-ai vorbit ultima dată cu dragoste? Când am mai fost ultima dată împreună la un eveniment, în afară de ședințele de securitate? Când ai mai petrecut ultima dată timp cu mine ca soție a ta? Când am mai dormit ultima dată în același pat? Când m-ai mai iubit ultima dată?” l-am întrebat, și el s-a uitat la mine cu ochii umflați. Știam că era în conflict cu el însuși, dar eu eram cea care suferea. „Abia ne-am vorbit în ultimele două săptămâni, și tu năvălești în biroul meu ca să mă acuzi că am trimis bandiți după perechea ta. Nici măcar nu te-ai obosit să întrebi sau să investighezi”, am spus, și lui i-a fost rușine. „Ai spus că un prizonier în arest a spus că l-am trimis să o elimine pe Amanda. Ce dovezi are?” l-am întrebat pe Leo, și el a rămas mut. „Oricum. N-am făcut-o. Cineva încearcă să mă însceneze, și ar trebui să fii destul de inteligent încât să știi că n-aș plănui asta pentru că eu nu dau niciodată greș”, am spus. „De asta te-ai hotărât să cauți o casă fără să-mi spui? Am aflat de toate cererile tale către Alfa vecini, implorându-i să te lase să deții o proprietate pe pământurile lor. Ai crezut că n-o să aflu?” m-a întrebat el, sunând rănit, și m-am luptat cu impulsul de a da ochii peste cap. „Sunt sigură că Amandei o să-i placă spațiul. Nu va mai fi nevoie să se vaite mai tare decât e necesar când sunteți voi doi împreună”, am spus, și el a tăcut. „Tu ești soția mea și Luna acestei haite. Nu ai voie să pleci”, a spus el, comportându-se ca o victimă. „Am avertizat toți Alfa că, dacă-ți dau refugiu, vor avea de-a face cu mine. S-ar putea să am o soartă, dar tu ești încă soția mea, și nu te las să pleci. Prefer să mor decât să te las să pleci, Tamia”, a spus el cu hotărâre și o promisiune. A fost o vreme când asta mi-ar fi făcut inima să fluture, dar asta a dispărut în momentul în care am primit perechea lui sortită în casa noastră. „Ar trebui să mă lași să plec, Leo, pentru că nu mai simt la fel”, am spus, și cuvintele mele l-au rănit. „O să mai vorbim acasă. Îmi pare rău că am năvălit în biroul tău, și îmi pare rău că l-am crezut pe nenorocit fără să investighez problema. Mâine seară e o cină, și vreau să mă însoțești acolo. Vreau ca oamenii să știe că ești încă soția mea, și te iubesc enorm”, a spus el. Am zâmbit pentru că oricum aveam de gând să merg. Linda îmi trimisese o invitație și promisese să mă prezinte prietenilor ei. Eram amândouă în aceeași situație, dar asta nu însemna că ne vom descurca cu ea în același mod. „Ne vedem acasă”, a spus el și a plecat. Am ajuns acasă, și Amanda plângea pe canapea. Am ignorat-o complet și m-am dus în dormitorul meu. Era al meu și al lui Leo, dar el nu mai dormea acolo. Spre surprinderea mea, l-am găsit în cameră. Nu m-am obosit să-l întreb ce se întâmplă cu Amanda și m-am dus direct la dulap să mă dezbrac și să fac un duș. Am încuiat ușa după mine când am intrat în baie. Nu voiam să intre sau să mă atingă. L-am auzit încercând clanța de la ușă, și am zâmbit. Mi-am dat seama că trebuie să-i fi spus Amandei că va dormi în camera mea în seara asta, ceea ce trebuie să-i fi rănit sentimentele. Nu exista nicio modalitate ca el să facă asta doar ca să-mi facă pe plac; știam că vrea ceva de la mine. L-am ignorat. După ce am făcut duș, m-am îmbrăcat în baie și m-am asigurat că neglijeul din dantelă pe care-l purtam era sexy. Îmi schimbasem garderoba ca să am ținute mai provocatoare sexual, și acum aveam și machiaj. Am ieșit din baie și m-am dus să stau la măsuța de toaletă. „Când ai început să încuie ușa la baie?” a spus el, stând la capătul patului. „Când o a treia persoană s-a mutat în casa mea, tu te-ai mutat cu stil din camera noastră”, am răspuns, sunând plictisită. „Asta e încă camera noastră, Tamia, și tu ești încă soția mea. Sunt nou în asta; încerc”, a spus el, sunând ca un disc stricat, și am oftat. „Sigur”, am spus, zâmbind, și el a oftat. A venit la mine și a sărutat semnul lui de pe gâtul meu. „Nu forța, Leo. Inima ta nu e în asta”, am spus, și el a oftat și și-a trecut degetele prin păr. „Ești atât de distantă. Te vreau”, a spus el, sărutându-și din nou semnul, și am înghețat. „Nu trebuie să mă atingi pentru că m-am plâns”, i-am spus, și el și-a supt semnul. „Am observat că ți-ai schimbat garderoba”, a glumit el, și am blocat toate emoțiile. „N-am făcut-o pentru tine”, i-am spus, încă fără reacție. Curând a renunțat. „Te rog, hai să facem ca asta să funcționeze. Nu vreau să fiu ca Kyle și Max”, a spus el, implorându-mă, și am zâmbit. „Poate că-mi voi găsi și eu soarta, și putem avea o petrecere de sex”, am spus, și fața lui s-a întunecat. „Nu poți suporta să mă culc cu altcineva; de ce aș face-o eu?” am subliniat egoismul problemei, și el s-a îndepărtat de mine. „Ce vrei să-mi spui?” l-am întrebat, știind că venise în camera mea cu un motiv. „Despre cina pe care o organizează Alfa Kyle. Te superi dacă nu participi? Știu că te-am rugat să vii cu mine, dar Amanda spera să meargă”, a spus el, și am râs. „Nu am de gând să nu particip, Leo. Distracția nu e doar pentru tine și perechea ta. Am invitația mea de la Luna Linda și am de gând să o onorez”, i-am spus, și expresia feței lui a devenit furioasă. „De asta m-am răzgândit în legătură cu faptul că te duc acolo, pentru că nu vreau să te asociezi cu curva aia. Și-a umilit soțul de prea multe ori și are și o problemă cu băutura. Păcat că respingerea ei îl va slăbi pe Kyle; sunt sigur că ar fi făcut-o într-o clipă”, a spus el, și am râs. „Sigur că ar fi făcut-o, așa cum ai fi făcut-o și tu. Văzându-vă pe amândoi făcând același lucru trebuie să te fi făcut să-i accepți valorile. El a vrut ca ea să fie nefericită, și ea a ales să facă ceva în legătură cu asta. Nu e nimic rău în asta. Din păcate, nu putem pleca, așa că Linda încearcă să găsească dragoste și afecțiune în cel mai bun mod posibil. Nu o face de rușine pentru asta”, am spus, venind în apărarea Lindei. El părea uluit. „Te rog, nu-mi spune că ai de gând să-i calci pe urme, Tamia. Nu voi împărți. Refuz să împart”, a spus el, și am râs. „Și totuși eu trebuie”, am spus, subliniind nebunia și egoismul cuvintelor lui. Mi-am pus halatul și m-am dus să mă întind pe pat. „Spune-i perechii tale că nu trebuie să plângă ca un bebeluș, că va merge la petrecerea de cină cu tine și că nu trebuie să te culci cu mine ca compensație”, am spus și m-am băgat sub cearșafuri. A rămas nemișcat, și puteam vedea că se gândea. Am arătat spre ușă. „Părăsește-mi camera, Leo”, am spus. Am observat că era excitat la culme, și știam că era pentru mine, dar nu-mi păsa. „Tamia”, a spus el, și am clătinat din cap. „În ziua în care mă voi culca cu altcineva și voi veni să te întâlnesc, mă vei atinge?” l-am întrebat, și el n-a putut răspunde. „Nu-mi cere să fac același lucru”, am spus și am bătut din palme pentru a stinge luminile. În ziua evenimentului, au plecat înaintea mea. L-am auzit pe Leo dând instrucțiuni kappelor să nu mă conducă la locație. Nu voia să merg; din păcate pentru el, Avery se hotărâse să treacă pe la haita noastră și să mă ia în drum spre eveniment. Avery și Linda știau și înțelegeau prin ce treceam și erau mereu acolo ca să-mi țină mâna. Am purtat o rochie roșie fără spate, care-mi arăta decolteul și formele. Artista care m-a machiat a făcut o treabă excelentă. Nu știam că sunt frumoasă până când nu m-a machiat ea. În anii în care am fost cu Leo, el nu a vrut niciodată să port machiaj și haine revelatoare. Acum înțelegeam de ce. Eram superbă. Faptul că am fost cu el de când aveam șaptesprezece ani i-a dat timp să-mi intre în cap și să se joace cu stima mea de sine. Dar nu mai. Eram hotărâtă să mă expun și poate să-mi găsesc în cele din urmă soarta. „Cineva e îmbrăcată ca să ucidă”, a spus Luna Avery, și i-am zâmbit. Mă luase cu limuzina soțului ei. „Trebuie să spun că te descurci bine cu rahatul ăsta cu Amanda. L-ar fi lăsat pe Leo s-o uite dacă n-ar fi fost fiica unui Alfa”, a spus ea, sunând furioasă, și am râs. „Mă îndoiesc că Leo ar putea s-o uite. A încercat să se abțină de la ea, dar atracția a fost prea mare”, am spus și am oftat, și ea mi-a turnat o băutură. „Să bem pentru că suntem de partea pierzătoare a sorții”, a spus ea, și am luat shot-urile și am râs. Am ajuns la petrecere, și când Luna Avery și cu mine am intrat în sală, locul a amuțit. Toată lumea se uita la noi cu admirație. Am auzit oameni șoptind, și totul era în favoarea mea. Luna Linda s-a apropiat de noi, beată ca de obicei, și ne-am îmbrățișat. M-a condus la o masă unde se aflau oaspeții ei străini. M-am prezentat, și au fost confuzi la început, știind că Leo venise cu o altă femeie și o prezentase ca pe Luna haitei Mountain. Luna Linda a fost prima care a respins asta. „Oh, aia e curva lui, și asta e soția lui. Se pare că soarta are un mod de a strica lucrurile bune”, a spus ea și și-a înghițit băutura. Evenimentul a trecut încet, și nu l-am căutat cu ochii pe Leo și pe Amanda. El a încercat să mă contacteze de mai multe ori, și l-am blocat. Mă distram de minune, și bărbații îmi acordau multă atenție. Eram în mijlocul ei când cineva s-a apropiat de masa mea. Era un bărbat chipeș cu părul blond și ochi albaștri, musculos și încrezător. Nu părea să fie de prin zonă, așa că i-am zâmbit. „Să nu îndrăznești, Tamia”, am auzit vocea geloasă a lui Leo. „Uită-te”, am răspuns și i-am zâmbit lui, străinului. „Bună ziua, sunt Alfa Devin al haitei Greenwood; aș vrea să te invit la dans, dacă nu te superi”, a spus el, și m-am încruntat la el. Era dintr-o altă regiune. Ce căuta el aici?