**POV-ul lui Tessa** Bărbatul ăsta era de-o frumusețe nebună și sigur avea vreo douăzeci și ceva de ani. Înalt și bine făcut. Inima-mi bubuia în piept, și-am uitat unde sunt pentru o secundă. Nu-mi puteam lua ochii de la el. Simțeam că privirea aia mă țintuise-n pământ. Parcă nu se uita doar la fața mea. Se uita direct în mintea, inima și-n sufletul meu. „Tessa, hai!” zise Ruby, trăgându-mă după ea. „Mai e puțin.” Ruby clar nu-l văzuse pe tipul ăsta, dar m-am întors cu greu și-am intrat cu ea în bar. Ochii lui erau stranii, de parcă nu erau de pe lumea asta. Nu-i puteam uita, nici mult timp după ce-l văzusem. Și felul în care se uitase la mine îmi făcuse inima s-o ia la galop. „Surpriză!”, zic, arătând spre jur, imediat ce-am intrat în bar. M-am încruntat, uitându-mă-n jur. Ăsta nu era un bar normal. Erau niște tipi incredibil de sexy care se plimbau fără cămăși și serveau la mese. Alții dansau pe o scenă și agățau femei. „M-ai adus într-un bar de gigolo?”, am întrebat. „Trebuie să te relaxezi și să te distrezi. Uită de fraierul ăla de Brian. Sunt o grămadă de tipi mai mișto pentru tine.” „Nu cred c-o să-l găsesc într-un bar ca ăsta”, am zis, clătinând din cap. Ea a râs și m-a apucat de braț, trăgându-mă spre scaunele de la bar, unde ne-am așezat. „Două shot-uri de tequila, te rog”, i-a zis ea barmanului. „Și o apă pentru mine.” „Eu nu vreau shot-uri”, i-am zis. „Am venit într-un bar, trebuie să bei. O să mă asigur că-l uiți pe Brian. Măcar pentru seara asta.” „Aș prefera să nu mă-mbăt”, am zis timid. „Eu o să fiu responsabilă și beau apă diseară. Shot-urile astea-s pentru tine”, a explicat ea. Barmanul a pus shot-urile în fața noastră, împreună cu apa lui Ruby. Ea a zâmbit și mi-a făcut semn să beau un shot. „Fă-mi pe plac.” Știam că are dreptate. Trebuia să mă relaxez și să beau ceva. Nu beam des, pentru că lui Brian nu-i plăcea cum arăt beată. Am luat un shot și-am făcut o față urâtă, când m-a ars pe gât. Ruby a râs. „Bravo, fată!”, a zis ea, împungându-mă cu umărul. Ultima oară când băusem ceva era când eram cu tata la fermă. Beam adesea împreună, seara, când terminam treburile. „Nu știu ce-o să fac…”, am zis, uitându-mă la mâini. „Nu pot să mă duc acasă, toate lucrurile mele sunt acolo.” „Nu-ți mai bate capul cu asta, Tessa. Știi că poți sta la mine. Mâine dimineață trec pe la tine și-ți iau lucrurile. Nu trebuie să-ți faci griji pentru nimic.” În momentul ăla, eram recunoscătoare c-o aveam alături. Mă durea inima îngrozitor când mă gândeam că Brian m-a trădat. Acum era clar că pe mine nu mă dorise niciodată. Făcusem totul pentru el. Mergeam la brunch-uri cu prietenii lui, purtam hainele care-i plăceau și mâncam ce-mi zicea el. Făceam sport în fiecare zi, ca să fiu pe placul lui. M-am înscris chiar și la cursurile pe care voia el să le urmez. M-am schimbat complet pentru el, și degeaba. Dar acum îmi dau seama că doar încerca să mă transforme în ea. „Bea în continuare, că-ți găsesc eu un tip”, a zis Ruby, când am luat al doilea shot. „Ruby, nu… eu…” Era prea târziu. Dispăruse deja. Am oftat, chiar când barmanul a mai pus câteva shot-uri în fața mea. Probabil le comandase înainte să plece. Deja-miTurna capul de la celelalte două, dar am mai luat un shot, oricum. Deodată, un card de credit de platină a aterizat pe bar, și-am încremenit. Mi-am ridicat ochii, până când i-am întâlnit pe ochii ăia pe care nu-i puteam uita. Era tipul de afară. Până la urmă, Ruby observase că ne-am intersectat și-l găsise undeva în bar. Lucra aici ca gigolo. Acum înțelegeam de ce se uitase la mine cu atâta poftă. „Pune băuturile ei pe cardul ăsta”, i-a zis el barmanului, pe un ton ferm, de parcă el era șeful. Și-a ținut ochii pironiți în ai mei, chiar și când vorbea cu barmanul. Parcă intrasem într-o transă. „Nu trebuia să faci asta”, m-am trezit zicând. „Mi-ai dat un motiv să vorbesc cu tine.” Vocea lui era mult mai gravă decât mi-o imaginam. „Voiai să vorbești cu mine?”, am întrebat, cu inima bubuindu-mi în piept. Înainte să poată răspunde, barmanul s-a întors cu cardul și cu nota. El a băgat mâna în buzunar și-a scos o bancnotă de 50 de dolari, trântind-o pe bar, drept bacșiș pentru barman. Am luat ultimul shot de tequila și-am sărit de pe scaun. „Hai să plecăm de aici”, i-am zis, încercând să nu cad. „Unde vrei să mergem?” „La hotel”, i-am zis, încruntându-mă. Trebuia să fie nou în afacerea asta cu gigolo. „Și de ce-ai vrea să mergi la hotel?” Tonul lui era grav și incredibil de sexy. Mi-a trimis fiori calzi prin tot corpul. „Ca să facem sex, evident.” Ce era greșit cu el? Ochii lui s-au întunecat și, poate că mă înșelam, dar păreau aproape roșii. S-a dat un pas înapoi și mi-a analizat corpul doar pentru o clipă, înainte ca privirea aia lacomă să-i revină-n ochi. „Dacă asta-ți dorești”, a zis, întinzându-mi mâna. L-am luat de mână și-am ieșit afară cu el, fără s-o văd pe Ruby nicăieri. Mi-am notat mental să-i dau un mesaj mai târziu. Parcată-n apropiere era un Bentley negru, spre care s-a îndreptat. M-am oprit când a ajuns la mașină și-a deschis portiera din dreapta. După o pauză, m-am urcat, în sfârșit, pe locul din dreapta și-am mers cu mașina vreo 20 de minute, până am ajuns la o vilă care arăta incredibil de scump. „Ăsta nu-i hotel”, am zis. „Arată mai degrabă ca un resort.” A zâmbit șiret și-a coborât din mașină. „Hotelurile sunt scârboase și-aș prefera să fac sex la mine acasă”, a zis, îndreptându-se spre intrarea principală. „Locuiești aici?”, am gâfâit, coborând din mașină. N-a catadicsit să răspundă. Odată ajunși înăuntru, am rămas uimită de cât de mare și de superbă era vila. „Ai o baie pe care-aș putea s-o folosesc?”, am întrebat. „Aș vrea să mă spăl pe mâini înainte.” A arătat spre capătul holului. „Pe holul ăla, la dreapta”, a zis, luându-mi haina. Am dat din cap, mulțumindu-i, și-am pornit spre baie. Aveam nevoie doar de un minut ca să-mi adun gândurile. Încă-miTurna capul de la alcool și privirea lui mă intimida. Brian fusese primul și singurul tip cu care fusesem vreodată și nu voiam să mă fac de râs. Nu știam că gigolo câștigă atât de mulți bani, încât își permit case și mașini de lux ca astea. Ar trebui să-i dau un mesaj lui Ruby și să-i spun că-am ajuns cu bine și s-aștepte să mă-ntorc târziu. Dar, exact când am scos telefonul din buzunar, ușa băii s-a trântit și el s-a sprijinit de cadrul ei. M-am întors spre el și-am înghițit-n sec. Mi-a zâmbit șiret, de parcă-mi făcea-n ciudă, și-n momentul ăla n-am putut să nu-l vreau și mai mult. „Ai un parfum care mă scoate din minți”, a șoptit el, cu o voce plină de patimă. Habar n-aveam ce vrea să spună, dar sigur m-a excitat. S-a repezit spre mine, și-a înfășurat brațele în jurul taliei mele, m-a ridicat pe chiuvetă și m-a sărutat într-un mod care mi-a aprins sufletul. Robinetul s-a deschis și-am simțit apa cum-mi udă bluza pe spate și picură pe blat. Mi-am încolăcit picioarele în jurul lui și m-am lipit mai tare de el, lăsând sărutul lui să devină mai intens și limba lui să-mi exploreze gura. În cele din urmă, s-a desprins de mine și-am văzut că ochii lui se înroșiseră. Dar nu mi-era frică. De fapt, eram fascinată de el. „Ești sigură că vrei să faci asta?”, a întrebat el, cu o șoaptă răgușită. „Abia ne-am cunoscut.” M-am uitat la el încă o clipă. Nu știam dacă alcoolul îmi dăduse un plus de încredere sau dacă el mă excita atât de tare, dar i-am răspuns la întrebare scoțându-mi cămașa și aruncând-o pe jos. Ochii lui s-au făcut și mai roșii. Era ireal, dar a început să mă sărute pe gât, fără să mai stea pe gânduri, și am simțit fiori pe tot corpul. La început am simțit o ușoară usturime, dar apoi, pe lângă alcool, a apărut un nou val de amețeală plăcută.