SOPHIA Ce-a fost asta? Pereche? Ce pereche? „Nu e ăsta Regele Alpha?” Am auzit pe cineva șoptind. Regele Alpha? Ce caută el aici? „Sărutări, M…Măria Ta.” Am auzit vocea tremurândă a Biancăi spunând. A fost însoțită de toată lumea, salutându-l în același mod: „Bine ai venit, Măria Ta!” Asta nu e o minciună, era cu adevărat Regele Alpha. Am încercat să mă ridic de pe podea, dar picioarele m-au trădat și am căzut înapoi pe podea. „Puteți să vă ridicați cu toții”, vocea lui era blândă, dar profundă și liniștitoare. Stai puțin, lupul meu tocmai i-a strigat acele cuvinte Regelui Alpha? Nici vorbă! Sunt sigură că e o greșeală. „De fapt, am venit la petrecerea de ziua fiicei bunului meu prieten, dar nu știam că voi fi prins într-un joc de potrivire cu propria mea pereche. „Huh?!” Sala a intrat instantaneu într-o mare panică. În prezent, simțeam că pământul ar trebui să se deschidă și să mă înghită cu totul. Atunci, am auzit sunetul pașilor venind în direcția mea. „Te rog, nu aici. Te rog, nu aici…” „Încântat de cunoștință, Luna mea”, a spus el, cuvintele atât de aproape de urechile mele. „Hai, să te ridicăm”, m-a ținut brusc ferm de braț. În momentul în care pielea noastră s-a atins, am simțit scântei peste tot în mine. Cum s-a întâmplat asta? Derek a fost perechea mea, deși m-a respins. Cum de a apărut o pereche în decurs de doi ani, și trebuie să fie Regele Alpha! „Măria Ta, îmi cer scuze pentru ceea ce a trebuit să fii martor, dar vă pot asigura că lucrurile nu sunt întotdeauna așa în haită”, l-am auzit pe Alpha Stallion spunând. Cum a putut spune asta? „Este uluitor. Încearcați să-mi spuneți că nu aveți nicio idee că un membru orb al haitei este agresat în propria voastră haită?” „Măria Ta, îmi pare foarte rău pentru toate astea. Dacă aș fi știut, aș fi oprit nebunia asta înainte să ajungă în acest punct. Adică, am salvat-o în primul rând și am făcut-o a doua mea fiică. În timp ce toate astea se desfășurau, Alpha m-a ținut ferm de mână, în timp ce eu mă țineam de baston cu cealaltă mână. Inima îmi bătea puternic în piept. Nu mă așteptam niciodată la o asemenea întorsătură a evenimentelor. „De vreme ce s-a ajuns aici, nu pot spune decât un singur lucru, așa că ascultați cu atenție.” „Sunt toată urechile, Măria Ta.” „Deoarece Sophia de aici este perechea mea, este corect să o iau cu mine înapoi în haita mea.” Instantaneu am strâns bastonul în șoc total. Se pare că nu am fost singura care a reacționat, ci toți cei prezenți. Puteam auzi gemetele și șoaptele lor. „D…dar, Măria Ta, cred că sunteți bine conștient de starea Sophiei. Adică, în starea ei, nu sunt sigur dacă va fi o regină demnă de domnia voastră.” „Impertinență!” Regele Alpha a răbufnit furios, făcând pe toată lumea să tremure de frică. „Cum îndrăznești să spui asta despre perechea mea!” „Îmi cer scuze, Măria Ta. Încercam doar să exp-” „Nu am nevoie de explicațiile tale!” Asta m-a făcut să mă simt mult mai ușurată. Doamne! Zeița Lunii și-a amintit în sfârșit de mine. În sfârșit, cineva mă va scoate din temnițele numite haită, și nu mă ia nimeni altul decât regele. Nu pot începe să explic cât de fericită mă simt în acest moment. „Ei bine, ar trebui să vă mulțumesc pentru anii în care ați avut grijă de ea. De acum înainte, voi fi responsabil pentru ea.” Deodată, l-am simțit aplecându-se mai aproape de mine. „Îngăduie-mi să fac asta”, a declarat el, și următorul lucru pe care l-am știut, am fost ridicată de pe podea și în brațele lui puternice. Am scos un mic suspin la această acțiune și la fel au făcut toți ceilalți din casa haitei. „Îmi duc perechea acasă, la revedere, Alpha Jasper.” Acum că eram în brațele lui, bătăile inimii mele au crescut și m-am simțit atât de ciudat. „Relaxează-te și înfășoară-ți brațele în jurul meu”, mi-a șoptit la urechi, ceea ce m-a făcut să tremur. „D…dar bastonul meu”, am murmurat. „Nu ai nevoie de asta. Îți voi oferi un mijloc de mișcare mai bun. Acum fă ce-ți spun, mică pereche”, a rostit el. Fără să mă gândesc de două ori, mi-am înfășurat brațele în jurul lui. Nu pot spune cât a durat pe drum, pentru că am fost pierdută în gânduri pentru cea mai mare parte a călătoriei. „Suntem aici, în umila mea locuință”, a anunțat el lângă mine. Totul la el miroase a putere, mi-am dat seama de asta. Cu mult înainte de acum, am auzit multe despre inatacabilul Rege Alpha. Am auzit că fiecare doamnă puternică din oraș plătește scump doar pentru a avea o audiență cu el. Încă mă uimește că acesta este genul de bărbat cu care zeița m-a împerecheat. Ar putea fi toate astea unul dintre visele mele? Încet mi-am ridicat mâinile la obraji și am prins pielea obrajilor mei. „Aoleu!” Am țipat în sinea mea cât de dureros am simțit. Ăsta nu e deloc un vis. Eram încă în mașină când am observat că partea laterală a ușii mele s-a deschis brusc și am simțit mâinile perechii mele înfășurate în jurul umărului meu și sub picioare în timp ce mă scotea din mașină și în brațele lui încă o dată. Dacă ar fi vreodată un vis, nu doresc să mă trezesc din el. Este pur și simplu prea frumos ca să fie adevărat. A doua zi, m-am trezit la o bătaie ascuțită la ușă. Eram o persoană care dormea ușor, așa că m-am trezit la cel mai mic zgomot făcut. Am deschis ochii și m-am simțit puțin fierbinte. Ăsta era soarele? Imediat, m-am ridicat brusc din pat. Cât timp am dormit? „Domnișoară Sophia, pot să intru?” Cine era asta? Eram total inconștientă de mediul meu în acel moment. „Intru”, asta a fost însoțit de deschiderea unei uși. „Tocmai te-ai trezit? E aproape 8 dimineața”, a anunțat doamna. „O, Doamne! Nu pot să cred că am dormit atât de târziu. Bianca va fi cu siguranță agitată din cauza-” „Scuzați-mă, domnișoară Sophia. Cine este domnișoara Bianca?” „Huh?” „Am venit doar să vă raportez că Măria Sa vrea să ia micul dejun cu dumneavoastră. Mă îndoiesc că aveți suficient timp să faceți o baie și să vă îmbrăcați.” Măria Sa. Doamne, cum pot uita că acum sunt sub siguranța perechii mele? „Îmi pare rău, pentru că l-am făcut pe Măria Sa să aștepte, o să mă spăl pe față acum.”