Până când operația mea de avort indus s-a terminat, era deja târziu în noapte. Furtuna uriașă se transformase într-o burniță măruntă în afara ferestrei. Știrile de la televizor încă relatau despre furtuna majoră care tocmai avusese loc mai devreme în acea zi. Titlurile spuneau: "Ploaie torențială severă în Oceanville lasă 18 morți pe linia de metrou, 600 de pasageri evacuați". În ciuda disconfortului de la anestezic, m-am forțat să-mi caut telefonul și să-l sun pe soțul meu, Walter Patterson. Mama zăcea lângă mine, încă inconștientă. M-am gândit că era timpul pentru un divorț. Tonul rece și monoton de apel continua să-mi sune în urechi. Chiar când apelul era pe cale să se termine de la sine, Walter a răspuns în sfârșit la telefon. Părea supărat și nerăbdător. "Ce naiba? Furtuna s-a terminat deja, deci de ce mă mai suni? Am fost ocupat toată ziua și nici măcar n-am băut o gură de apă! "Tracy s-a lovit la picior, iar câinele ei este și el grav bolnav. Tata tocmai i-a pus o perfuzie. Încă veghem asupra lor." "Thomas, Wally, vă mulțumesc foarte mult. Dacă n-ar fi fost voi doi, nici nu știu ce s-ar fi întâmplat cu mine și cu Maple. Sunt sigură că am fi fost morți de mult ca cei 18 pasageri de pe linia de metrou." Vocea slabă a lui Tracy s-a auzit imediat la telefon, urmată de cuvintele de consolare ale tatălui meu vitreg. Oh, deci, tatăl meu vitreg, aprig și sever, avea de fapt o latură blândă și gingașă până la urmă! Comportamentul lui mi-a dovedit că exista o diferență uriașă între modul în care îi trata pe oamenii pe care îi iubea și pe cei pe care nu-i iubea. Am zâmbit amar și am spus: "În acest caz, Walter, hai să divorțăm. Eu... eu nu mai pot face asta." Walter a tăcut doar două secunde înainte ca furia lui să se abată asupra mea. "Gata cu flecărelile? Știu că ai fost prinsă în timpul furtunii, dar n-am fost și eu ocupat să salvez oameni? Tracy a fost și ea prinsă, deci care-i problema dacă am salvat-o pe ea și pe câinele ei pe drum? "Nu vrei să divorțezi de mine doar din cauza asta? N-ai nici măcar un strop de empatie în tine? Știi că lui Tracy îi este greu fiind singură!" Lui Tracy îi era greu? Deci, mamei și mie ne era ușor? Mama tocmai suferise o operație majoră, în timp ce eu mă apropiam de sfârșitul sarcinii. Deci, nici măcar nu ne ridicam la nivelul unui străin sau chiar al câinelui ei blestemat? Femeile însărcinate erau de obicei instabile emoțional. Voiam să plâng, dar m-am uitat în sus și mi-am forțat lacrimile să se întoarcă. Walter încă țipa la mine prin telefon. "Vrei un divorț? Ești deja însărcinată în nouă luni, deci îndrăznești să divorțezi de mine? Iubești prea mult copilul! Ai vrea să crească fără tată? Za boží milosti! "Nu te mai crede cine știe ce, pentru numele lui Dumnezeu! Tracy încă are nevoie de noi. Ar trebui să reflectezi asupra ta!" Cu asta, Walter mi-a închis telefonul. Am încercat să-l sun din nou, dar apoi mi-am dat seama că mi-a blocat numărul. Am zâmbit amar în timp ce mă uitam la burtica mea. Mai devreme în acea zi era imensă și rotundă, dar acum era doar plată ca un balon dezumflat. Telefonul mi-a scăpat printre degete și a căzut pe podea cu un zgomot puternic. Walter avusese dreptate. Dacă bebelușul meu ar mai fi fost aici, aș fi insistat să-i ofer o familie completă. N-aș fi vrut să crească fără tată, așa că aș fi ales cu siguranță să-l iert pe Walter. Dar acum, nu mai aveam un bebeluș. Singurul liant care mă ținea de Walter dispăruse. Deci, ar fi bine să divorțez de el acum. Oricum, ce rost avea să aștept? Nu aș face decât să mă dezgust și mai mult dacă aș rămâne. De asemenea, salvarea lui Tracy a fost cu adevărat "pe drum" așa cum susținuse Walter? Ea era în direcția complet opusă de locul unde s-a întâmplat dezastrul. Chiar dacă brigada de pompieri l-ar fi trimis să ajute, Walter nu s-ar fi îndreptat niciodată în direcția lui Tracy. S-a gândit măcar la mine când l-am sunat de atâtea ori? S-a gândit la bebelușul din burtica mea care era pe cale să se nască? Probabil că pur și simplu nu-i păsa. Altfel, nu mi-ar fi închis de 18 ori sau nu mi-ar fi vorbit pe un ton atât de rece ca gheața. De ce altceva mi-ar spune să aștept pe altcineva să mă salveze? Eram soția lui! Purta copilul lui! Și încercasem timp de un an întreg înainte ca acest copil să se întâmple în sfârșit. Îmi mai aminteam durerea chinuitoare pe care o simțeam. Îmi aminteam, de asemenea, dezamăgirea și neputința pe care le-am simțit în timpul operației de avort indus. Bebelușul meu îmi era luat, și nu puteam face nimic în legătură cu asta. În timp ce eram adânc cufundată în gânduri, telefonul mamei a început să sune. Era un apel de la Thomas Patterson, tatăl meu vitreg. Gândindu-mă că mama nu se trezise încă de la operație, am decis să răspund eu pentru ea. Dar chiar când eram pe cale să-i iau telefonul, mama s-a trezit și a răspuns singură la apel. Imediat, vocea frustrată a lui Thomas a bubuit în urechile noastre. "Stella Damone! Nu poți să-ți înveți fiica cum să se comporte? Ești o dezamăgire de mamă! Sunt atât de puternice genele de huligan ale fostului tău soț încât le-a moștenit pe toate de la el? "De ce naiba ar vrea ea un divorț pentru o chestiune atât de trivială? Divorțul nu este ceva cu care ar trebui să glumească atât de ușor!"