KRALİYET HAVASI Ertesi sabah Danika'ya köle üniforması verildi; dizlerinin hemen altında biten kısa bir elbise. Giyindi ve saçını yaptı. Onu sabah erkenden köle madenlerine götürdüler; burası çoğunlukla kölelerin gece gündüz çalıştığı, topraktan değerli mineraller çıkarmaya yardım ettiği yerdi. Danika yürürken kendi halkından kimseyi görmedi, sadece Salem'in aşağı tabakalarını gördü. Kral, Mombana halkına ne yaptı? diye kendi kendine tekrar sordu. Madenlere giden yola indiğinde tüm gözler üzerindeydi. Köle üniforması içinde bile kraliyet ailesinden gibi görünüyordu. O asalet ve gurur onu sarmıştı. Onu yetiştirdikleri gibi bir hanımefendi gibi yürüyordu, duruşu kraliyet ailesinden olduğunu haykırıyordu. Bunu kasıtlı yapmıyordu. Kraliyet, tıpkı kralınki gibi onun kanındaydı, o hala bir köle olsa bile. Köle üniforması olmasaydı, köleler o geçerken ona eğilir, onu ayrıcalıklı bir aileden bir hanımefendi sanırlardı. Ama köle üniformasını gördüklerinde ona olan nefretleri açıkça ortaya çıkıyordu. Bir zamanlar Prenses Danika olduğunu bilmeden bile ondan nefret ediyorlardı. Ancak madenlere vardığında, köleler kim olduğunu biliyorlardı ve ona kötü davranıyorlardı; özellikle de Karandy adlı köle eğitmeni. "Yeni tüneli tek başına kazsın!" Karandy kölelere seslendi. Ona nefret dolu bir sırıtma attı. "Elbette madencilik için yeni bir tünel açabilirsin, değil mi, Prenseeeees!?" Herkes ona güldü. Bazı adamlar ona fahişe dedi. Ellerini sıktı ve burayı atlatması gerektiğini kendine hatırlattı. Hayatta kalmalı. "Evet. Yapabilirim." Bir iki kez yatak odasından kaçıp kölelerin çalışmasını izlemişti. Babası da onu bir gün hüküm sürecek kadar güçlü olması için işkence seanslarına tanık olmaya zorlamıştı. Birçok işkence seansı görmüştü, şunlar da dahil... Anıyı kovmak için gözlerini kapattı. Aniden yanağına sıcak bir tokat indi, gözleri açıldı. Karandy önünde dururken acı vücuduna yayıldı. Saçını o kadar sert çekti ki çığlık attı. "Bir dahaki sefere bana düzgün cevap vereceksin, yoksa sonuçlarını beğenmeyeceksin. Kendimi anlatabildim mi!?" diye bağırdı, saçındaki tutuşu sıkıydı. "Evet. Efendim." Gözleri yaşlarla yandı ama onları geri kırpıştırdı. Onlara çöküşünü izleme zevkini vermeyecekti. Gözleri göğüslerinin iniş çıkışındaydı. Aç bir şekilde baktı ve gözleri tenini ürpertti. "Güzel." Kendini yüzüne bakmaya zorladı. "Şimdi işine koyul, seni fahişe!" İki saat sonra kolları tek başına toprağı kazmaktan ağrıyordu. Karandy diğerlerine ona yardım etmemelerini emretti. Tüm eski madenlerde çalışmalı ve onu yeni madende yalnız bırakmalıydılar. Yirmi kölenin işiydi ve o bunu tek başına yapıyordu. Onun için çok fazlaydı. Danika, kayalık zeminde çekici ısıtırken, gözlerinde yine yaşlar birikiyordu. Kişisel hizmetçisi Sally'yi özledi. Onun Sally'si. Köle kız, çocukluğundan beri hizmetçisiydi. Sally henüz on yaşındayken ve Danika on iki yaşındayken onun işkence seansına rastlamıştı. Danika, Sally'yi kişisel hizmetçisi olarak istediği için babasına yalvarmıştı ama babası reddetmişti. Babası onu hiç dinlemezdi. Hiç. Ve annesi hayattayken onu hiç dinlemezdi. Babasının kişisel bir hizmetçiye gerçekten ihtiyacı olduğunu görmesi ve isteğini kabul etmesi aylar sürdü. Sally ona en yakın kişiydi, bir hizmetçinin bir prensese olabileceği kadar yakın. "İşler nasıl gidiyor?" Karandy arkasında inleyerek tekrar tünele girdi. "Çalışıyorum...efendim," diye kısık bir sesle cevapladı. "İki saatte sadece bu kadar mı yaptın?" diye bağırdı etrafına bakarak. "Sen beceriksiz aptal." Tüm sıkı çalışmasına baktı ve ona hakaret etti. Danika itaatkar bir köle gibi hiçbir şey söylemedi ve kasları hareketlere itiraz etse bile kazmaya devam etti. Karandy'nin vücudu onun vücuduna yaslanmadan önce sırtında bir sıcaklık hissetti. Nefesi kulağını yelkenledi. Saçını diğer omzuna iterek çıplak boynunu ona maruz bıraktı. "Köle olarak çalışmaktan bıktın mı, Prenses?" diye şehvetle inledi, yakasını okşayarak. Danika'nın vücudu gerildi. "Beni yalnız bırak...lütfen." Elleri göğüslerine gitti ve dayanıksız gömleğinin arasından sıktı. "Bana ne yapacağımı söyleyemezsin, Prenses." Danika çığlık atamadı veya tepki veremedi çünkü sadece daha fazla acı çekmesine neden olurdu. Meme uçlarını tuttu ve onları o kadar sertçe sıktı ki vücudu sarsıldı. Kıkırdadı ve o sızlandı, meme uçları çok acıyordu. "Madenlerdeki zamanını kolaylaştırabilirim." Cinsel organını kalçasına sürdü. "Tek yapman gereken, ne zaman istersem sana amını vermen." "Ben kralın kölesiyim. Sen de ben de biliyoruz ki sadece kralın istediği ve izin verdiği kişiye hizmet edebilirim." Tiksintisini gizlemek için elinden geleni yaptı. Hırıltılı bir inleme çıkararak ona sürtünmeye devam etti. "Kralın bilmesine gerek yok." Göğüslerindeki tutuşu dayanılmaz hale geliyordu ve gözlerinden yaşlar döküldü. Dudağını sertçe ısırdı. "Kralın kölesi nerede!?" Baski'nin sesi dışarıdan geldi. Danika rahat bir nefes aldı, Karandy sanki teni onu yakıyormuş gibi ona dokunmayı bıraktı. Vücuduyla teması kesti. "Ne dediğimi dikkatlice düşün, Prenses. Buradaki kalışın kolay olmayacak. Bundan emin olacağım. Ayrıca, rıza göstermen daha iyi çünkü her halükarda seni becereceğim." Döndü ve dışarı çıktı. Danika gözyaşlarını sildi. Canavar, sanki ona bir seçenek veriyormuş gibi davransa da ona bir seçenek bırakmıyordu. "Kralın kölesi nerede?" kadının sesi tekrar geldi. "Eski prenses mi demek istiyorsun?" Karandy alaycı bir şekilde konuştu. "Evet." Danika, bir saniyeliğine bile olsa ara vereceği için rahatlayarak çekici bıraktı. "Buradayım!" diye tünelin içinden seslendi. "Kral, huzurunda bulunmanı bekliyor. Onu bekletme!" diye kesin bir emir geldi. Hissettiği rahatlama hızla yok oldu. Danika, kızgın yağ için sıcak sudan mı ayrılıyordu merak etti. Danika kralın odalarına girdiğinde onu tamamen hazırlanmış olarak gördü ve mahkemeye gideceğini anladı. "Beni çağırdınız, Efendim," diye selamladı. Kirli kıyafetlerine ve daha da kirli ellerine bakarken ona hoşnutsuzlukla baktı. Bakışları yanağında oyalandı ve Danika muhtemelen Karandy'nin ona attığı tokattan kalan kırmızı izi gördüğünü biliyordu. Ondan uzaklaştı. "Bizi yalnız bırakın," diye hizmetçilere, Chad de dahil olmak üzere emretti. Hepsi eğilerek uzaklaştılar. Giyinmeye devam etti. "Git ve tazelen, Danika. Mahkemeye gidiyoruz. Beş dakikadan fazla sürmesin," diye emretti. "Mahkemeye mi?" Korku Danika'nın karnının çukurunu çekti. Köleler mahkemeye sadece yanlış nedenlerle giderlerdi. Ve kralın kölesi mahkemeye sadece... "Bugün kralın kölesi olarak tanıtılman." O kesin sözlerle korkularını doğruladı. Karnı ayaklarına düştü ve yüzü çöktü. Gün kötüden daha kötüye gidiyordu. Umutsuzca ona 'tanıtılmak' istemediğini, tanıtılmaktan kurtulmak istediğini yalvarmak istiyordu. Ama sadece zamanını boşa harcayacağını ve ceza isteyeceğini biliyordu. Danika gözyaşları içinde odasına doğru koştu. Ülkenin dört bir yanından kaç tane ayrıcalıklı ailenin geleceğini merak etti. Onu 'tanıtacak' kaç tane kral gelecekti? Bugün kaç kral onunla seks yapacaktı?