Kharys Clave bir çığlıkla uyandı, nefesi kısa ve telaşlı bir şekilde kesik kesik çıkıyordu. Eli boynuna doğru fırladı, ama eli kendi terinden ıslak bir şekilde geri geldi. Beklediği gibi kan yoktu ve hızlı nefes alışları, her şeyin bir rüya olduğunu anlamasıyla yavaşladı... sadece bir kabus. Kabuslar... Kharys çocukluğundan beri her gece onu rahatsız ediyordu, zaten onlara alışmıştı. Odasında etrafına bakarken, Kharys'in bakışları yatağının yanındaki çalar saatine takıldı, saat sabah 4'ü biraz geçiyordu ve sessiz bir iç çekti. Kabusunun kalıntılarını zorla uzaklaştırarak, Kharys her zamanki gibi uyuşmuş hissederek yataktan kalktı. Uyuşukluktan daha tanıdık bir his yoktu, bugün on sekiz yaşına gireceği için farklı hissetmesi gerekse bile... ama yine de hiçbir şey değişmemişti. Banyosuna yönelerek, Kharys hızlıca yıkandı ve ardından büyük siyah bir başlığı olan siyah deri bir dövüş kıyafeti giydi. Kharys daha sonra, yüzündeki yara izlerini gizlemek için her zaman taktığı siyah maskesini aldı. Kharys birkaç dakika içinde mutfağındaydı ve kendine bir smoothie hazırlıyordu. Kilerinden kurtboğan otu şişesini çıkardı ve içeriğini smoothie'sine boşalttı. Bardaktan bir tıslama sesi duyuldu, ancak Kharys bunu umursamadı, bardağı dudaklarına götürdü ve içindeki her şeyi bitirdi. Kurtboğan otu diğer kurt adamlara ölümcül bir zehirken, Kharys için sadece bağışıklığını güçlendirecekti... Görüyorsunuz, Kharys diğerleri gibi değildi, farklıydı. Bugün Kharys'in on sekizinci doğum günü olmasına rağmen, gün için planları değişmedi, bu günlük bir rutindi. Her gün, kendisine gönderilen bir görev, telafisi mümkün olmayan bir serserinin ayrıntılı bir açıklamasını ve konumunu içeriyordu ve bir dosya Kharys Clave'e geldiğinde, bu sadece tek bir anlama geliyordu... bir öldürme emri. Kharys bir Katil olarak doğmuştu, doğal olarak bir ölüm makinesi olarak tasarlanmıştı, ama bu bilim değildi... bu ay tanrıçası tarafından bahşedilen yeteneğiydi. Kutsal Lycan Tarikatı onu çocukluğundan beri işe almıştı. Telafisi mümkün olmayanlarla dolu bir dünyada doğuştan bir cellat olmak, Kharys'in yetenekleri nadir ve kullanışlıydı ve onları kullanmaya istekliydi. Kharys bardağını bıraktı ve bir anda ormanın içinde koşarak, sürü sınırına doğru ilerliyordu. ____________________ Kharys'in pençeleri mızmızlanan serserinin etine gömülürken, boş bir bakışla ona bakıyordu, hedefinin merhamet aradığını biliyordu, ama onda bulamayacaktı. Kutsal Tarikat bir öldürme emri vermişti ve bu nedenle ölüm kaçınılmazdı. Kharys elini boynuna daha da derin bir şekilde sapladı, pençeleri yırtılarak elini çekti ve serserinin şah damarını çıkardı. Başka bir ses çıkarmadan önce ölmüştü, gözleri başının arkasına doğru kayarken Kharys cesedini bir kenara attı, hiçbir pişmanlık duymuyordu. Ona kolay bir ölüm vermişti, zaten hak ettiğinden çok daha fazlasıydı. Kharys zihninde bir çekme hissetti ve zihin bloğunu indirdi. "Kharys, sürü evine rapor ver, Alfa Regan bir toplantı çağırıyor." Kızıl Hilal Sürüsü'nün Betası Nigel'in sesi Kharys'in zihninde yankılandı. Kızıl Hilal Sürüsü'nün Gaması ve üçüncü komutanı olarak, Kharys'in Kızıl Hilal Sürüsü'ndeki her karar alma sürecinde bulunması gerekiyordu. Serserinin cesedine ilgisiz bir bakış attı, Tarikat'ın onunla ilgilenecek insanları olduğunu biliyordu ve ellerindeki kanı sildikten sonra, sürü evine doğru koşmaya başladı. Kharys'in varması çok uzun sürmedi, serseri Kızıl Hilal Sürüsü'nün sınırlarında dolaşıyordu ve bu nedenle yakındaydı ve tam da bu nedenle Kutsal Tarikat Kharys'i göndermişti. Kharys sürü evine girdi, bakışları düz karşıya dönüktü, onu karşılayan sürü kurtları aceleyle kenara çekilerek, o geçene kadar başlarını eğdiler. Alfa Regan'ın ofisi kısa süre sonra görüş alanına girdi ve Kharys nezaket icabı bir kez vurduktan sonra, Kızıl Hilal'in tüm üst düzey kurtlarının zaten geldiğini görmek için içeri girdi. Masanın etrafında Alfa Regan, Beta Nigel, Delta Theo, Baş savaşçı Orion ve Alfa Regan'ın oğlu ve Kızıl Hilal'in gelecekteki alfasu Caspian oturuyordu. "Kharys." Alfa Regan onu selamladı ve Kharys başıyla selam verdi. Çok az kişi Kızıl Hilal'in Alfasu'na sadece jestler yaparak ve sesli selamlar vermeden kurtulabilirdi, ama o bir istisnaydı. Herkes Kharys'in istese bile sesli bir selam veremeyeceğini biliyordu, nedeni basitti, Kharys Clave dilsizdi... konuşamıyordu. Serserilerin ondan aldığı şeyler arasında, dilini söküp onu hayatının geri kalanında konuşamaz hale getirmek en önemsizlerinden biriydi. Masadaki yerine, Beta'dan hemen sonra doğru ilerleyerek oturdu ve toplantı başladı. Ay Dişi Sürüsü aylardır Kızıl Hilal topraklarına tecavüz ediyordu ve Alfa Regan en iyi çözümün Kan Uluma Sürüsü'nden ittifak istemek olduğuna karar vermişti. Kan Uluma'nın Alfası bir hafta içinde ittifakı görüşmek üzere gelecekti ve Alfa Regan astlarının bu konuda ne düşündüğünü öğrenmek istiyordu. Elbette herkesin endişeleri vardı, ancak çoğunluk ittifakı destekliyor gibiydi... ama Kharys değildi. "Kan Uluma Sürüsü... şimdiye kadar bilinen en korkunç ve vahşi sürü, onlarla bir ittifak tehlikeli bir girişim, Alfa." Kharys, tek iletişim aracı olan zihin bağı aracılığıyla fikrini dile getirdi. "Gerçekten. Ama Ay Dişi Sürüsü'nü savaşmadan geri çekebilirsek, bu bizim için bir zafer olur." "Gözdağı, kan dökmeden kazanmamızı sağlar. Savaşları sevdiğini biliyorum Kharys, ama belki bu sefer farklı bir yol izleyebiliriz." Beta Nigel, Alfa Regan ile aynı fikirde olarak mantık yürüttü. "Ay Dişi'ni halletmek için dış yardıma ihtiyacımız olduğuna inanmıyorum. Sürülerimiz eşit büyüklükte, neden onlardan kaçınalım? Savaş istiyorlarsa, gelsinler!" Kharys kesin bir şekilde ilan etti. "Gama Kharys, bir an için düşünün. Kan Uluma Sürüsü'nü müttefik olarak kazanmak sadece şimdi değil, uzun vadede de bize yardımcı olacaktır." Baş savaşçı Orion belirtti. Kharys hafifçe kaşlarını çattı, ancak argümanlarındaki bilgeliği görüyordu, hepsi güvenli yolu izlemek istiyordu, öyle görünüyor ki Kan Uluma Sürüsü'nü güvenli bir seçenek olarak görmeyen tek kişi oydu. "Alfa bir ittifak istiyorsa, doğal olarak size karşı durmayacağım, ancak Kan Uluma karşılığında bir şey ararsa, ne yapılabilir?" Kharys zihin bağı aracılığıyla sordu. Herkes Kharys'in sözlerinin bir olasılık olduğunu bildiği için salonda sessizlik oldu, Kan Uluma Sürüsü korkunç itibarını iyi davranarak ve yardımcı olarak kazanmamıştı. Sözlerinden dönerlerse veya Kızıl Hilal'e ihanet ederlerse, Kharys sürüsünün zor durumda kalacağını biliyordu ve herkes de bunu biliyordu. Kharys asla başkalarına güvenmeye inanan biri olmadı, ne de dışarıdakilere, özellikle Kan Uluma kadar kötü şöhretli bir sürüye güvenecekti. "Verebileceğimiz bir şeyse, vereceğiz. Ulaşamayacağımızın ötesindeyse, ittifak ayakta kalmayacak. Kan Uluma'nın bizi korkutmasına izin vermeyeceğim Kharys, emin ol." Alfa Regan güvence verdi ve Kharys başını salladı. "Pekala, varışlarının hangi değişiklikleri getireceğini bekleyeceğiz. Gelecek haftaya kadar." Kharys zihin bağına düşündü. Alfa Regan toplantının dağılması emrini verdi ve Kharys ayağa kalkarak dışarı çıktı.