Charlotte'un Ağzından O gün Layson'ın sözlerini ciddiye almadım. Sadece belgelerimin onaylanmasını ve gitmemi bekledim. Ertesi gün Grace çok farklı davrandı. Beni kurt adam sürüsünün pazarına götürmek için büyük bir hevesle ısrar etti. Ancak, arabaya bindiğimiz anda garip bir şeyin kokusunu aldım. Bir baş dönmesi dalgası beni sardı ve sonra her şey karardı. Gözlerimi tekrar açtığımda, buz gibi rüzgarlar etrafımda esiyordu ve dalgalar yakındaki sivri kayalıklara çarpıyordu. Bileklerim tahta bir kazığa zincirlenmişti. Çok uzak olmayan bir yerde, Grace de zincirlenmişti. Ona nedenini sormak için çabaladım ama ağzım tıkalıydı ve sadece boğuk iniltiler çıkarabiliyordum. Grace sorumu anlamış gibiydi ve soğuk bir şekilde sırıttı. "Charlotte, bunu sana yapmak istemiyorum. Ama sen her zaman bir tehdit oldun. Layson'ın o gün ne söylediğini duydum ve bu beni rahatsız etti. Ona kimin daha çok değer verdiğini kanıtlamam gerekiyor." Grace'in bu kadar ileri gideceğini hiç hayal etmemiştim. Çok geçmeden, tanıdık ayak sesleri duydum. Layson geldi. Siyah bir palto giymişti, bakışları soğuktu ve onu birkaç kurt adam muhafızı takip ediyordu. Ancak yaklaşırken, uçurumun her iki tarafından birkaç gölgeli figür belirdi. Onlar haydut kurt adamlardı. Sürülerinden sürülmüşlerdi, ormanlarda ve çorak arazilerde yağma ve haydutluk yaparak yaşıyorlardı. Grace onları buraya getirmek için bir servet harcamıştı. Layson muhafızlarına iki sandık altını önlerine koymalarını emretti. "İşte paranız. Bırakın onları!" Haydut kurt adamlardan biri alaycı bir sırıtışla Layson'a bakarak sırıttı. Sesi sertti: "Demek, Kara Orman'ın Alfası, Kuzeyin Kurt Kralı, gerçekten sözünde duruyor. Çok kötü, biz burada para için değiliz." Layson gözlerini kıstı, tonu aniden soğudu. "Ne istiyorsunuz?" Haydut kurt adam tırnaklarını omzuma geçirdi, etimi keserek kan akıttı. "Duyduğuma göre bu iki kadın senin için çok değerli. Biri en sadık müttefikinin ve en yakın arkadaşının kızı, diğeri ise nişanlın. Sadece birini kurtarabilirsin. Diğeri köpekbalıklarına yem olarak denize atılacak." Bunun üzerine ikimizi de uçurumun kenarına sürüklediler. Ayaklarımın altındaki kayalar kaydı ve aşağıdaki dalgalı gelgit düşüşümü bekliyor gibiydi. Grace dehşet içinde debeleniyordu, sesi titriyordu. "Layson, kurtar beni! Ölmek istemiyorum!" Layson'ın ifadesi bir anda değişti. "Grace'e dokunmayın!" Cevap açıktı. Bir an önce ölümcül derecede solgun olan Grace, rahat bir nefes verdi. Layson bana baktığında, yüzümü sakin tuttum. Muhtemelen umutsuz hissetmemi ve yardım dilenmemi bekliyordu. Ama sessiz kaldım. Paniklediğini görebiliyordum. Bana doğru yürümeye başladı, ama bir sonraki anda Grace gözyaşlarıyla dolu gözlerle kendini kollarına attı. "Layson, sevgili Majesteleri, neyse ki tam zamanında geldiniz..." İçgüdüsel olarak ona sarıldı. Tam o sırada, beni bağlayan ipler gevşedi. Haydut kurt adamlar beni doğrudan çarpan denize fırlattılar. "Charlotte!" Bana olan feryadı giderek zayıfladı ve su bıçak gibi kesiyordu, beni derinliklere doğru çekiyordu. Olanca gücümle çabaladım ama vücudum sertleşiyordu ve zihnim kayıyordu. Sonunda her şey karardı...