Alistair'in gözleri, onun yoğun bakışlarına kilitlenince kocaman açıldı ve neredeyse gaza frene basar gibi yüklendi. Araba beklenmedik şekilde sarsıldı, Audrey'nin dengesini bozdu ve onu koltuğuna geri çekti. Audrey, kendini toparlamak için bir an duraksadı, göğsünü sıvazladı ve tekrar Alistair'e baktı. Onun yüzündeki ifade, bilmesi gereken her şeyi anlatıyordu: Kesinlikle bir şeyler vardı. Havada bu kadar gerginlik varken, ciddi sorunlarla uğraşmadığını söylese bile ona inanmazdı. Yatak odasında bazı sorunları olsa bile, dürüst olmak gerekirse umursamıyordu. İçten içe bu onu biraz mutlu ediyordu. Rahatlamıştı çünkü bütün o koca-karı görevleriyle uğraşmak zorunda kalmayacaktı. Bir yabancıyla yatmaktansa ölmeyi tercih ederdi. Alistair, aklından neler geçtiğini anlayabiliyordu. Bakışlarını indirdi ve "Hadi, önündeki saklama kutusunu aç," dedi. Audrey, konuşmalarının gizli hastalıktan saklama kutusuna nasıl bu kadar aniden geçtiğini merak etti. 'Gerçekten de sakladığı şeyi tahmin etmeyi başardım mı?' diye düşündü. Biraz kafası karışmış hissederek, Audrey eğildi ve yine de saklama kutusunu açtı. Alistair onu teşvik etti, "Devam et, dosya çantasını aç." Neyse ki, Riverdale'e vardıktan sonra tam vücut kontrolünden geçmişti ve rapor hala arabadaydı. Audrey dosyayı çektiğinde, gözleri şaşkınlıkla açıldı. Bu bir tıbbi rapordu. Her bir test sonucu eksiksizdi ve tamamen sağlıklı olduğunu gösteriyordu. 'Nasıl hiçbir sorun olmaz?' diye düşündü Audrey, biraz kaybolmuş hissederek. Tam o sırada, kırmızı ışık yanıp söndü ve Alistair ona doğru baktı, dudaklarında bir sırıtma belirdi. "Hala emin değilsen, her zaman kendin kontrol edebilirsin." 'Kendim mi kontrol edeceğim?' diye düşündü, yanakları kızarırken aklından bazı uygunsuz görüntüler geçti. Hızla yüzünü elleriyle kapatarak, sakin bir şekilde cevap vermeye zorladı kendini, "Hayır, sorun değil. Sana inanıyorum." Audrey'nin kızarmış kulaklarına bakan Alistair, önceki kasvetinin bir dalga gibi yok olduğunu hissetti. Gülmesini bastırdı ve itiraf etti, "Benimle ilgili bir sorun yok. Çoğunlukla ailem beni zorluyor. Ve sonra başka bir neden daha var." Duraksadı, parmaklarını hafifçe direksiyon simidine vurarak. "Bakıma ihtiyacı olan bir oğlum var." 'Dur bir dakika, ne? Bir oğlu mu?' Audrey'nin zihni boşaldı. Tam trafik ışığı yeşile dönerken ve arabanın dışındaki dünya hızla akıp giderken gerçekliğe geri döndü. Aniden farkında bile olmadan anne olmanın eşiğindeydi. Alistair devam etti, "Senden saklamak istemedim, ama eğer bu üstesinden gelebileceğin bir şey değilse, her zaman vazgeçebilirsin." Audrey dudağını ısırdı, utanç ve kafa karışıklığının bir karışımını hissediyordu. 'Vazgeçmek mi? Hala bir seçenek mi bu?' diye düşündü. Fiona henüz babalık raporunu geri almamıştı bile, ama Eliza zaten Rhodes ailesiyle yaşıyor ve onlardan biri gibi davranılıyordu. Harper ailesi Audrey'yi tamamen unutmuş gibiydi, asla iletişime geçmeye zahmet etmemişlerdi. Ve hala Dominic vardı, onunla işi bitmişti. Audrey, Alistair'e baktı, ne kadar yakışıklı olduğunu fark etti. Elbette, çocuğu da çok sevimli olacaktı. Doğum yapmanın zor olabileceğini ve şeklini değiştirebileceğini duymuştu, bu yüzden üvey anne olmak o kadar da kötü gelmiyordu. İlk şoku atlattıktan sonra, daha hafif, neredeyse heyecan verici hissettirdi. Gülümsedi. "Harika bir üvey anne olmak için elimden geleni yapacağım." Bu onun sözüydü. Alistair kaşını kaldırdı, açıkça şimdi daha iyi bir ruh halindeydi. Sıcaklıkla, "Harika! Önce sana bir kıyafet alalım, sonra belediyeye gidelim," dedi. Audrey hala gelinliği içindeydi, ancak arabadan atladığında yırtılmıştı, bu yüzden kesinlikle evlilik cüzdanı almak için ideal değildi. Zaman daralırken, yakındaki bir alışveriş merkezi buldular. Gelinliğini çıkardıktan ve makyajını sildikten sonra, Audrey rahat bir görünümde karar kıldı - siyah geniş paçalı pantolon ve pantolonun içine soktuğu basit bir beyaz gömlek. Kıyafet özellikle Alistair'in aynı beyaz gömleğiyle özellikleri güzelce çerçeveledi. Alışveriş merkezinden ayrılırken, Audrey birkaç müşterinin şöyle dediğini duydu, "Birlikte harika görünüyorlar." Bunu duymak onu daha rahat hissettirdi. Alistair ile evlilik cüzdanı almak düşündüğü kadar korkutucu olmuyordu.