Belediye binasında, şık siyah bir Volkswagen tam girişin önünde park halindeydi. Bir personel Alistair'in arabadan indiğini görür görmez, yüzü bir ayçiçeği kadar parlak bir gülümsemeyle aydınlandı. "Bay—" Selamını bitiremeden Alistair'in ona şakacı bir şekilde göz kırptığını fark etti. Ne anlama geldiğinden tam olarak emin olamayan personel, zeki bir adam olarak, hızla kendini toparladı ve "Evlenmeye geldiniz, değil mi? Gelin içeri, şu işi halledelim!" diye bağırdı. Coşkusu o kadar abartılıydı ki Audrey doğru yerde olup olmadıklarını sorgulamaya başladı. Bina aydınlık ve düzenliydi, zeminler yeni cilalanmıştı, ancak sadece bir pencere açıktı. Audrey evrakları doldurduktan sonra etrafına göz gezdirdi ve Alistair'e alçak sesle, "Görünüşe göre bugünlerde pek evlenen yok, ha? Yani, hafta içi burada tek çift biziz." dedi. Alistair hafifçe sırıttı ve Audrey'nin doldurduğu formu yöneticiye verdi. Formu almak üzere olan personel, Audrey'nin yorumunu duyar duymaz neredeyse tökezliyordu. Normalde belediye binası uzun kuyruklarla dolu olurdu. Ama bugün, tüm alanı sadece Alistair için boşaltmışlardı. Kendini toparlayan personel gülümsedi, "Her şey yolunda görünüyor. Şimdi, bir fotoğraf çektirmek ister misiniz?" Kibar gözleri, durum biraz garip olsa bile, rahat hissetmeyi kolaylaştırıyordu. Alistair ve Audrey oturdular, her biri mesafeli. Personel aralarındaki boşluğu fark ederek onları süzdü, sonra bir elini kaldırdı. "Hadi, biraz daha yaklaşın. Çekinmeyin." Audrey bir an tereddüt etti, ama Alistair'in sandalyesini yaklaştırdığını duydu. Aniden, omzunun sıcaklığını omzunda hissetti. "Tamam, kameraya bakın ve gülümseyin," dedi personel. Audrey gülümsemeyi başarırken Alistair büyüleyici bir gülümseme gösterdi. Klik. Personel, çekici çiftin fotoğrafına hayran kaldı, gülümsemesi genişledi. Mükemmel bir çift gibi görünüyorlardı. Yine de, bir şeyler biraz eksik gibiydi. Personel düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturduktan sonra, "Peki, birbirinize derin bir bakış atsanız nasıl olur?" diye önerdi. Audrey bunu duyar duymaz içgüdüsel olarak başını çevirdi ve aynı anda Alistair de aynısını yaptı. Bir sonraki anda, yüzleri sadece birkaç santim aralıklıydı ve sonra öpüştüler. 'Bir dakika, ben az önce Alistair'i mi öptüm?' diye düşündü Audrey. Alistair'in yumuşak, serin kokusu burnuna çarparak havada asılı kaldı. Audrey'nin kirpikleri, hazırlıksız yakalanmış gibi bir an titredi, sonra sanki elektrik çarpmış gibi hızla geri çekildi. Yanakları zaten yanıyordu. Alistair de biraz şaşkın görünüyordu ve sanki tatlı kokusu hala ona yapışmış gibi içgüdüsel olarak sıcak dudaklarına dokunmak için elini kaldırdı. Onu böyle görmek Audrey'nin boynunu daha da ısıttı. Personel parlak bir şekilde gülümsedi ve az önceki sahnenin hemen fotoğrafını çekti. Belediye binasından çıktıklarında, personel diğerlerini adımlarda toplanıp küçük bir uğurlama yapmaları için yönlendirdi, el sallayarak ve "Bir dahaki sefe—" dedi. "Vay!" personelden biri hızla ağzını kapattı. "Dostum, belki de en iyi kelime seçimi değil." Personel durumu anladı ve hızla birkaç reddedici el hareketi yaptı. Bu mükemmel çift birlikte yaşlanıyordu. Audrey belediye binasından dışarı adım atarken yanakları hala kızarıktı. Arabaya binerken tüm yürüyüş boyunca bakışlarını yere sabitledi, adeta bir devekuşu gibi kendi içine kaybolmaya çalıştı. Çok utanç vericiydi. Başını o kadar hızlı çevirdi ki, sanki dişleri Alistair'in dudaklarına çarpmış gibi hissetti. Üzerinde durmaktan vazgeçmezse aklını kaçıracak gibi hissediyordu. Audrey yanaklarını hafifçe okşadı ve doğrulmaya hazırlanıyordu ki sürücü kapısının açıldığını duydu. Alistair içeri biniyordu. Hazırlıksız yakalanan Audrey hızla başını tekrar eğdi. O zaman bir çift büyük el uzandı ve tam önünde birleşti. Audrey'nin gözleri korkuyla büyüdü ve Alistair'in yaklaştığını hissederken daha da gerildi. 'Ne yapmayı planlıyor?' diye merak etti. Alistair o kadar yakındı ki uzun kirpiklerinin altındaki gölgeleri görebiliyordu. 'Gerçekten beni öpecek mi?' Audrey nefesini tuttu, içgüdüsel olarak gözlerini kapattı. Bir sonraki anda, pürüzsüz, manyetik bir kahkaha ile eşleşen ve omurgasından aşağı titreme gönderen derin, zengin bir ses duydu. "Kemerini bağlamayı unuttun," diye açıkladı, gülümseyerek emniyet kemerini bağlamasına yardım etmek için uzanarak. Audrey tamamen nutkunun tutulduğunu hissetti.