Cuma gecesi geldiğinde kalbim göğsüme vuruyordu. Ne bekleyeceğimi bilmiyordum ama gardımı indirmemem gerektiğini biliyordum. Sonuçta, karşımda Aaron Morris vardı. Liseden onu pek hatırlamıyorum. Daha yaşlı ve ulaşılmazdı. Tamamen farklı bir sosyal çevreden olduğunu da unutmamak gerek. Onu bazen mitinglerde ve koridorlarda gördüğümü hatırlıyorum. Etrafı her zaman kızlarla çevriliydi. Kızların neden hep kötü çocuk tiplerine akın ettiğini anlamıyorum. B.kla muamele görmek neden bu kadar harika? Asla anlamayacağım. Biraz süslenmeye karar verdim. Hiç giymediğim bir yazlık elbiseyi çıkardım ve giydim. Etek kısmında mavi çiçekler olan beyaz, kolsuz, kısa bir yazlık elbiseydi. Çok kızsı. Saçlarımın kabarmaması için saç düzleştiricisiyle düzelttim. Bir saatimi aldı. İşte bu yüzden süslenmiyorum. Aynaya baktım ve randevumuz hakkında biraz daha kendime güvenli hissettim. Liliana haklıydı. Süslendiğimde hiç de fena görünmüyorum. Dışarıda bir araba sesi duydum. Saat neredeyse 20:00 olmuştu, yani Aaron burada olmalı. "Kapıyı açar mısın?" diye bağırdım odamdan. Ailem evde değildi ve Liliana'nın kapıyı açmasını istiyordum, böylece Aaron Morris'in BENİ dışarı çıkardığını anlardı. Çatlasana, sürtük! Dışarı çıktım ve Liliana'nın hala Aaron'la konuştuğunu gördüm. Kalbini çalmaya çalışıyor olmalı. "İşte buradasın, Jane Brown!" dedi Aaron, beni gördüğünde gözleri parladı. "Merhaba," dedim çekinerek. "Harika görünüyorsun," diye sırıttı. Kafamda Aaron Morris için fazla iyiymişim gibi davranıyor olabilirim ama gerçekte onun çocuksu yakışıklılığına ve kaya gibi sert karın kaslarına karşı bağışıklığım yoktu. Ben bir genç kızım, aman Tanrım. "Pekala, seninle konuşmak güzeldi ama filmimize geç kalmak istemiyoruz. Hadi gidelim, Jane," dedi Aaron Liliana'ya ve elimi tuttu. "Evet, güle güle Liliana," dedim kirpiklerimi kırpıştırarak onu sinirlendirdim. "Beni beklemeyin," diye bitirdim vedamı dramatik bir saç savurmasıyla ve sonra yolcu koltuğuna atladım. Kıskançlıktan ölmesini umuyorum. "Peki, hangi filmi izlemeye gidiyoruz?" diye sordum Aaron'a. "Göreceksin," diye sırıttı. Ona daha yakından baktım. Bir pazen gömlek ve kot pantolon giymişti. Çok gösterişli bir şey yoktu ama yine de harika görünüyordu. Yakışıklı olmanın avantajları sanırım. Bir süre araba kullandık. Yaklaşık 30 dakika sonra nihayet varış noktamıza vardık. Araba Sineması yazan büyük kırmızı tabelaya baktım. Ah... klasik. Ama o eski 80'ler filmlerindeki gibi bana zorla bir şeyler yapmaya çalışırsa, onu aile mücevherlerine tekmeleyeceğim. Ama komik bir şey denemedi. Ara sıra bana gizlice baktığını fark ettim, bu da sevimliydi. Ama henüz tamamen gardımı indiremezdim. Gerçek niyetlerini anlamam gerekiyordu. "Peki, neden beni dışarı çıkardın, Aaron?" diye sordum film bittikten sonra. "Sana söylemiştim, seni ilginç buluyorum. Ve bence sen de güzelsin," dedi. "Gerçekten yeni gözlüklere yatırım yapmalısın," diye önerdim. "Ciddiyim! Kendini bu kadar küçümsemeyi bırak," dedi Aaron ve ciddi olduğunu göstermek için bana yoğun bir şekilde baktı. "Ben sadece... anlamıyorum. Kötü şöhretine rağmen okulun en popüler çocuklarından biriydin. Kızlar seni seviyor, bu yüzden istediğin herhangi birine sahip olabilirsin. Bu yüzden niyetini sorguladığım için beni mazur gör," dedim. Elimi tuttu ve sıktı. "Belki daha iyi bir insan olmaya çalışıyorum. O zamanlar kim olduğumu sevmedim, bu yüzden değişme zamanı geldiğini düşündüm. Zorba ve kötü çocuk olarak etiketlenmekten bıktım. Ve bu hedefe ulaşmama yardım edebileceğini hissediyorum," diye gülümsedi. Belki de doğruyu söylüyordu. Değişmek istiyordu. Her zaman bu kadar şüpheci olmayı bırakmalı ve onunla geçirdiğim zamanın tadını çıkarmalıyım. "Bak, senden kız arkadaşım olmanı falan istemiyorum. Sadece iyi bir adam olabileceğimi gösterme şansı vermeni istiyorum," dedi. "Bu... adil," dedim sessizce. Aklımın bir köşesinde, benden kız arkadaşı olmamı istemeyi planlamamış olmasına biraz hayal kırıklığına uğramıştım. "Benimle randevuya geldiğin için teşekkürler. İyi vakit geçirdim. Sanırım şimdi seni eve götürmeliyim, değil mi?" diye sordu. Keşke gecem onunla bu harika randevuyla bitseydi ama şimdi bütün gün korktuğum olayla yüzleşme zamanım geldi. Pislik kardeşine ders vermek. "Hayır... aslında... Onun yerine beni senin evine götürüp götüremeyeceğini merak ediyordum," dedim garip bir şekilde. Aaron bir an şok içinde bana baktı. "Vay canına, Jane. Bu kadar açık sözlü olduğunu fark etmemiştim. Daha ilk randevumuz ama gerçekten istiyorsan..." "NE! Aman Tanrım, hayııır! Sandığın gibi değil," diye itiraz ettim çabucak. "O zaman neden benim evime geri dönmek istiyorsun?" diye sordu Aaron. Neredeyse hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. "Şey... Jake'e Matematik dersi vereceğime söz verdim," dedim ona. En azından yarı doğruydu. Aaron, zihnimde ne olduğunu okumaya çalışıyormuş gibi bana dikkatle baktı. "Neden bunu yapmak isteyesin ki? Birbirinizden nefret ettiğinizi sanıyordum. Seni zorbalık etmedi mi? Bu seni tekrar yapmaya zorladığı bir şey mi?" diye sordu. "Çünkü eğer öyleyse, bana söyle ve ben hallederim." Bir an düşündüm. Aaron'ın Jake'e ders vermesini sağlamak benim için cazipti ama bu gece herhangi bir sorun çıkarmak istemedim. "Hayır, öyle değil. Matematikte çok iyiyim, bu yüzden yardım istedi," dedim bunun yerine. Aaron kaşlarını kaldırdı ama sonra başını salladı. "Pekala, bu durumda, hadi benim evime gidelim," dedi ve araba sürmeye başladı. Umarım Jake gecemi mahvetmez. Aaron arabayı garaj yoluna çekerken düşündüm.