Melissa Kollarını kavuşturdu. "Anlat bana." Bir şey söylemek için ağzımı açtım ama kendimi durdurdum. "Boşver." Onu Ian'la olan fotoğraflarından ve haberlerden tanımıştım... Bir keresinde "En genç bekar milyarderlerden biriyle tanışın" başlığıyla bir haber okumuştum. "Belki de yanılıyorumdur." Tutumuma hafifçe sinirlenmiş gibiydi. "Şey-" dedim alaycı bir şekilde. "Sanırım gitmeliyim." Ayağa kalktım ve destek için tabureyi tuttum. Bunun büyük bir hata olduğunu biliyorum ama her şeyi kontrolüm altında tutuyormuş gibi davranmaya devam ettim, bu da tökezlememe neden oldu. Beni yakaladı ve yukarı çekerken bir kolunu belime doladı. Ondan kurtulmaya çalışırken gözleri bana kaydı. Kaslı kolu yere kapaklanmamı engelledi ve bunun için minnettarım. Dişim kırılırsa onu tamir ettirecek iyi bir maaşım bile yok. "Yeterince yaptın," dedim ona. "Sen... partine geri dönmelisin..." hıçkırık "şu anda ben..." "Ne yapayım?" diye sordu ve bir ön kolunu hemen yanımda duvara dayadı. "Taciz mi olayım ve senden faydalanmak isteyen sarhoş bir adamın üstüne mi düşeyim?" Geri çekilmeye çalıştım. "Sadece eğlenmek istiyorum." Daha da yaklaştı ve ben irkildim. "Ne... yapıyorsun?" Gözleri sanki bir şey arıyormuş gibi bana baktı. "Yüzümde bir şey mi var?" "Hayır." Sesi bir alfa erkek enerjisi yayıyordu ve bu mantıklı olmasa bile, ben de böyle düşünüyorum. "Ama gözlerinde gördüğüm kadarıyla, çok fazla içmişsin ve bu benim kitaplarımda yeterince eğlence anlamına geliyor. Kalk ve seni eve götürelim." Ne?? Bu adamın, Marcus Hills'in kim olduğumu bilmediğini kesinlikle biliyorum. Oğluna çılgınca aşık olan ama parasını elde etmek için çaresiz görünmekten korktuğu için onun için hiçbir şey yapmasına izin veremeyen sıradan biri. Belki de dürtüyle hareket etmek dışında sayısız kusurlarımdan biri de bu. Bu seksi adamın erkek arkadaşımın babası olmadığı hızlı bir senaryo hayal etmeye çalıştım ama kuru sesiyle sözüm kesildi. "Kendimi tekrar etmekten hoşlanmam," diye duyurdu ve yüzüne baktım. Gözleri okyanus gibi çok güzel görünüyordu ve bakışlarının karanlık yoğunluğu beni delip geçiyordu. "Nerede yaşıyorsun?" Beynim boşaldı, bu yüzden sadece çantama işaret ettim. Adresi kontrol etmeden önce kartımı kaptı ve adresi kontrol etti. Açıklamaya ihtiyacı yoktu. "Tamam," diye mırıldandı. "Şimdi gidelim." ****** "Burada mı yaşıyorsun?" Tembelce ona bakarken içimi kaplayan utancı savuşturmaya çalıştım. Yüzünü gördüğümde, yargılayıcı değil, yanlış eve girmemeye dikkat ettiğini anladım. "Evet," diye fısıldadım ve kolları belimi sıkıca kavradı. Beni kapıya kadar getirmeme yardım etti ve sonra duraksadı. "Evin burası." Gözlerimi açtım ve fark ettim. Gömleği şimdi gevşekçe açılmıştı ve göğsü sergileniyordu. Ellerimi göğsüne doğru ittim ve çıplak göğsünün hissiyle parmaklarım kıvrıldı. Bana baktı ve beynim içeri girmemi beklediğini, çünkü benimle gelmeyeceğini söyledi. "Şey—içeri gelmeyecek misin?" "İçeri girip kapını kilitlediğinden emin olmanı izlemeyi tercih ederim." Kaşlarımı çattım. "İçerisi güvenli değilse? İçeride kimse olmadığından emin olman gerektiğini düşünmüyor musun?" Bunun aptalca bir soru olduğunu ve neredeyse imkansız olduğunu biliyorum ama düşüncelerimi bir türlü atamıyorum. Bir kaşını kaldırdı ve ben sadece başımı salladım? "Boşver. Sadece alkolün etkisi." "Haklısın," dedi ve kapıyı açmak için öne doğru eğildi. Ellerini hala belimde tutarak içeri girdi. Bir sandalye kapıp beni dikkatlice üzerine oturttuğunda, suratımı astım. "Bir sandalyede mi uyumam gerekiyor?" "Bunları çıkarmak için sana yardım etmem gerekirse daha kolay olur." Ellerini takip ettim ve ayakkabılarıma işaret ettiğini fark ettim. Başımı salladım ve tam karşımda kendini ayarlamasını izledim. Oturdu ve ayağımı kucağına çekti. Ayakkabılarımı çıkarmaya ne kadar dalmış göründüğünü izledim. Onları çıkardı ve yere fırlattı, sonra dikkatini tekrar bana yöneltti. "Ne?" Çok büyük bir şekilde gülümsedim. "Hep böyle misin?" Gözleri tembelce bana doğru yükseldi. "Seksi mi yoksa nazik mi?" Bütün yüzü gururla aydınlandı. Sanki bu adam ne olduğunu biliyor ve kimsenin söylemesine ihtiyacı yok. "İkisi de," diye cevapladım. "Ama çoğunlukla nazik olan kısmı. Beni öpmeye çalışan o sapıktan kurtardın ve beni eve getirdin. Bunun senin için ne anlama geldiğini bilmiyorum ama çok şey ifade ediyor ve jestini takdir ediyorum." Elimi gömleğine doğru kaldırdım. "Ayrıca bana sıcak vücudunun iyi bir gösterisini de yaptın." "Çok sarhoşsun," dedi. "Seni yatağa götürmene yardım edeceğim ve şimdi gideceğim. Umarım yarın baş ağrısını hissedersin, böylece akşamdan kalmalık sana bu kadar çok içmemen gerektiğini hatırlatır." Beni kucağına aldı ve beni yatağa bırakmak için duruşunu alçalttığı anda, sıcak nefesini yüzümde hissettim. "İşte." Gözleri uyluklarıma indi ve elleri cildime temas ettiğinde bir elektrik çarpması hissettim. Sonra bir örtü hissettim ve kabarık yatak örtümdü. "Ve belki bir dahaki sefere bu kadar seksi olmayan bir şey giymeyi denemelisin. İyi geceler." Aklımı aniden Marcus Hills'i yatağımda bulundurma düşünceleri doldurdu ve her zamankinden daha güçlü bir intikam oyunu oynama dürtüsü geldi. Gitmeden önce bileğini yakaladım ve mırıldandım, "Bekle—Burada uyuyabilirsin." Parmakları bana doğru geri dönerken gözleri kısılmıştı. "Ne istediğin hakkında bir fikrin var mı?"