Isabella'nın Ağzından Gözlerimi araladığımda kendimi yatağa serilmiş bir halde buldum, başımın içinde donuk bir ağrı yayılıyordu. Uykunun kalıntıları, duyularımda benim olmayan bir odada olduğumu fark ettiğimde hızla gözlerimden silindi. "Ben neredeyim?" diye mırıldandım. Gözlerimi açtığımda beni karşılayan ilk şey, tam üzerimde duran zarif ve pahalı görünümlü avize oldu. Bir otel odası. Rh otel odasına geri dönmüştüm. Yavaşça doğrulmakta zorlandım, burası benim rezervasyon yaptırdığım oda değildi. Burası geniş ve zevkli bir şekilde döşenmişti, kesinlikle benim otel odam değildi! Aman Allah'ım, diye bağırdım yataktan fırlayarak. "Allah'ım!" Neredeyse çıplak vücuduma baktığım anda lanet ettim. Üzerimde iç çamaşırımdan başka bir şey yoktu. Boğazım kurumuştu ve başımın ağrısını hissederken başımı ovmaktan kendimi alamadım. Gözlerim yerde dağınık halde duran kıyafetlere, benim kıyafetlerime takıldı. Hızla yerden topladım ve üzerime geçirmeye başladım, neler olmuştu böyle? Buraya nasıl gelmiştim?! Soru sormaya zaman yoktu, hemen giyinip buradan çıkmalıydım. Panikleyip elbisemin fermuarıyla uğraşırken, dün geceden anılar hücum etti. Ailem, eşim, bir hüzün dalgası hissederken iç çektim. Yıkılmıştım ve otelin barına gitmiştim. Bardak bardak içtiğimi hatırlıyorum. Sonra tuvalete gitmem gerekti, sonra bu son derece yakışıklı adamla tanıştım, ama ondan sonra, ondan sonra... bomboştu, karanlıktı. Muhtemelen sarhoşken yanlış odaya girmiştim. Sahibi dönüp beni bulmadan hemen gitmeliydim, bu gerçekten utanç verici olurdu. Sonunda fermuar çekişime dayandı ve elbisemi kapattım. Kapıyı açıp dışarı çıkmadan önce odaya son bir kez baktım. Arkamdan kapıyı kapattım ve odama geri dönmenin yolunu bulmaya çalıştım. Bu kat tamamen farklıydı! Burası otelin yönetici katı olmalıydı, bu katın ne kadar gösterişli bir şekilde tasarlandığıyla bunu kolayca tahmin edebilirdim. Bu kat en üstte olmalıydı, buraya kadar nasıl gelmeyi başarmıştım?! Ne kadar sarhoştuk böyle?! diye merak ettim alnımı ovuşturarak. Neyse ki o katın koridoru boştu, aceleyle ve endişeyle çıkış yolumu aradım. Koridorun sonunda asansörü buldum ve düğmesine bastım, kapı neredeyse anında açıldı. İçeri girdim ve sonra odamın olduğu beşinci katın düğmesine bastım. Beşinci kattan otuzuncu kata, böyle bir hatayı nasıl yaptım. "Hı Nova?" diye sordum kurduma. "O odaya nasıl girdiğimize dair bir fikrin var mı?" diye sordum ama cevap gelmedi. Sadece sessizlik vardı. Belki hala acı çekiyordu, ama bu en azından ben orada kendimi aptallaştırmaya çalışırken bana mantıklı bir şeyler söylemesini engellememeliydi. Aptallaşana kadar içmiştim ve yanlış odaya gittikten sonra bayılmıştım. Aferin sana, Isabella.. diye mırıldandım. Sonunda katıma vardım ve dışarı çıktım. Arkamdan kapıyı kapatırken küçük bir iç çektim. Bir kolumu kalçama koyarken diğer elimle kalın uzun saçlarımı taradım. Banyoya gidip ferahlamaya karar verdim. Musluktan yüzüme su çarptım ve yansımama baktım. Berbat görünüyordum. Makyajım gözlerimin etrafına bulaşmıştı, dün gece yağmurda yürümüştüm, o zamanlar zar zor bir şey hissedebiliyordum veya fark edebiliyordum. Küçük bir iç çekerek odaya geri döndüm, düşüncelerimi toparlamam gerekiyordu. Zihnim yatağın kenarına otururken meşgul oldu. Aniden hayatımın hiçbir anlamı, hiçbir yönü yokmuş gibi hissettim. Bir gecede sadece ailem olarak gördüğüm insanları değil, eşimi de kaybettim. Bir mola vermeye ve onlara sürpriz bir ziyarette bulunmaya karar vermemin iyi olduğunu düşünüyorum, çünkü bu gerçeği öğrenmeme yardımcı oldu. Tek sorun, kaybolmuş ve boş hissetmemdi, şimdi ne yapacaktım? Her şeyden habersiz orada kalsaydım daha mı iyi olurdu? Bu kadar acı çekmektense güvende bir şekilde cehalet içinde yaşamak daha iyi olabilirdi. Ağlayamıyor veya çığlık atamıyordum. Sadece boş hissediyordum. Nova'nın sessizliği kendimi daha da kötü hissetmeme neden oluyordu. Çok yalnız hissediyordum. Luna Vista evde değildi, burada bir gün bile kalamazdım ve kalamazdım. 'İleriye doğru hareket et Isa.' diye mırıldandım kendimi cesaretlendirerek. Geri dönecektim. İronik bir şekilde, gitmek zorunda kaldığım yer şimdi burasıdan daha çok ev gibi geliyordu. En azından orada işim vardı, hayatımı adadığım şirketim, tutunabileceğim bir şeydi. Şirketimi düşünmek, aniden bir dürtü ve amacım oldu, bir şeyin beni beklediğini bilmek tatmin ediciydi. Hızla telefonuma uzandım, kalbim çarpıyordu ve parmaklarım titriyordu, memlekete bir uçak bileti aldım; neyse ki, bu öğleden sonra için bir tane mevcuttu. Rezervasyon güvence altına alındığında, telefonumu bir kenara attım ve yanımda getirdiğim birkaç eşyayı aceleyle toplamaya başladım. Çabalarıma rağmen, içimde huzursuz edici bir his kemiriyordu, her geçen an yoğunlaşıyordu, sanki çok önemli bir şeyi unutuyormuşum gibi. Katlayıp bavuluma koyduğum her eşya daha ağır hissediliyordu, anlayamadığım yaklaşan bir korku duygusuyla ağırlanmıştı. Sonunda bitirdiğimde, hızlı bir banyo için duşa koştum, su yarışan düşüncelerimi yatıştıramadı. Sıcak bir duş bile beni sakinleştiremedi. Bir iç çekerek çıktım ve kendime bir havlu sardım. Tam rahatlamaya çalışırken, telefonumun tiz sesi sessizliği deldi. Numarayı tanıyarak hemen cevapladım, güvenilir asistanım Chrissy'nin yumuşak ama endişeli sesiyle karşılandım. Beklenmedik araması merakımı uyandırdı. "Bayan Isabella," diye başladı tereddütle. "Evet?" diye mırıldandım. "Bir sorun var. Şirket. Yok oldu." Küçük bir burnunu çekerek söyledi. "Ne?" diye sordum. "Ne dedin? Şirkete ne oldu?" diye sordum. "Bilmiyorum, anlamıyorum. Bir grup insan bu sabah içeri girdi ve şirketimizin tasfiye edildiği ve hemen terk etmemiz gerektiğine dair bir duyuru asıldı." diye ağladı. "Neden bahsediyorsun?!" diye bağırdım. "Bu nasıl mümkün olabilir?!" "Sadece içeri girdiler ve her şeye el koyuyorlar. Gitmemiz isteniyor." diye bitirdi. Bir şeyler daha geveledi ama hala net değildi. "Sakin ol," diye ümitlendirdim. "Hepsi bir yanlış anlaşılma olmalı. İşin aslını öğreneceğim." diye güvence verdim ona. "Bu gece geri döneceğim." Hemen şirketin üst düzey yöneticilerini aramaya başladım, nedense hiçbirine ulaşamadım. Tanıdık bir batma ve endişeli his karnımda yayılmaya başladı ama hemen silkelendim. Bu bir yanlış anlaşılma olmalıydı. Mettle küçük bir şirket, doğru. Ama son iki yıldır çok çalışmıştım. O ölmekte olan yeri yavaş yavaş canlandırmıştım ve zaten ilerleme kaydetmeye başlamıştık, neden üst düzey yöneticiler, potansiyeli olduğunu kanıtladığım bir işi kapatmak istesinler ki? Hayır! Onlara izin vermeyeceğim. Bunun için çok çalıştım. Onlara izin veremezdim, bu sahip olduğum tek şeydi. Aceleyle giyindim ve sonra resepsiyona indim. Birkaç dakika içinde çıkış yaptım ve havaalanına giden araca yerleştim. "İyi misiniz bayan?" "Her şey yolunda mı?" diye sordu şoför, beni düşüncelerimden çekerek. Gözlerim aynadan onunkiyle buluştu. "Hı?" diye mırıldandım. "İyi olup olmadığınızı sordum. Sürekli tırnaklarınızı yiyorsunuz ve çok rahatsız görünüyorsunuz." dedi bana bir kez daha bakarak. İç çektim, ellerime baktım haklıydı, tırnaklarımı yemiştim ve sürekli ayağımı vuruyordum. Endişeliydim ve benimle sohbet etmeye çalıştığını bile fark etmemiştim. İç çektim. "Evet, iyiyim." diye cevapladım, kelimeler kulaklarımda boş geliyordu. Sonunda havaalanına vardım, aceleyle dışarı çıktım ve insan akışının içinden geçerek sonunda doğru bankoyu buldum. Bankodaki kadın başını kaldırıp bana baktı. "Biletler lütfen," dedi dalgın bir şekilde. "Şey- Aslında bu uçuşu internetten rezerve ettim ve bir e kopyam var," diye açıkladım. "Gösterin bakalım." Ona verdim ve o da bilgilerimi sisteme girdi. Rahat ve sıkılmış yüzü neredeyse anında gerildi. "Burada ne oluyor?" diye mırıldandı kaşlarını çatarak. "Hı?" diye mırıldandım, kesinlikle onu yanlış duymuş olmalıydım. "Ne?" diye sordum kıkırdayarak. "Bir dakika lütfen." dedi hemen doğrulup birkaç kez daha denedi. "Sizi check-in yapamıyorum," dedi düz bir şekilde. "Ne?" diye bağırdım, durum karşısında şaşkınlığımı gizleyemeyerek. "Üzgünüm ama sizi check-in yapamıyorum, diğer bankoyu deneyin." diye önerdi. Birkaç saniye ona baktım ve sonra isteksizce çantalarımla ayrıldım. Onun yanındaki başka bir bankoya geçtim, önümde iki kişi vardı, bu yüzden beklemek zorunda kaldım. Sonunda sıra bana geldiğinde, oradaki kadın dostça bir gülümsemeyle parlıyordu. "Günaydın," diye selamladı kibarca. "Günaydın," dedim zayıf bir şekilde gülümseyerek. "Oradaki meslektaşınız beni tanrı bilir hangi nedenle check-in yapmayı reddediyor," diye şikayet ettim. Yüzü düştü ve sonra ifadesi hafif bir şaşkınlığa dönüştü. "Ah, bunun için üzgünüm, bilgilerinizi alayım ve sizi check-in yapayım," diye özür dileyerek teklifte bulundu. "Uçuş yasağı listesi mi?" diye fısıldadı kafası karışmış bir şekilde, kaşları çatılmıştı. "Ne dedin?" diye sordum. Kesinlikle yanlış duymuştum. "Bir dakika lütfen." diye cevapladı. O bilgisayarında bir şeyler yazarken, interkomu çaldı. Kaldırdı ve kulağına dayadı. İfadesinin yavaşça değiştiğini görebiliyordum ve sonra telefonunu yavaşça yerine koyarken bana gergin bir şekilde baktı. "Ne oldu?" diye sordum, huzursuz hissederek. Tilki gibi gözleri şüpheyle bana doğru daraldı. "Üzgünüm hanımefendi, sizi check-in yapamıyorum, gidemezsiniz," dedi, mümkün olduğunca kibar olmaya çalışıyor gibiydi ama açıkça huzursuzdu. "Bu ne anlama geliyor?!" diye neredeyse bağırdım. Zamanım tükeniyordu ve işte burada hiçbir sebep yokken bu insanlar tarafından durduruluyordum. Bir adam, meslektaşı bize yaklaştı, aceleyle geldi, kulağına birkaç kelime fısıldadı ve o da anlayışla başını salladı. İşte o zaman kendimi kaybettim. "Neler oluyor böyle?!" diye tersledim. "Hemen bu şehri terk etmem gerekiyor!" diye bağırdım dişlerimi sıkarak. "Üzgünüm, ama gidemezsiniz." dedi ciddi bir sesle. "Sizi geçiremem ve gitmenize izin verilmiyor." dedi güçlü bir şekilde. "Bir saat sonra kalkacak bir uçağım var, beni geçirmezseniz uçağa nasıl bineceğim? Sadece iki ince çanta Tanrı aşkına!" Çıkışıma tepki vermedi, bunun yerine sadece sessiz kaldı. "Lütfen burada bekleyin." Söylediği tek şey buydu. Yoldan geçen bazı insanlar bakmaya başlamıştı, sesimin bu kadar yüksek olduğunu fark etmemiştim. Kadın sahte bir gülümsemeyle yüzünü sıvazladı, bana herhangi bir açıklama yapmayı reddetti ve sadece orada durmamı emretti. "Bayan, lütfen benimle gelin." Bir adam bana doğru yürüyerek mırıldandı. Belki hayal ediyorum ama masadaki kadın ve adamın gözleriyle sessizce iletişim kurduğuna yemin edebilirdim. Gözlerim şüpheyle daraldı. Şüphesiz benden bir şeyler saklıyorlardı. Gözümün köşesinden, siyah takım elbiseli iki adam daha gördüm, gözleri bana odaklanmıştı ve bana doğru yürüyorlardı. Ne olup bittiğini tam olarak anlamaya çalışarak başımı çevirdim. "Bayan, bu taraftan." Adam tekrar teklifte bulundu, kutumu alıp yolu gösterdi. "Burada bekleyin." Dedi beni izole bir odaya oturtarak. Hala şüpheliydim, neden geçirilmiyordum. Neden beni izole ediyorlardı? Kapalı odanın kapısından o iki adamı tekrar gördüm, takım elbiselileri. Beni bu odaya getiren adam onlarla konuşuyordu, bulunduğum yöne işaret etti. Aniden bir ürperti hissettim. Bana geliyorlardı. Kim oldukları hakkında hiçbir fikrim yoktu ama kötü haber oldukları açıktı. Celine onları göndermiş olabilir miydi? Hemen gitmem gerekiyordu, takım elbiseli olsalar da tehlikeli görünüyorlardı. Şimdi kaç, soruları sonra sor.