Muhteşem Şehir. Rose, Büyük Asya Hastanesi'nden gelen ani bir telefonla annesinin ciddi hastalığı nedeniyle hastanenin onu tedavi etmeyi reddedeceğinden hemen korktu. "Bayan Rose, dün hastanemize yapmış olduğunuz yatış başvurusunun kabul edildiğini bildirmekten memnuniyet duyarız. Annenizin durumunun özel niteliği nedeniyle hastane, onun için bir istisna yaptı ve Büyük Asya Hastanesi'nde tedavi görmesine izin verdi. Hastayı önceden hastaneye naklettik bile. Lütfen yirmi dört saat içinde üç yüz bin yuan tutarındaki yatış ücretini ödeyiniz." Rose sersemlemişti. Dün annesinin yatış başvurusu için Büyük Asya'ya gittiğinde, personel tarafından çeşitli anlaşılmaz nedenlerle reddedilmişti. Ancak, Büyük Asya daha sonra mucizevi bir şekilde annesini kendisine haber vermeden aynı gün hastanelerine nakletmişti. Tek bir açıklaması olabilirdi—Jay işe karışmıştı. Rose anında öfkeyle arayana bağırdı, "Annemi yetkisiz olarak hastaneye nakletme iznini size kim verdi? Annemi nakledildiği yere geri gönderseniz iyi olur. Aksi takdirde, dava açacağım." Aniden, çağrının diğer ucundan soğuk bir ses geldi, "Ah, Rose..." Üstünlük havası içeren, adrenalin pompalayan o tanıdık ses, Rose'un vücudundaki tüm tüyleri diken diken etti. Ancak, cesaretini toplayarak cevap verdi. "Ce... Ce... Ares Bey..." Jay kaşlarını çattı ve soğukkanlı bir şekilde, "Dede mi? Senden o kadar da yaşlı değilim." dedi. Rose şaşırdı ve şiddetle öksürdü. Sadece onun gözüne girmeye çalışıyordu. ‘Açıkçası, kastettiğim bu değildi!’ Ondan çok daha yaşlı olmadığı doğruydu. "Neden, birisi bana dava açacağını söyledi?” Jay'in kibirli sesi, onu daha da büyüleyici kılan bir kayıtsızlık havası taşıyordu. "Ne harika bir zamanlama. Mahkemeye gitmeden önce beş yıl önceki mesele hakkında seninle yüzleşmek istiyordum." Beş yıl önceki olay mı? Evliliklerinin sonunda ona tecavüz ettiği olay mı? ‘Eğer olay patlarsa, ona ne faydası olur ki?’ diye düşündü Rose. ‘Korkmuyorum!’ "Sizi mahkemede görmekten onur duyarım, Ares Bey," diye burnunu çekti. "Zamanı geldiğinde adımı her türlü manşete taşıdığınız için size teşekkür etmem gerekecek!" Rose'un bu sözlerle karşılık vermesi çok cesaretini almıştı. Sertleşip ona verdikten sonra, Jay'in taş gibi sesini duydu, "Ne kadar utanmaz." Rose alaycı bir şekilde cevapladı, "Annemi kaldıraç olarak kullanmaya ne demeli? Bu da utanmazlık değil mi?" "Rose, sanırım şimdi gerçek seni daha iyi tanıyorum. Ne kadar keskin bir zekan var. Sözlerinin annene daha fazla zarar verebileceğinden korkmuyor musun?" Jay her zaman doğal bir avcı olmuştu. Avı pençelerinin arasındayken, dizlerinin üzerine çökene kadar zayıf noktalarını kurcaladığından emin olurdu. Rose'un cesur ve canlı halinden eski ezilmiş Rose'a dönüşmesi sadece bir saniye sürdü. ‘Hmph! Lanet olsun sana, Jay! Benimle onu tehdit edeceğini biliyordum, seni alçak!’ Rose'un zihni ona iftira atıyordu ama ağzı merhamet dilemek için açıldı. "Affedersiniz, Ares Bey." "Şimdi af mı diliyorsun?” Jay'in ince dudakları yukarı doğru seğirdi. "Gerçekten bir şeysin!” Rose etkilenmemiş gibi yaptı ve gülümsedi. "Annemi serbest bıraktığın sürece, sana aynen itaat edeceğim. Ne dersen yaparım.” Jay'in dudakları vahşi bir alaycı gülümsemeye dönüştü. Daha önce ne kadar iyi bir oyuncu olduğunu neden hiç fark etmediğini merak etti. "Rose, annenin tedavisi hakkında konuşmak için Büyük Asya Hastanesi'nde seni bekliyor olacağım. Eğer 30 dakika içinde seni görmezsem, annene bir stajyer tarafından bakılabilir. Bunun için üzgünüm." Bu sözlerle telefonu kapattı. Rose telefona bakarken sessizce ağladı. Daha dün Jay'in şeytani yuvasından kaçmıştı ama sonra kendi isteğiyle tekrar pençelerine girmek zorunda kaldı. ‘Eğer gitmezsem, annem tehlikede mi olacak? ‘Annemin ileri evre üremisi var. Uzmanlar bile onu tedavi etmekte zorlanıyorlar. Eğer stajyerlere teslim edilirse, dakikalar içinde ölür mü?’ "Ugh!" Rose derin bir iç çekti. "Ugh... " N'inci iç çekişten sonra... Zetty ve Robbie köşede fısıltıyla konuşuyorlardı. Zetty Robbie'ye sordu, "Anne neden iç çekiyor?" Robbie boğazını temizledi ve bilgece, "Belki de menopoza giriyor. Sınıf arkadaşlarımdan bazılarının anneleri menopoza girdiklerinde böyle davranıyordu. Bütün gün iç çekiyorlar. Uyandıkları andan itibaren ya kocalarına ya da oğullarına bağırıyorlar. Bunun dışında sadece iç çekiyorlar. Bizim annemizin bağıracak bir kocası olmadığı ve biz çok iyi çocuklar olduğumuz için, ona kalan tek şey iç çekmek.” dedi. Zetty annesi için üzüldü. Elindeki oyuncak modeli bıraktı, annesinin yanına gitti ve nazikçe başını tuttu. Tatlı bir şekilde, "Anne, sana bir koca bulacağım, böylece kötü bir ruh halinde olduğunda ona bağırabileceksin." dedi. Rose ne diyeceğini bilemedi. ‘Bu nasıl bir mantık?’ "Annenin morali bozuk değil. Annenin sadece büyükannenle birlikte bazı canavarlarla savaşmak için hastaneye gitmesi gerekiyor. Siz ikiniz uslu durun ve evde kalın... " Rose, Zetty'nin bebek yüzünü sıktı. Robbie hastaneden bahsedildiğini duyduğunda, tahta oyuncak bloklarını devirdi ve tombul bacakları hızla eve koşarak bir silah kaptı. "Anne, dünkü o kötü adam sana tekrar zorbalık ederse, bununla gözlerine sıkmalısın." Robbie elinde, açıkça bir cilt bakım ürünü olmayan, bir başlığı olan bir kozmetik şişesi tutuyordu. "Bu ne?" Robbie gizemli bir şekilde, "Geliştirilmiş biber gazı," dedi. "Bunu kullanırsan, o kötü adama tekrar rastlaman konusunda endişelenmeme gerek kalmayacak!” Rose biber gazını çantasına koydu. Jay kendi ölümünü taklit ettiğini zaten bildiği için, kılık değiştirmekle uğraşmadı. Evden çıktığında her zamanki gibi giyindi, en sevdiği beyaz gömleğini ve yeşil dar eteğini giydi, dalgalı kestane rengi saçları omuzlarına dökülüyordu. Hafif makyaj yaptı ve yüksek topuklu ayakkabılar giydi. Rose kapıdan adımını attığı anda, Robbie ve Zetty pencereye yaslandılar ve annelerinin uzaklaştığını izlediler. "Anne bugün neden bu kadar güzel giyindi?" Robbie'nin koyu, parlak gözlerinde şüphe vardı. Zetty masumca homurdandı, “Bu senin uzmanlık alanının dışında bir şey. Anne kesinlikle güzelliğini bir silah olarak kullanmayı planlıyor olmalı!” Robbie gözlerini devirdi. "Umarım bu ona ters tepmez," diye mırıldandı. Zetty heyecanlıydı, "Yakında bir babamız olacak mı?" Robbie ağzı açık bir şekilde sessizliğe büründü. Büyük Asya Hastanesi. Jay başkanın ofisinde oturmuş saatine bakıyordu. Yarım saatten fazla olmuştu. Aslında, kırk dakika geçmişti… O lanetli kadın korkaklık mı etti? Telefondaki sözü sadece boş laftan mı ibaretti? Uzun, zayıf vücudu ayağa kalktı. “Grayson, arabamı hazırla,” diye bağırdı. Grayson şaşırmıştı. "Ares Bey, Rose'u beklemiyor muyuz?" "Onun buna cesareti olduğunu mu sanıyorsun?" Jay inanmayarak tükürdü.