"Gerçekten o kadar hızlı nasıl olduğunu bilmek istiyorum. Ve hareketlerin, memleketteki savaşçı kamplarında gördüklerimden bile daha iyi." Gözlerim onun gözlerine takılıyor, kaşlarım çatılıyor, şu anda sadece nazik davranıyor. "Pekala. Ben sadece çok antrenman yapıyorum, hepsi bu." Kurtumu bu kadar erken aldığımı ona anlatacak kadar tanımıyordum, bu da bu kadar hızlı olmamın nedenlerinden biri. Çoğu çocuk kurtlarını lise ikinci ve üçüncü sınıflar arasında bir zamanda alırlar. Genç Alfalar ve kardeşim ve diğer çocuklar kurtlarını birinci sınıflarının ortasında aldılar, bu da güçlü, yüksek rütbeli kurtlar için tipiktir. Ben kurtumu 8. sınıfın sonunda aldım, bu nadirdi ve beni çıldırtmıştı, çünkü çocuklardan çok sonra değildi ve beta kanım olmasına rağmen, aslında rütbeli bir üye değilim ve olma ihtimalim de yok. Delta Kyle'a söylediğimde beni Luna Ava'ya götürdü ve o zamandan beri bana yardım ediyor. "Hey, Sky, al bakalım." Delta Kyle'ın elinde küçük bir şeyle bize doğru yavaşça koştuğunu görmek için başımı çevirdim. "Gömleğin arkada biraz yukarı kaymış, sanırım daha yeni yaralarından birini açmışsın." Bana beklentiyle bakıyor ve ben de ona aynı bakışı atıyorum. Yıllardır benimle konuşan ilk yetişkin olmayan kişinin önünde bu konuşmayı yapmayacağım. Yeni kız beni tanımıyor ve onu korkutmak istemiyorum. Küçük kabı alıyorum. "Teşekkürler Delta, başka bir şey var mı?" Bakışı bana tavrımdan hoşlanmadığını söylüyor ve evet, söylemek istediği çok daha fazla şey var. Kocaman kollarını göğsünde kavuşturarak göz korkutucu görünmeye çalışıyor. Sorun şu ki, benden başka herkeste işe yarıyor. "Şimdi değil, tamam mı? Daha sonra açıklayacağıma söz veriyorum." Zihin bağı kuruyorum. Ona bir şeyler vermeliyim yoksa beni rahat bırakmayacak. "Peki, bunu kimin yaptığını bulduğumda, cehennemin dibine kadar yolu var." "Bu yüzden bulamayacaksın. Acı vermek için gümüş tozuna başvurmak zorunda kalan, önemsiz okul zorbalarından daha büyük sorunların var." Duyulabilir bir hırıltı çıkarıyor ve Delta aurasının ondan dışarı aktığını hissedebiliyorum. Herkes duruyor ve bize bakıyor. Bu bilgiyi dışarı çıkarmamalıydım. Alfa, Beta, Gamma veya Delta rütbesinde olmayan herkes başını yana eğerek boyun eğiyor. Kurtum gücü hissediyor ve tam rütbeli bir yetişkin olarak ondan daha güçlü olduğunu kabul ediyor, ancak Beta kanım bununla savaşmamı sağlıyor. Göz temasını kesmiyorum. Kurtumun beni ne kadar güçlü yaptığını bilmiyor, ama boyun eğemem. Kurtum ve gururum izin vermiyor. Sierra'nın da tam teslimiyetle savaşabildiğini fark ediyorum. Çenesi hala kalkık, ama gözleri saygıyla aşağı inmiş. Acaba kendi sürüsünde hangi rütbede? "Liseli çocuklar gümüş tozunu ne yapıyor? Bu daha çok acımasız bir sorgulama taktiği ve işkence olarak kullanılır. Bunun kim olduğunu bana söylemelisin, Sky, ŞİMDİ! Bu artık bir oyun değil." Kaynıyor, bunu dalgalar halinde yayıldığını hissedebiliyorum. "Hayır! Ben hallettim ve müdahale ederek daha fazla sorun çıkarmana izin vermeyeceğim. Bu beni zayıf gösteriyor ve zaten bir hedefim, sen sadece daha da kötüleştireceksin. Herkes yardım etmeye çalıştığında, sadece işleri daha da kötüleştiriyor." Cevap vermeden önce arkamı döndüm ve duş almak ve okula hazırlanmak için soyunma odalarına doğru ilerledim. Sierra sadece beni takip etti ve baş eğitmenimizle yaptığım bakışma yarışması hakkında hiçbir şey söylemedi. Dolabıma gittim ve duş malzemelerimi aldım. Her şeyimi en uzak kabine götürüyorum ve dış perdeyi kapatıyorum. Giysilerimi ve havlumu duş kabininin hemen dışındaki küçük soyunma alanındaki banka koyuyorum, sonra vücudumun kaldırabileceği kadar sıcak suyu açıyorum ve duş perdesini kapatarak içeri giriyorum. Çift bariyer olması hoşuma gidiyor, asla açıkta giyinmiyorum, kimsenin vücudumdaki morlukları ve kesikleri görmesini istemiyorum, özellikle de sırtımdaki kırbaç izlerinin iyileşmesi sonsuza kadar sürerken Kaley'in beni kırbaçladıktan sonra içlerine gümüş tozu sürmesi yüzünden. Kyle haklıydı, sıcak suyun açık yaradaki acısını hissedebiliyordum ve kanın suyun rengini pembeye boyayarak gidere aktığını izledim. Duş almayı bitirdikten sonra, görülme riskini almamak için havlumu almak için elimi perdenin dışına uzattım ve sıkıca sardım. Tamamen kapalı olduğumu hissettiğimde perdeyi açtım, sadece sıçrayıp "Aman Tanrım! Bunu yapma!" diye bağırdım. Sierra sadece bana gülüyordu, sanki birinin mahremiyetini gizlice ihlal etmek en normal şeymiş gibi duvara yaslanmış. "Bunu unuttun ve giymene yardım etmem gerekebilir, bu kesiklerden bazılarına ulaşmak zor yerlerde." Bana fısıldıyor ve sonra tartışma bitmiş gibi parmağını döndürerek arkamı dönmemi işaret ediyor. Hareket etmiyorum, sadece ona bakıyorum. "İşbirliği yapsan da yapmasan da sana yardım edeceğim, bu yüzden isteyerek yardım etmeme izin verirsen zamandan tasarruf etmiş oluruz." Sadece gözünü kırpmadan bakıyor. "Henüz soru sormayacağım." Kararlı bakışı değişmiyor. Copyright ©️ 2023 Miss L Writes and Ember Mantel Productions Pekala, o zaman yardım geliyor. Havlumu gevşettim ve sırtımda on beş kırbaç izi olan yerimi açtım. En eskisi beşi, tarih dersinde soru sorarak boşa harcadığım on beş dakikadan kalma, bu da ekstra notlar almamıza ve ani bir sınava girmemize neden oldu. Öğretmenimiz sınavı bir gün önce belirtmiş olsa bile, bu onu 'bilinen' bir sınav yapıyordu. Öfkeli bir Kaley ile pazarlık yapmak mümkün değildi. En yeni on tanesi geçen yılın sonunda, çocuklar kurtlarını aldıktan hemen sonra oldu. Sanırım bu onların ünlü faktörünü artırdı ve kardeşimin yanında dururken ona bir soru sormam çok yakın bir mesafe oldu. Görünüşe göre senden daha iyi olan insanların kişisel alanında bulunmak cezalandırılabilir bir suç. Sierra şaşırmış veya iğrenmişse hiçbir şey söylemedi. Sırtımdaki her kesiğe kremi sürerek süper nazikti. "Burada daha eski olan birkaç tane var, ancak krem bazı yara izlerini gidermeye yardımcı olabilir. Eminim ailem daha güçlü bir şeyler verebilir -" "Hayır! Ben hallediyorum, söz veriyorum. Ailene söylemene gerek yok. Yine de teşekkür ederim." Kaba olmak istemedim, sadece yardım etmeye çalışıyordu, ancak Kaley'e onun sözde cezalarını alacak kadar zayıf olduğum fikrini vermek istemiyordum ve Sierra'nın ailesiyle bu konuda konuşmasına izin verirsem, bunun Alfa'ya ve Luna'ya ve kim bilir daha kimlere ulaşma olasılığı var. Ne kadar az insan bilirse benim için o kadar iyi. "Eğer öyle diyorsan. Neyse, okulu gezdirecek birine ihtiyacım var, var mısın?" Konuyu o kadar aniden değiştirdi ki neredeyse boynum kırılıyordu. "Şey, elbette, giyineyim o zaman gidip programını alabiliriz." Dışarı çıkma ipucunu almadı ve havlumun altında garip bir şekilde giyinmek zorunda kaldım. Eminim beni rahatsız ettiğini biliyor. Antrenman sahalarından sadece bir blok ötede olan okula doğru yola çıktık. Sierra'yı ana ofise götürdüm ve onu sekretere tanıştırdım, o da ona programını, dolabını ve şifresini ayarladı, sonra hala yaklaşık 45 dakika erken olduğu için okulu gezmeye gittik. Çocukların çoğu antrenmandan sonra eve gidiyordu. Sadece Delta Kyle ile takılmak veya soyunma odasında olmak beni Kaley'den biraz daha uzun süre güvende tutuyordu. Sierra ve benim birkaç dersimiz birlikte olduğunu öğrendim, çocuklardan gibi benden bir yaş büyük, ama ben bazı ileri düzey dersler alıyordum, ki bu benim okulumda sadece 'bir sonraki sınıf' anlamına geliyordu. "Yani ilk iki dersimiz en azından birlikte, bu işleri çok daha eğlenceli hale getirecek." Bunu küçük, mutlu bir cıvıltıyla söylüyor. "Kimleri bilmen gerektiğini ve kimlerden uzak durman gerektiğini göstermen gerekecek." "Şey, bunu yapacak kişi olduğumu sanmıyorum. Genellikle kendime saklarım ve olabildiğince arka plana karışırım. Hiç popüler değilim ve sosyal ortamdan kaçınmak benim işim gibi." Günün ilk dersine geldiğimizde ve her zamanki yerimi almak için odanın arkasına doğru yürürken söyledim. Sadece karşılık olarak homurdandı, ama hiçbir şey söylemedi ve beni takip etti.