Sam'in Ağzından "Teyzesi ve amcasıyla burada kalıyor, ailesi ise Alfa Kral için çalışıyor." Bu dikkatimi çekti. Kimden bahsediyor? Babam sürüyü ziyaret eden herhangi bir kızdan bahsetmedi. Bu düşünce zihnimde belirir belirmez, nefes kesen güzellikte bir kız, babamın hemen önünde antrenman sahasına doğru salına salına yürüdü. Nasıl giriş yapılacağını biliyordu. Etraftaki kalabalığa şöyle bir göz gezdirdi ve sonra biz erkeklerle aynı yönde, sahanın diğer ucuna doğru ilerledi. Görünmeyen biriyle konuştuğu belliydi, sonra arkasını dönerek tüm dikkatini babama ve bugün bizi eğiten diğer savaşçılara verdi. Babam bu yeni hareketi birkaç gün önce bize anlatmıştı, bu yüzden açıklamaya pek dikkat etmiyordum, daha çok yeni kızla ilgileniyordum. "Sürüye yeni bir kızın geldiğini biliyor muydun?" diye sordum bana en yakın olan Dakota'ya. "Babam ve annem, ailesi Alfa Kral için çalıştığı ve bir tür görevde oldukları için burada bizimle ikinci sınıfa gideceğini söylemişlerdi. Bu yüzden ailesiyle birlikte burada." Omuzlarını silkti. "İlk ben kaptım, buradaki kızlar muhtaç ve sıkıcı, onlardan bıktım." "İlk ben kaptım, ha? Ya o tipsiz kıçını istemezse? O zaman ne olacak?" Oliver omzumu itti. "Olmaz, hepimizden en yakışıklısı benim. Eğer birinin dikkatini çekecekse, o da benim." Gözlerimi ondan ayırmadan cevap verdim. "Bahse var mısın?" diye sordu Mateo. "Bağlı. Bahis ne?" "Bu gece şenlik ateşine gelmesini sağla, ama randevu olmamalı..." diye başladı Mateo. "Kendi başına gelmesi gerekiyor..." diye ekledi Dakota. "Ve ilk konuşan sen olmalısın..." diye ekledi Oliver. "Ve o sana yaklaşana kadar sen ona yaklaşamazsın." diye bitirdi Cameron. Bu, sülükleri meşgul etmem gerektiği anlamına geliyor, her zamanki takipçilerimiz etrafta dolanırken asla gelip benimle konuşmaz. Kahretsin, bunu kolaylaştırmayacaklardı. "Vakit nakittir." Dakota, kolunda saat varmış gibi bileğini işaret etti. "Tamam, varım. Ama kazanırsam, hiçbiriniz onu çalmayacaksınız." "Anlaştık." Hepsi bir ağızdan söyledi. Şimdi sadece dikkatini çekmem gerekiyor. Görünüşe göre oldukça formda, bu yüzden belki de yolumu açıp babamı onu benimle eşleştirmesini sağlayabilirim. O yöne doğru hareket etmek için dönerken, babamın onu Mateo'nun kız kardeşiyle eşleştirdiğini gördüm. Adamım, o kız çok minik, birbirlerine benzemeseler akraba olduklarını bilemezdin. Mateo dışa dönük ve bir sonraki beta olma görevini çok ciddiye alıyor, neredeyse fazla ciddiye. Sky ise süper utangaç ve kendi halinde takılıyor. Bahse girerim ikinci doğan olduğu için beta kanı Mateo'nunki kadar güçlü değil. Dün bu hareketle bu soytarıların hepsini yendim, bugün sadece onların utancının tekrarı olacak. Her birimiz sırayla dövüşüyoruz, aslında sadece hareketleri tekrarlıyoruz. Alfa'nın bize söylediği gibi, bu eğitimlere sadece iyi bir örnek oluşturmak için geliyoruz. 'Eğer biz gelmezsek, başkası neden gelsin ki?' Her ne kadar bunların dışında çok daha fazla antrenman yapsak da, kimse bunu gerçekten bilmiyor. Sanırım tüm 'örnek oluşturma' olayını anlıyorum. Biz aslında sadece bu zamanı eğitmenlerin nasıl eğitim verdiğini ve büyük bir gruba nasıl liderlik ettiğini izlemek için kullanıyoruz. Babamın yüksek sesi düşüncelerimi böldü. "Sanırım bir gösteri yerinde olur. Sierra, Skylar, neden ikiniz de yeni savunma hareketinin nasıl görünmesi gerektiğini göstermiyorsunuz?" Ne halt oluyor? Biz çocuklar Skylar ve Sierra'nın etrafında oluşan çemberin içine girdik. En azından şimdi adını biliyorum. Beni asıl şaşırtan, onunla Skylar arasındaki çok belirgin boyut farkı. Bu adil bir dövüş olamaz, babam neden onları gösterici olarak kullansın ki? Biz çocuklar bunun üzerinde birkaç gündür çalışıyoruz, neden muhtemelen sadece temel hareketleri öğrenen iki kız kullanalım. Skylar babamla göz göze geliyor gibi görünüyor, o da aynı şeyi düşünüyor olmalı, tüm bu insanların önünde utanacak ve zaten utangaç. Kalabalıktaki bazı çocukların aptalca yorumlar yaptığını duyabiliyorum. Mateo'nun yanımda gerildiğini hissediyorum. Kız kardeşine karşı hassas ve koruyucu. Anneleri onu doğururken öldü ve babaları eşini kaybetmenin üstesinden gelemedi. Mateo, babasını meşgul tutmak için çok zaman harcıyor, böylece Skylar'ı rahat bırakacak. Sanırım bu onun içe dönük olmasının bir nedeni, ama o sadece yumuşak ve kırılgan görünüyor. Bol giysileri onu olduğundan daha küçük gösteriyor. Onun antrenmanda olduğunu bile fark etmemiştim. "Hazır." Babamın derin, otoriter sesi şimdi etrafımızda dönen kalabalığın üzerinde yankılanıyor. Kızlar pozisyonlarını alıyor ve daha fazla kıkırdama ve alay sesi duyulabiliyor. "Sierra, saldırıdasın, Skylar, yeni savunma hareketini kullan ve bu sefer onu otuz saniyeden daha kısa sürede yere serebilir misin bir bakalım." Ha? Bu sefer, bu sefer ne demek istiyor? Copyright ©️ 2023 Miss L Writes and Ember Mantel Productions Etrafımdaki çocuklar açıkça benimle aynı fikirde. Mateo'ya ve çocuklara bakıyorum, onların kafa karışıklığı da benimki kadar açık. 'Ne?' '30 saniye imkansız' mırıltılarını ve kıkırdamalarını duyuyorum. "Kimse o hareketi otuz saniyeden daha kısa sürede tamamlayamaz, hele o hiç." Alaycı, tiz bir erkek sesi herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle söylüyor ve düşük bir onay korosuna neden oluyor. Bu aptalın bilmediği şey, bunu dün yaptığımdı. Ahmak. Kim olduğunu bulmam ve onunla eşleşmem gerekiyor. İki kızın da birbirine lazer gibi odaklandığını görebiliyorum, gözlerinde kararlı bir ifade var. İkisi de görevde olan savaşçılar gibi görünüyor. "Sadece izle." Babamın tek, çok kuru cevabı bu. "Hazır... BAŞLA!" Skylar 'başla' kelimesiyle anında hareket ediyor. O hız nereden çıktı?! Sierra da hızlı bir şekilde karşılık veriyor ve önce sola doğru hamle yapmaya çalışıyor, sonra Skylar'ı omuzuyla yakalamak için aşağı doğru eğiliyor. Skylar göğsüne ve yüzüne doğru bir diz gönderiyor, nefesini kesiyor, ardından sırtına bir dirsek darbesi indiriyor. Sierra, onu yere sermek için kollarını Skylar'ın beline doluyor. Momentumla savaşmak yerine, Skylar momentumla birlikte hareket ediyor ve Sierra'nın üzerine düşecek şekilde dönüyor ve boğazını dizlerinden biriyle yere bastırıyor ve kolunu Sierra'nın kurtulamayacağı bir kilide alıyor. Göz açıp kapayıncaya kadar her şey bitiyor ve kalabalık sessizleşiyor. Skylar hala dövüş modunda, Sierra'nın yüzüne odaklanmış durumda. Babam yanına geliyor ve dikkatini çekmek için birkaç kez omzuna dokunmak zorunda kalıyor. Skylar Sierra'yı bırakıp kalkmasına yardım ettikten sonra, babam bize doğru bakıyor, muhtemelen ağzımız açık bir şekilde dikiliyorduk. Kronometresine bakıyor, sonra tekrar bize dönüyor, gülümsüyor. Neden böyle gülümsüyor? "On saniyeden daha kısa, kahretsin, üzgünüm Sam, en iyi yere indirme zamanını geçti... hem de çok!" Omuzlarını silkerek bana doğru yüksek ve net bir şekilde söylüyor, şimdi biraz gülüyor, kendini tutamıyor. "Ne halt oldu şimdi?!" diyor Oliver arkamdan. "Bir bulanıklıktı. Sanırım gözümü kırptım ve dövüşün yarısını kaçırdım." diyor Cameron ciddi bir şekilde. "Sam artık tepenin kralı değil. O minik beta tacını aldı." Dakota bana gülüyor. Hala şoktayım, ama ona katılmaktan kendimi alamıyorum. Sanırım Sierra ile nasıl bir yol izleyeceğimi biliyorum. Babam yanıma geliyor ve omzumu sıvazlıyor. "Belki siz çocuklar bu eğitimi artık biraz daha ciddiye alırsınız. O ikisi sizin en büyük rakibiniz ve siz bunu bilmiyordunuz bile. Belki Sky hepinizi yerinize koymama izin veririm." Kıkırdayarak uzaklaşıyor. "O, siz de dahil olmak üzere sahip olduğum en iyi stajyer." Omzunun üzerinden fırlatıyor. "Ve Sierra da ikinci olacak." "Bu, Yaz eğitiminden beri gördüğüm en ateşli şeydi sanırım." "Sanırım yaz eğitimindeki kız geydi ve seni bir korkak olarak görüyordu." Dakota bana gülüyor. "İki kızın güreşmesini daha az ateşli yapmıyor." "Hayır, hayır, hayır! Küçük kız kardeşimi 'Bunu beceririm' listenize koymayacaksınız." diye homurdanıyor Mateo bize. "Kız kardeşin büyüyor dostum. Sanırım o bol eşofmanlar ona pek yardımcı olmuyor. Ve onun Sierra ile yuvarlandığını izlemek, Ah! Bu gece tatlı, tatlı rüyalar göreceğim."