VIOLET Bugün, Annem'in yeni kocasıyla ilgili bombayı patlatmasının üzerinden bir hafta geçti. Geçen günler öfke, üzüntü ve isteksiz kabullenişin girdabı oldu. Babam ben beş yaşındayken vefat ettiğinden beri Annem'in bir daha evleneceğini hiç düşünmemiştim ve o zamandan beri sadece ikimizdik. Haber beni paramparça etti ama kabullenmeye başladım. Eğer Annem mutluysa, sanırım önemli olan da bu. Geçen hafta bir bulanıklık gibiydi. Her gün okul, eve gelmek ve yavaş yavaş eşya toplamak gibi tekrarlayan bir döngüydü. Bugün taşınıyoruz, yeni üvey babamın evine gidiyoruz. Onu üvey babam olarak düşünmek hala çok garip. Adını daha yeni öğrendim—Max. Onu yeterince iyi tanımıyorum bile ama emin olduğum bir şey var ki o da Annem'i sevdiği, sadece büyük kahverengi gözleri, küçük kalkık burnu ve dolgun pembe dudaklarıyla güzel olduğu için değil. Aceleyle son eşyalarımı da toparladım. Odada dikkatsizce yığılmış kutular, geride bırakmak üzere olduğum bir hayatın kalıntılarıydı. Çocukluğumun geçtiği evi bırakma düşüncesi hem acı hem de tatlıydı. O, bildiğim tek yerdi, Babamla ilgili anılarla ve Annemle büyümekle doluydu. Annem'in sesi aşağıdan geldi, düşüncelerimi böldü. "Violet, gitmeye hazırız! Aşağı gelebilir misin?" Son kutumu kaptım ve neredeyse ayağımı vurarak aceleyle aşağı indim. Annem kapıda yeni kocasıyla, üvey babamla bekliyordu. "Sana kaç kere bol giysiler giymeyi bırakmanı söyledim," dedi. Tonu hafif bir sinirlilik taşıyordu. Gözleri beni görünce hayal kırıklığını ele veriyordu. Evet, Annemle gergin bir ilişkim var. O, her zaman şık ve düzenli, tam bir hanımefendi tanımı. Saçının tek bir telinin bile asla dağılmasına izin vermeyen, görünüşü her zaman kusursuz olan bir kadındı. Ben ise tam tersiydim, ki bence bu da hiçbir zaman iyi anlaşamamamızın asıl nedeniydi. Büyürken, Babama her zaman daha yakındım, bu da onun ölümünü çok daha acı verici hale getirdi. Saçımı yanlış bağlamam, gömleğimi düzgün ütülememem veya kotlarımın paçalarının nasıl yıpranmış olduğu hakkında yorum yapmamasına sevindim. Bunlar genellikle takıldığı, kendimi onun standartlarının altında hissetmeme neden olan türden detaylardı. Ama bugün, sadece içini çekti ve başını salladı, bu da büyük bir rahatlama oldu. Utanç verici olurdu. Eminim Max sonunda Annemle olan etkileşimlerimi öğrenecek ama bunun için beklemesi gerekecek. "Yaşında bir oğlum var. Eminim ikiniz iyi anlaşırsınız," dedi Max bana gülümseyerek. Bunu defalarca duydum. Annem bunu kulaklarıma çok çaldı, hatta aynı okula gideceğimizden bile bahsetti, bu da beni biraz rahatsız etti. "Evet, eminim anlaşırız," diye yanıtladım, yüzünden bakışlarımı kaçırarak, yaşına göre çok yakışıklı görünüyordu. Garip bir şekilde, tanıdık geliyordu ama yüzünü nerede gördüğümü çıkaramadım. Omuz silktim, muhtemelen bu günlerde çok sık geldiği içindir. "Hazır mısın?" diye sordu Annem, muhtemelen eşya toplarken harcadığım zamandan bıkmıştı. Sabrının tükenmekte olduğunu anlayabiliyordum. Başımı salladım. Annem Max ile tekrar hızlı bir öpücük paylaştı ve gözlerimi devirme dürtüsüne direndim. Son kutularımızı arabaya yükledik ve uzun zamandır sığınağım olan eve bir göz attım. Duvarlar kahkaha, gözyaşı ve aile anılarının fısıltılarını yankılandırıyor gibiydi. Bir nostalji sızısı hissettim ama çabucak silkelendim. Max'in evine yapılan yolculuk garip bir sessizlikle doluydu. Pencereden dışarıyı izledim, tanıdık sokakların yerini yeni çevrelere bıraktığını gördüm. Araba kısa süre sonra devasa bir evin önünde durdu, ihtişamı beni şaşırttı. Arabası zaten zenginliği hakkında çok şey söylüyordu. Orta sınıf bir adam bu değerde bir araba alıp iflas etmezdi. Annem ve Max arabadan ilk inenler oldu, eve doğru giderken belirsiz bir şekilde sohbet ediyorlardı. Geride oyalandım, içimde duygular dönüyordu. Nedense yeni bir ortama taşındığıma sevindim. Derin bir nefes aldım ve arabadan eşya indirmeye başladım. Evin içi beni hayrete düşürdü. Yüksek tavanlı ve ikinci kata çıkan görkemli bir merdiveni olan zarif bir fuaye vardı. İç mekan kusursuzdu, pahalı görünümlü mobilyalar ve sanat eserleriyle dekore edilmişti. Alışık olduğum mütevazı hayattan çok uzaktı. Max bana güzelce döşenmiş, büyük bir yatak, pencere kenarında bir masa ve giyinme odası olan odamı gösterdi. Eşyalarımı toparladığımda, çoktan geç olmuştu. Yorgunluk beni ele geçirince yatağa yığıldım. Uyuyakalmış olmalıyım çünkü kapımdaki sert bir tıklatma beni uyandırdı. "Akşam yemeği için aşağı gel," Annemin sesi kapıdan geldi. Tembelce kollarımı gerdirdim ve aşağı indim. Taze pişmiş yemeklerin kokusu havada uçuşuyordu, midemin guruldamasına neden oluyordu. O zaman bütün gün sadece bir dilim ekmek yediğimi fark ettim. Taşınma kaosu beni tamamen bunaltmıştı. Yemek odasına girdiğimde üç figürle karşılaştım. Bakışlarım kısaca Annem ve Max'in üzerinde oyalandıktan sonra üçüncü kişiye kaydı. Yüzünü göremedim çünkü telefonuna çok dalmıştı. Max'in oğlu olduğunu varsaydım. "Buradasın," dedi Max, adamın dikkatini çekerek. Başını kaldırdı ve gözlerimiz buluşur buluşmaz, kalbim bir an duraksadı ve şok içinde donakaldım. O delici yeşil gözler, o şaşırtıcı derecede dağınık sarı saçlar... bu olamazdı. Ryan Jenkins burada ne halt ediyor???