Serena'nın Ağzından Elena neden ne yaparsam yapayım beni hep kötü karakter olarak görüyor? Sinirle telefonu Bill'e kapattıktan sonra yatağa fırlattım. Yumuşak yorganın üzerinde iki kez zıplayarak boğuk bir sesle yere düştü. Neyse ki yere düşüp kırılmadı. Bill'in annesinin hakkımda kötü konuşması evliliğimizden daha da nefret etmeme neden oluyor. Doris gibi zengin olmadığım için mi beni edepsiz buluyor? Peki ya onun kıymetlisi, oğlu? O da melek değil – tam tersi. Bill ile evli olduğum son üç yıldır ailesinden o kadar çok saçmalık çektim ki. Tüm bunların farkında olmadığını düşünmüyorum. Sanki boynuzlu gibi, tekrar tekrar hakarete uğradığımda beni sadece izliyor. Doris'i hiç sormayın. İyi eğitimli ve klas olma kisvesiyle ortalıkta dolanıyor, ama hepsi sadece bir maske. O maske çıktığında ortaya çıkan şey onun gerçek doğası: kurnaz ve kötü niyetli. Ama sadece bana karşı böyle davranıyor, Bill'e veya ailesine karşı değil. Belki de Doris beni etkilemesine gerek olmadığını biliyor. Onun gözünde ben sadece Bill'in sevgisi ve ilgisi için bir rakibim. Onun gerçek renklerini gösterdiği bir sürü olay anlatabilirim. Mesela bir keresinde Bill'e ofisinde ev yapımı bir öğle yemeğiyle sürpriz yapmaya karar verdim. Oraya vardığımda Doris masasının yakınında dolanıyordu. Beni görür görmez gözleri kısıldı. "Aa, bu ne? Şimdi de şefkatli eşi mi oynuyorsun?" diyerek alay etti, elindeki özenle hazırlanmış yemeğe zar zor baktı. "Bill genellikle dışarıda yemeyi tercih eder. Biliyorsun, gerçek şeflerin olduğu yerlerde." Sakinliğimi korumaya çalışarak, "Ben de ev yapımı bir yemeğin değişiklik olacağını düşündüm" diye cevap verdim. Doris alaycı bir şekilde güldü. "Elbette, eğer onun bunu takdir edeceğini düşünüyorsan. Ama aramızda kalsın, gurme salatalarını ve wagyu bifteğini... her neyse onunla değiştirmek isteyeceğinden şüpheliyim." dedi. Öğle yemeği çantasını sıkıca kavradım, Doris'e o iğrenç sözleri için tokat atmak istedim. Ama Bill'in ofisinde olduğumu hatırladım. Burada olay çıkarmak onun için kötü olurdu ve bunu istemiyordum. Bu yüzden Doris'i görmezden gelmeye çalışarak öğle yemeği çantasını Bill'in masasına bıraktım. Ona ulaştığımı göstermek, biraz kaybetmek gibi hissettirdi. Ama sakin kalmayı ve onun seviyesine inmemeyi seçtim. En üzücü şey, bu hikayeyi biriyle paylaşsam muhtemelen Doris'i kıskandığımı düşüneceklerdir. Sanki kimse ona inanmayacak. Onların gözünde ben sadece Bill'in memnuniyetsiz karısıyım. Başkalarının oyunlarını oynamaktan bıktım. Eğer Bill işini ve Doris'in arkadaşlığını evliliğimize tercih ediyorsa, öyle olsun. Ben gidiyorum. Aceleyle bir bavul alıp tüm eşyalarımı toplamaya başlıyorum. Gözlerim, çoğunlukla Bill ile sayısız lüks etkinlik için edindiğim tasarımcı elbiseler ve üst düzey aksesuarlarla dolu dolabın üzerinde geziniyor. Ancak şimdi onlara baktığımda, bana gerçekten hiç uymayan bir hayatın sembolleri olan hazinelerden ziyade kostümler gibi geliyorlar. Onları dokunmadan geride bırakmaya karar veriyorum. Sadece temel eşyalarımı toplarken, bu zengin ama boş alanda bana gerçekten ait olan ne kadar az şey olduğunu fark ediyorum. Giysilerimi katlarken aklıma bir düşünce geliyor: Bill bana nadiren kişisel bir şey, onu tanıdığını gösteren bir şey verdi. Sadece bir keresinde platin bir kredi kartı uzatmış ve umursamaz bir şekilde "Kendini şımart" demişti. Toplandıktan sonra telefonu net bir amaçla elime aldım. Eski ev sahibem Grace'i aradım. Her numarayı çevirirken parmaklarım hafifçe titriyordu. "Merhaba Grace, ben Serena. Acaba... eski dairem hala boş mu?" diye sordum, umutlu ama belirsiz. Grace'in sesi sıcak ve şaşkındı. "Serena! Şey, evet, boş, ama... artık senin gibi biri için çok daha güzel yerlerim var." Milyarder birinin karısı olarak statüme atıfta bulunduğunu biliyordum, ama bu hayat geride bırakmaya çalıştığım şeydi. "Hayır Grace, eski yerimi istiyorum. Şu anda ihtiyacım olan şey o." Bir duraksama oldu ve sonra Grace'in sesi yumuşadı. "Pekala canım. Emin olursan, senin." Göğsümden bir yük kalktığını hissettim. "Teşekkür ederim Grace." ******************** Taksiden lüks mahalleyi geride bırakırken, pencereden değişiklikleri görmeye başlıyorum. Cilalı, büyük evler yerini daha basit, daha küçük evlere bırakıyor. Caddeler daha kalabalık ve canlı hale geliyor. Daha çok küçük dükkan ve daha az lüks butik fark ediyorum. İnsanlar da farklı görünüyor, daha rahat, sadece günlerine devam ediyorlar. Sanki bir dünyadan diğerine, lüksten gündeliğe geçmek gibi ve daha gerçek, eskiden bildiğim hayata daha çok benziyor. Eski dairemin kapısında Grace bana bakıyor, tepkimi bekliyor. "İşte burası... Ne düşünüyorsun?" diye soruyor. Etrafıma tanıdık mekana bakıyorum. Hatırladığımdan daha küçük, ama davetkar hissettiriyor. Duvarlar bana daha basit, daha mutlu bir zamanı hatırlatıyor. "Eve dönmek gibi hissettiriyor," diyorum, mutlu ve sakinliğin bir karışımını hissederek. Burası lüks değil, ama doğru geliyor. İçeri adım atıyorum, yeni bir başlangıca hazır. Etrafıma bakıyorum. Tavanda hatırlamadığım bir çatlak ve eski kanepem, şimdi biraz daha yıpranmış. Benim olmayan şeyleri fark ettim: farklı perdeler ve rafta yeni kitaplar. Benden sonra burada başkalarının yaşadığı açık. Eski daireme yerleştikten sonra, bir sonraki büyük adımın zamanı geldiğini biliyordum. Telefonumu elime aldım, kalbim vereceğim kararla ağırlaşmıştı. İnternette bulduğum bir numarayı çevirdim, diğer ucun bağlanmasını bekledim. "Merhaba, burası Marquez ve Garcia Ortaklığı mı?" diye sordum, sesimi sabit tutmaya çalışarak. Bir resepsiyonist cevapladı, sesi profesyonel ve nazikti. "Evet hanımefendi. Size nasıl yardımcı olabiliriz?" Derin bir nefes alarak hayatımı sonsuza dek değiştirecek kelimeleri söyleme cesaretini buldum. "Boşanma belgelerini hazırlamanız için yardımınıza ihtiyacım var."