"تباً." جلست تريفاني على مكتبها في غرفتها تتصفح حاسوبها المحمول، وخيبة الأمل بادية على وجهها. سألها تانر، شقيقها الأصغر الذي كان يجلس خلفها: "لا أمل هذه المرة؟" هزت تريفاني رأسها دون أن تنظر إليه. سألها بصوته الطفولي الرقيق: "ماذا ستفعلين الآن؟" أجابت وهي تلمس جبينها وتدير الكرسي لتنظر إليه: "أنا مرتبكة أيضاً." في تلك اللحظة دخلت والدتها ومعها كوب من الماء وبعض الفيتامينات. قالت لورا: "تريفاني، تفضلي فيتاميناتكِ"، ثم توقفت ونظرت إلى وجه ابنتها القلق. "ما زالت الأخبار على حالها؟" تنهدت تريفاني بعمق قائلة: "نعم يا أمي... لن أحصل على أي وظيفة، عشرة طلبات ولم تصلني أي أخبار جيدة." طمأنها تانر قائلاً: "لا تقلقي، ستحصلين على واحدة قريباً." سألته تريفاني وهي تبحث في أعينهما عن إجابة لكنهما التزما الصمت: "متى هو هذا القريب؟" ثم أسندت رأسها على المكتب وقالت: "أظن أنه سيطول." في تلك اللحظة ظهر بريد إلكتروني، وأشار تانر إلى حاسوبها المحمول قائلاً: "تريفاني، انظري، لقد وصلكِ بريد إلكتروني آخر." رفعت تريفاني رأسها على الفور ونظرت إلى والدتها وشقيقها قبل أن تتحرك برفق نحو حاسوبها المحمول. قالت: "دعوني ألقي نظرة، أتمنى أن تكون أخباراً جيدة." فتحت الرسالة وقرأتها. كانت رسالة أخرى تفيد بفشل مقابلة. صرخت قائلة: "أمي، لن أقدم أي طلب آخر، سأبقى عاطلة عن العمل وأتزوج يوماً ما من رجل ثري يحبني ويعاملني كملكة." ضربتها لورا على ظهرها على الفور تقريباً. قالت تريفاني متأوهة من الألم: "أتمنى أن يكون هذا مؤلماً. كيف يمكنكِ قول ذلك؟" سألتها: "ولماذا لا أقوله؟ لقد قضيت أربع سنوات في الجامعة أدرس، والآن لا توجد شركة تريد توظيفي... ماذا علي أن أقول أيضاً؟" قال تانر لأخته: "حسب ما اكتشفت، الرجال في هذه الأيام لا يحبون السيدات العاطلات عن العمل، إنهم يحبون الفتيات الأنيقات." نظرت لورا إلى ابنها الصغير بدهشة. قالت تريفاني وهي غير موافقة له: "أنت ما زلت صبياً صغيراً في العاشرة من عمرك، ماذا تظن أنك تعرف، ما زال أمامك طريق طويل لتقطعه." سأل تانر والدته المندهشة: "أمي، ألستُ على حق؟" سألته: "من علمك هذا؟" ابتسم تانر قائلاً: "لدي عقل يا أمي." لمست لورا شعره وقالت: "أنا متأكدة من ذلك. على عكس أختك." صرخت تريفاني منزعجة من قول لورا شيئاً كهذا بينما انفجر تانر ضاحكاً. تنهدت قائلة: "حتى أنت يا تانر، أنت تؤيده. التحدث إليكما أمر مزعج للغاية، أرجو أن تغادرا غرفتي الآن، أحتاج إلى بعض السلام." قال تانر وهو يتوجه نحو الباب بينما كانت تريفاني تنظر إليه بازدراء: "أمي، أعتقد أنها بحاجة إلى التفكير في كيفية قضائها سنواتها الأربع في الجامعة ومحاولة ملاءمتها مع وضعها الحالي." ثم قال أخيراً قبل أن يركض خارج غرفتها: "أمي، من الأفضل أن أغادر الآن لأنها على وشك الانفجار." قالت تريفاني بعبوس: "أمي، كيف يمكن أن يكون مزعجاً للغاية. هذا لا يساعدني." ربتت لورا على كتفها قبل أن تغادر الغرفة قائلة: "تناولي بعض الفيتامينات واستريحي، سأكون في الطابق السفلي، لا تفكري كثيراً." أخذت تريفاني الفيتامينات واستلقت على سريرها. قالت: "أكره كل هذه الشركات، هل يظنون أنني بحاجة إلى وظيفة؟" ثم توقفت وتنهدت. "أنا بحاجة إلى وظيفة ولكن ليس في شركتكم أيضاً، ترفضون طلباتي. أنا لست مهتمة حتى بشركتكم!" كانت تتحدث إلى نفسها. "سريري أكثر راحة بكثير من تلك الكراسي في مكاتبكم." تنهدت وهي تهمس: "لكني بحاجة إلى وظيفة!" جلس كارلوس زاك، الملياردير الثري المعروف، على طاولة محجوزة في فندق كلاسيك بيج ينتظر صديقته كيلسي ديفين. اقترب منه نادل. سأله: "سيدي، هل ترغب في تقديم طلب الآن؟" أجابه كارلوس بابتسامة: "أنا أنتظر شخصاً ما، سنقدم طلبنا معاً." تنحى النادل جانباً قائلاً: "حسناً يا سيدي." في الطرف الآخر من الفندق، كانت نادلتان تتهامسان. قالت إحداهما: "أتساءل من هي السيدة المحظوظة؟" أجابت الأخرى وهي تنظر إلى كارلوس في الطرف البعيد: "أنا أيضاً. سمعت أنه الوريث لعقار جلامالي الشهير." ابتسمت قائلة: "إنه وسيم للغاية، ومعه ثروة... لو أمكن أن تتحقق أمنيتي، لكنت زوجته." ذكرتها الأخرى قائلة: "لا تقولي لي إنك تحلمين مرة أخرى، من الأفضل أن تستيقظي، أنت مجرد نادلة." تنهدت قائلة: "أعلم، لن يتحقق ذلك أبداً." قالت الأخرى أخيراً: "دعونا نواصل عملنا." ثم انتقلتا إلى موقعهما لمواصلة العمل. تفقد كارلوس الوقت على ساعة يده. قال: "يجب أن تكون هنا قريباً." في تلك اللحظة دخلت كيلسي ديفين الفندق وهي ترتدي فستان عشاء أحمر جميلاً، وشعرها مجعد ومرفوع، وكانت تضع مكياجاً جعلها فائقة الجمال، ورأت كارلوس الذي لوح لها، فسحب لها كرسياً لتجلس قبل أن يعود إلى مكانه. سألته: "إذاً أنا متأخرة، هل كنت هنا منذ وقت طويل؟" أجابها كارلوس وهو يحدق في الجمال الذي أمامه: "لا، وصلت قبل بضع دقائق." أخبرته وهي تضع حقيبتها على ركبتيها: "كان علي أن أنهي بعض الأمور في مكتبي." أمسك كارلوس بيديها وهو يلمسهما برفق قائلاً: "يجب أن تكوني متوترة للغاية." أجابت كيلسي وهي تأكل قليلاً من طعامها: "قسط من الراحة ليلاً سيفي بالغرض. هل قدمت طلباً بعد؟" أشار إلى النادل قائلاً: "كنت أنتظرك." قدموا طلبهم وقُدم لهم وجبات باهظة الثمن ولذيذة. سألها كارلوس أثناء تناولهما الطعام: "هل سمعتِ شيئاً من والديكِ؟" أجابته كيلسي: "نعم، اتصلوا مباشرة بعد وصولهم إلى باريس. يجب أن يكونوا قد استقروا الآن." قال: "حسناً، أنا سعيد." سألته كيلسي: "كيف تتقدم عملية الإنتاج؟" رد كارلوس وهو يحتسي النبيذ: "تسير على ما يرام ولكن قد يكون هناك تأخير بسيط." سألته: "لماذا؟" أجابها بوجه متوتر قليلاً: "استقال سكرتيري، وانتقل إلى الولايات لمواصلة تعليمه، لذلك تأخر الإنتاج قليلاً." مجرد التفكير في العمل جعله متعباً بعض الشيء. قالت كيلسي: "اعتقدت أن لديك مقابلة لتوظيف أشخاص جدد للشركة." أخبرها: "نعم، ولكن نتيجته ظهرت متأخرة بعض الشيء، استقال بعد إرسال النتيجة. أواجه صعوبة في معرفة ما يجب فعله، لكنني سأجد حلاً قريباً. أنا بخير بمجرد رؤية وجهك الجميل الآن." قالها بابتسامة. احمر وجه كيلسي وقالت: "ها أنت ذا مرة أخرى بكلماتك الجميلة. أنا سعيدة لأنني أساعدك." أخبرها كارلوس: "هيا نأكل ونستعيد قوتنا، لأيام العمل الأخرى." ابتسما كلاهما وأكلا بصمت. جلست غابي زاك، شقيقة كارلوس الصغرى، بجانب حوض السباحة في قصر كارلوس مع أصدقاء كارلوس، وهي ترتدي بدلة البيكيني وتأكل البطيخ أثناء تبادل الأحاديث. سألت غابي وهي تجلس: "إذاً من يريد سماع قصة فتيات مثيرة؟" قال إريك أحد أصدقاء كارلوس: "غابي، لقد سمعنا الكثير بالفعل." وأضاف بليك: "وقد حان الوقت لتبدئي في تكوين صداقات مع الفتيات." رفعت غابي يدها لإسكاته قائلة: "مهلاً! لا تتدخل فيما لا يعنيك. صديقات من الفتيات، هذا هراء، إنهن جميعاً طاعنات في الظهر، لا أحتاج إلى أي أصدقاء." ابتسم غاريت وهو يضيف: "لقد سمعنا ذلك أيضاً مرات لا تحصى، إنه يحب مضايقتها." أخبرها إريك بوجه مستقيم: "الفتيات لا يخربن صداقتك، أنتِ تفعلين ذلك." تنهدت غابي واسترخت على مقعدها قائلة: "يا إريك، لقد قلت ذلك أيضاً مرات لا تحصى." هز بليك رأسه قائلاً: "الفتيات متعبات في التحدث إليهن." نظرت إليه غابي بغضب قائلة: "بليك، هل تقول شيئاً مسيئاً لأذني بشكل غير مباشر؟" اعتذر بليك قائلاً: "مع كل الاحترام سيدتي، أنا آسف." على الرغم من أن غابي يمكن أن تكون وقحة في بعض الأحيان إلا أنها كانت بمثابة أخت لهم. رأى غاريت الذي كان يتصفح هاتفه صورة فتاة فصرخ قائلاً: "يا إلهي، إنها جميلة." أخبرته غابي: "هل يمكنني أن أرى؟" أرادت أن تقارن هذه الفتاة التي كان غاريت يمدحها بنفسها. "لا... نحن نعرف ما تفعلينه عادة، لذلك ليس اليوم." تجاهلت قائلة: "آه... التحدث إليكم جميعاً أمر ميؤوس منه." استهزأت وهي تستسلم للقتال لرؤية الصورة. ابتسم غاريت وهو راضٍ كما لو كان قد فاز بميدالية قائلاً: "لقد أغضبتك للتو." نظرت إليه غابي بغضب قائلة: "يبدو أنك نسيت كيف أتصرف بمجرد أن أغضب." ضحك إريك قائلاً: "غاريت، لا تدفعها من فضلك، نحن بحاجة إلى بعض لحظات الصمت هنا." صرخت غابي بعبوس: "يا إريك!" قال إريك بخوف وتسارع نبضات قلبه: "ماذا! لا تنظري إلي بهذه الطريقة." كلما كانت غابي في هذا المزاج كان شعره دائماً في ورطة. ابتسمت غابي قائلة: "لا تقلق يا إريك. لن أغضب، وإلا سيغضب مني أخي لإيذاء صديقه." تنفس إريك الصعداء قائلاً: "اعتقدت أنه شعري مرة أخرى." وقفت غابي ومدت جسدها قائلة: "لا تقلق لن أسحبه بعد الآن، أنا أكره كلمات أخي المزعجة، إنه يزعجني كثيراً، لذلك أنا لست مستعدة لذلك اليوم. أنتم جميعاً مجرد مجموعة من الحمقى المملين. أنا خارجة من هنا، السباحة ستفيدني أكثر من الجلوس هنا." ثم توجهت إلى حوض السباحة. صرخ بليك قائلاً: "أنا سعيد لأنكِ ستذهبين أخيراً." قالت غابي دون أن تنظر إلى الوراء: "أنا متأكدة من ذلك." عرض إريك قائلاً: "هل تحتاجين إلى بعض العصير يا آنسة؟" تنهدت غابي قائلة: "احتفظ به يا إريك." وأضاف غاريت: "أنتِ بحاجة إلى أصدقاء يا غابي." قالت له غابي وهي تدخل المسبح: "أنت يا غاريت بحاجة إلى مغادرة هذا البلد أيضاً." أضافت: "يا بليك، ابحث عن حفلة في نادٍ جديد لهذه الليلة." أخبرها بليك بنية حسنة: "أنتِ ميؤوس منك يا غابي. ادرسي كتبكِ هذه الليلة وانسِ النوادي الليلية." أضاف إريك: "افعلي شيئاً مفيداً بوقتك." قالت غابي بابتسامة: "أنا أفعل ذلك الآن. الليالي مخصصة للحفلات." قال كارلوس بصوت مقيد بعد أن عاد للتو وسمعها تتحدث عن النوادي الليلية: "غابي، لا توجد نوادي ليلية لكِ الليلة." تنهدت غابي وهي تدخل الماء وتسبح بعيداً قائلة: "ها هو الرئيس قادم." قال إريك: "الحمد لله أنك هنا." نهض أصدقاؤه بمجرد أن اقترب منهم. سأله غاريت: "ما الذي استغرقك كل هذا الوقت؟" أجاب كارلوس وهو يجلس: "كنت مع كيلسي." قال له بليك: "المرة القادمة من فضلك لا تتركنا مع أختك فهي غير قابلة للسيطرة." قال كارلوس بابتسامة: "تبلغ من العمر 20 عاماً لكنها لا تزال تتصرف بطفولية." عبس إريك قائلاً: "ليست طفولية، إنها وقحة تماماً." ابتسم كارلوس قائلاً: "أعرف." إنه يعرف أخته جيداً. أضاف غاريت: "إنها بحاجة إلى أصدقاء." قال كارلوس: "لا. إنها بحاجة إلى إرسالها خارج هذا البلد." صرخت غابي من المسبح وهي تضحك: "سمعت ذلك." قال لها كارلوس: "استمتعي بحوض السباحة يا حورية البحر الصغيرة." صرخت غابي قبل أن تغوص للسباحة مرة أخرى قائلة: "شكراً يا ذئب البر." ابتسم كارلوس مرة أخرى قبل أن يواجه أصدقائه بوجه جاد. قال: "حسناً، حان وقت العمل." جلسوا جميعاً بوجوه جادة الآن.